宇文胤很快在地图上找到了答案。柳家村的地形很奇特,夹在平江府和南疆的犄角之间，左边有一面背水，可以从水路通往八卦山。而八卦山之所以叫这个名字,得源于整座山脉被一条曲线形的江流一分为二,宛如八卦图一般，被分开的两段山脉一段和南疆相邻，一段却能迂回到九连城。虽说八卦山是出了名的险峻,但既然村子前后的两个出入口都被封了，难保村民不会为了活命铤而走险。

——若是有人成功翻越八卦山而进到了九连城,其后果将会比不封村要更加严重！

因为九连城称得上全国的交通枢纽，虽然它经济上远远比不过平江府，人文条件比不过宜城,自然环境也比不过中都,却是最大的中转地,三条主要的官道均要从那里经过，而且其中一条连接着京都。

如果疫情传播到了九连城，整个大俞朝恐怕都岌岌可危。但宇文胤从宜城来时的官道上所见的那些流民已从侧面反应出九连城出了问题的事实,只有官员们依旧洋洋自得,对此毫不自知。

宇文胤推断的果然没错,当天中午江州府衙便收到急报，九连城突然出现疫情，死亡人数转眼已达十人之多。宇文胤把急报直接摔到了金懿身前：“当初如果派医官入村，将人分批隔离和救治，而不是贪图省事且不顾百姓生死的直接封村，怎会出如此大的漏洞？！此事若上报朝堂，你有一百个脑袋都不够砍！”

金懿这才后知后觉的了解到事情的严重性，面无人色的瘫在那里哆嗦起来。片刻后忽然手脚并用的向宇文胤爬去，把头磕的咚咚响，“微臣知错了，求大皇子救救小人啊！小人从今往后愿意为殿下做牛做马！！”

他知道自己的命完全捏在宇文胤手里，只要宇文胤想，就算事态多严重也能大而化小，相反的，若宇文胤不高兴了，就算没事也能挑出刺来。

其实事态发展到这一步反而很合宇文胤的心意，但他面上没有说话，只有一下没一下的用指节轻轻敲起了桌子，“怎么，你是要本宫为了你区区一个刺史而欺瞒不报吗？”

眼下这会子屋里就金懿和他手下的参事在场，金懿隐约从宇文胤这句话里听出了一丝转机，随即便道：“求殿下救小人一命！小人愿意将功赎罪！！”

金懿要将的功竟是京都两大家族联手在平江府做的走私生意。

这两大家族都算是皇亲国戚，一个是德妃及其兄长王泓的王家，一个是齐王妃的娘家姜家。而平江府之所以富庶，关键在于四个字：盐和绸缎。

平江府的清水镇有数千亩盐田，是大俞朝产盐的重要地点，绸缎更不用说，最大的两个绸缎庄均在这里。但不管盐还是绸缎，都被官方牢牢把控，并设立国律，明令禁止私下贩卖或运营，尤其是私自贩盐，只消五斤以上就足以砍头。

可任何大家族的兴盛都离不开钱，而贩盐的利润实在太高，难免不会有人把主意打到这上来。姜家贩盐的路子从八年前就隐秘的进行了，王家则于六年前开始参与，将私运的战线越拉越长。那么久以来，皇帝竟丝毫不知，也无人举报。

因为此事背后站的是大家族和高官，一路护送的是江湖高手，买家又是各地富豪，沿路的各方各面都是互相勾搭好的，这其中的每一处关节每一个角色都不好得罪，谁会不长眼的来管这等闲事。何况此事算是见者有份，但凡知道的人均得了不少好处。

就拿金懿来说，运盐车队每次出平江府都会给他一笔贿赂。又有好处，又得罪不起，不若睁一只眼闭一只眼的乐见其成，久而久之，这事反成了常例。

宇文胤挑了挑眉，最终在金懿紧张的屏息中缓缓道：“……我倒不知金大人原来是这么一个聪明人。”

金懿表面上诚惶诚恐的跪在地上不敢动弹，心里却一沉。他将贩卖私盐的事交代给宇文胤并没安什么好心，而是等于将宇文胤直接推上了王家和姜家两大家族的对立面，并和他绑在了一条线上，无论宇文胤是选择举报彻查还是同流合污，都必须得保下他。若选了前者，他就是立了功的证人，若选了后者，他反倒能拿住宇文胤一个把柄。

“不过，金大人可知相比于聪明人，听话的狗反而能活的更久，”宇文胤顿了顿，看着金懿一字一句的问：“——不知你是愿意做短命的聪明人，还是只听话的狗？”

金懿瞬间觉悟到这话的言外之意，想也不想便急急点头表明忠心：“小人愿意做听话的狗，求殿下给小人一个机会！”

其实若论听话，做的最棒的还是皇子殿下他自己。达达的马车上，宇文胤正在给心上人剥葡萄，举止那叫一个老实驯顺，比最优秀的仆人还给力。

柳家村已成了政治牺牲品，来不及再救了，宇文胤给金懿下了出兵的命令，兵分三处，先堵住前往九连城的各条道路，并当断则断，立即决定连夜赶往九连城。马车的速度很快，车外伴驾的侍卫们也神色匆匆，但车内两人的表情很是安然。尤其是能躺着就决计不坐着的小被子，姿态懒懒的倚着软枕，单手支在另一个软枕上，半闭着眼吃宇文胤喂的葡萄。

少年垂眸的时候睫毛显得更长，随着马车的颠簸而一颤一颤的投下浅浅阴影，让宇文胤看的心也跟着一下下的颤。

当然，宇文胤在痴汉的同时没忘了手里的葡萄，还研究出了剥葡萄皮的最佳办法。把葡萄倒过来，从它背后的那个小尖尖开始剥，保准剥的又快又完整。

小被子的性子虽然有些骄纵，但骨子里是很乖巧懂事的，只因为心里依然觉得郁闷，又说不出到底哪里郁闷，才会这样故意使唤宇文胤。宇文胤心知肚明，也乐得宠着心上人使小性子，最好把对方宠到无法无天，宠到离不开自己，除了自己之外谁也瞧不上眼。

葡萄再甜也总能遇到一两个酸的，若是吃到了酸的，小被子就会不高兴了，皱起眉不满意的去瞪宇文胤，仿佛是对方成心给他把葡萄弄酸了一样。宇文胤无辜的被瞪了，脑子里却只浮现了这么一句话，就是宝贝连皱眉的样子也好可爱好漂亮。

随即开口道：“是我不好，不该剥酸葡萄给你吃，就罚我给你捶腿怎么样？”

小被子微嘟着嘴巴，隔了半响才像个难伺候的大爷般高傲的点了点头。

宇文胤已不是当年那个在齐王府里备受冷落的庶子，而是年纪轻轻就出入朝堂且手握实权的皇子，不仅极受皇帝宠信，还有魏松洪棠等不少大臣拥护，连齐王见了都要行礼。想他在别人跟前狂拽酷炫呼风唤雨，却在小被子面前憋屈成这样，也算是另一种本事了。

得到了许可，宇文胤便握住心上人的脚踝一点点朝上按摩，大手温柔的在小腿上来回轻揉。很快催动了凝固的血液，引得少年发出猫咪般懒洋洋的轻哼。

而宇文胤揉着揉着就想要进一步往上，从小腿摸向大腿，又沿着大腿偷偷上移。小被子一开始还没察觉出不对，直到大腿内侧敏感的肌肤被碰触到，奇怪的热流随之涌上身体，才顿时一个激灵，想也不想就抬起脚踹了过去。

这一脚的力道不轻，宇文胤捂着有些闷疼的胸口，却不要脸的自得起来。

这份疼可是含糖的！你们想被踹还没人踹呢！古话说‘打是疼骂是爱，情到深处一脚踹’，他家宝贝对他的感情肯定深到不行！

天色渐将晚。

此刻的九连城内，远远看去就像是一个嘈杂的菜场。

秩序已彻底乱成一团，官兵们也无力维持，一部分百姓聚在紧闭的城门前试图离城，还有一部分围在城中心的府衙外头，嚷着要太守出来给个说法。

可太守叶元兴此刻并不在府衙，而是苦着脸站在高高的城楼上，时而举目远眺，时而走来走去，显然是在等人。旁边的手下狗腿的小声劝：“大人，要不您先去歇一下，有属下在这看着呢，人一到就马上通知您。”

可惜叶元兴不仅毫不留情，反而如被刺激到神经一般冲手下低吼起来：“城里已经乱成这样，你让本官上哪里去？！！”

身上的肥肉随着他说话的动作而不断乱颤，同时暴露了他心里深深的害怕和紧张。

疫情爆发的实在太过突然，染病的人就那么毫无预兆的当街倒了下去，满街百姓惊叫着四散，让他一时之间除了关闭城门之外完全不知该怎么做才好。而大夫们不仅对病情束手无策，其中两名大夫还遭到了传染，顿时人心惶惶，关城门的这一举更激发了民众的动乱，为了活命而一心想要出城。

叶元兴至今不明白瘟疫是怎么从柳家村突然传到了九连城的，他其实比那些百姓还想撒手跑路，可他清楚跑路的后果。他不止有一家老小，还有一房小妾及幼子养在京都的庄子里，这些年也靠九连城这个全国交通枢纽的关节拿到了不少好处，若九连城在他的任期中被毁，就算朝廷不砍他脑袋，他背后的主子也饶不了他。

所以为今之计只能紧关着城门死撑。

今夜对叶元兴来说绝对是最难熬的一夜，时间一点点流逝，叶元兴心里也更加焦躁。夜晚很快过去，就在晨光熹微之际，突然听到下面的守城兵前来上报：“叶大人，皇子殿下到了！大皇子的车队还有一炷香的功夫就要到城门了！！”

叶元兴先是一愣，忙揉了揉发僵的脸，继而急急道：“快快快，多派点人手，把下面的暴|民给处理一下，别坏了本官的大事！”

他一边说着一边带着满身的肥肉跑下去准备接驾，清晨的气温有些凉，城墙上的风也很大，他额上却急出了一头的汗。

与此同时，陈武和熊玮双双勒住马，在马车外对宇文胤恭敬的禀报：“殿下，前面就是九连城的城门了。”

叶元兴几乎调动了手下的全部兵力才堪堪镇压住聚集在城下的暴民，随即奔到城门口，在宇文胤的队伍抵达后及时打开城门迎了上去。

“微臣叶元兴，拜见大皇子殿下！殿下千岁千千岁！”

宇文胤已经出了轿子换成骑马，高坐于马上看着跪在地上行礼的叶元兴，“你就是九连城的太守？”

叶元兴忙不迭的点头答：“回殿下，正是下官。”

“都起身吧。”宇文胤扬了下马鞭，道：“先进城。”

随着这一声令下，城门即将缓缓关闭，这时却听见一声喊传来：“放开我，我要出城！！你们凭什么抓我们！！”

正是之前被官兵镇压住的暴民在疯狂且愤怒的挣扎，而这声喊就如热锅里溅入的油，将之前混乱的气氛一下子再度点燃了。

民众的情绪本就随着时间的推移和染病者的不断增加而越发加剧，又因为叶元兴的出现和残酷镇压变得更加失控，最终出现了无比剧烈的反弹。局势转眼又失控起来，竟有几个人突破官兵的重围冲了出去！

场面彻底乱了。

爱睡懒觉的小被子本来还在轿子里香甜的睡着，比常人更敏锐的五感却从梦中听到了嘈杂。紧接着，身下的软榻大力一晃，马车似乎被什么东西突然撞了一下，马匹随之受惊，扬起四蹄便开始狂奔！

宇文胤心里一紧，一个飞身快冲上前，快到众人几乎看不清楚，只余一道残影。直到他强劲有力的手臂紧紧抓住马缰，才瞧见那道英挺而坚毅的青色身影。

不过在宇文胤上马的同一刻，小被子已完好无损的从窗口破轿而出了。足尖继而在轿顶上轻轻一点，动作行云流水，身姿曼妙潇洒，凭借灵力安然的悬浮于轿子上空。

白衣黑发，容颜如玉，无风自动的衣摆优雅而飘然，晨辉从背后投射过来，映衬的少年全身上下宛如散发着点点金光一般，仿佛神仙临世，令人目眩魂摇。

那些普普通通的平民布衣乡野陋夫们何曾见过如此天人之姿，动作一时间顿住，张着嘴巴发不出声了。狂奔的马也在将要踏上一名无辜百姓的胸口的那刻，被宇文胤死死勒住，及时停住马蹄。

小被子慢慢下落直至踏上地面，而宇文胤就那样坐在高头大马上，居高临下的厉声喝道：“本宫在此，谁要敢乱动一步，就地处决，格杀勿论！！”

这一声怒喝因为灌注了内力，听起来如雷贯耳，陈武和熊玮同时带领着两队皇家侍卫整齐划一的拔刀亮剑，震的暴动的人群彻底安静下来。

宇文胤天生就具有令人震慑的王者气息，这一点随着成年而越发凸显。周身那种凌厉的气势让民众们齐齐愣住，叶元兴更是僵在原地不敢动弹。

“九连城乃国之重地，陛下不仅对城民们投入了十分重视，还给了十足的信任，所以本宫不仅马不停蹄的连夜赶来，还亲自带了大批最好的医官和药材，以便及早找到救治之法。不过区区瘟疫，相信我九连城的百姓定会临危不惧众志成城的扛过这次灾难！”宇文胤随即将在场所有人都环视了一遍，目光如炬，不怒自威，“而你们的作为可曾对得起陛下的重视和信任？可曾考虑过全国的其它百姓？更如何当得起我堂堂大俞朝的子民？！！”

宇文胤面色冷峻，声音掷地有声，言语清晰分明，让人听着就忍不住信服他所说的一切。小被子看着宇文胤，思绪突然飘到了很远。