提到退亲，卫绛猝不及防。她应该高兴才对，然而一时之间竟然不知说什么好。

“爹爹，您别想这么多，安心把病养好。来，先把药喝了。”

卫绛用药堵住卫千总的嘴，苦涩的味道却似在自己的舌尖化开。一碗药没了，她的心就与这碗一样，空落落的。

卫千总睡下了，卫绛稍作收拾，端起填漆方盘走了。出门时，正巧遇见卫大郎，她一抹轻笑，将烦忧遮掩，而后说道：“爹爹睡下了。大哥不必操心。”

卫大郎松了口气，颔首莞尔。

“小妹这几日也辛苦，你去歇息，后面我看着。”

卫家子女轮流照顾卫千总，最辛苦的莫属卫大郎，他挑起长子之责，既要照顾爹爹又得兼顾生意，几天下来形如枯稿。

卫绛看着心疼，想要帮家人分忧。她顾不上歇息，又跑去船埠替卫二郎打理船货。

卫大郎一直处理帮中事务，凡事都做得顺手。可卫二郎浪荡惯了，样样都不会，忙没帮上反倒惹出不少麻烦。

船埠上的兄弟们有点不把卫二郎放眼里，而且有些人听到卫千总一病不起，以为卫家要垮，便蠢蠢欲动想着要走。

无极海是个弱肉强食的地方，头狼一旦弱了，底下的小狼们就要造反起哄，甚至饿时连头狼也吃。

卫绛到船埠时正听见有人在说：“咱们走吧，我看这卫家不行了，往后咱们难道跟他喝西北风？”

“就是呀，你瞧杨二爷替卫家做这么多年，这卫千总翻脸就不认人了，难道他还会对我们这们小喽罗好吗？”

……

卫绛伸长脖子暗探，有五六个人围作一堆，其中有个曾是杨二爷手下，如今正在煽风点火。

斩草不除根，春风吹又生。

卫千总终究心太软，让卑鄙货色们夺了先机。

卫绛偷听完他们所言，不动声色。她去船埠边的简棚里找卫二郎，卫二郎正对着一大堆货单焦头烂额，见到小妹来了，就像见到根救命草，忙不迭地冲过来，抖着手里货单，问：“你来得正好，帮我看看，这是什么意思？”

卫绛翻了几张货单，上边写的都不是汉文，她也不知是什么意思。

“这货单谁给你的？”

“蔡德，他一大早就把这单子扔在这儿，然后说身子不适，走了。”

“这单子本该是谁验的？”

“蔡德呀，上面的字也只有他能看懂。”

说着，卫二郎把货单往案上一扔，愁眉苦脸哀叹道：“老天爷呀，你怎么能这般折腾我？”

卫绛跟着叹气，她知道卫二郎根本不是做事的料子，平时光顾着花天酒地，如今到了正经时候，半点劲都使不出来。

卫绛不由数落他：“你呀，身为卫千总的二公子，什么事都不会，人家怎么会服气呢？蔡德是我们家的老伙计了，想必你定是得罪人家，人家一气之下就不替你做事了。”

“有吗？我这张人见人爱的脸有得罪过人吗？”

卫二郎一头雾水。卫绛听到这不要脸的话，翻他个白眼，再啐他一口。

“货单的事我来做，你快备上礼去蔡德家里向人赔罪。”

卫二郎自觉冤枉，哭丧起脸：“可我不知道错在哪儿呀。”

“你自个儿好好反省！接手之后有没有对老人家不敬，有没有眼高手低！”

卫绛扔下这句话就走了。卫二郎细细咀嚼，苦思冥想，似乎仍不知道自己错在哪儿。

卫绛就知她这个二哥平时浪荡惯了，对人没大没小的。这蔡德好歹也是秀才出身，只因犯事被革去生员，故“屈居”于卫千总门下。

读书人自有读书人的脾气，有些话听不得，有些事看不惯。时常混于烟花酒巷的卫二郎与饱读诗书的蔡德是两类人，纷争再所难免。正好此事能给他个教训，以免以后接手卫家生意时捅篓子。

卫绛怕二哥不开窍，便叫来他的小厮阿宝，细心吩咐几句。阿宝机灵，听后也就明白了，随后就照着她的意思，去帮卫二郎排忧解难。

安排好船埠事务后，卫绛带着货单去木坊找墨华。眼下卫家正有批船要造，进来几根龙骨需一一把关。

上一世，木坊里的帐房为中饱私囊，以次充好，将烂木当作龙骨用，之后做出的几艘大船虽面上无碍，但下海之后没几月就沉了，满船的葡萄美酒全都给鱼喝了。

这一世，卫绛二话不说先把帐房辞退，让常师爷帮忙管帐，而后又托墨华与苍狼蛛看着，以免再混进烂木头。

到木坊时，大伙正在卸货。卫绛老远就就看见墨华和苍狼蛛。墨华正在清点木料，一脸认真。苍狼蛛则像个门神镇守院中，没人敢在他眼皮子下犯事。

苍狼蛛先看到卫绛，一双狼似的眸子变柔和起来。卫绛朝他嫣然一笑，挥舞起小手，唤了声：“大叔。”

众人见卫二姑娘来了，立马恭敬地招呼，于是卫绛就说：“大伙辛苦了，我娘做了点心让我送来，大伙尝尝，正好歇息会儿。”

众人听了高兴，但不敢轻举妄动，他们窥视苍狼蛛眼色，见他点头便炸起一阵欢呼，一窝蜂地围上木板车，争抢李氏做的小点。

卫绛看得一愣一愣，不知苍狼蛛使得什么法子，让这群泼皮猴这般听话。缓过神后，卫绛把芙蓉糕塞他手里，笑笑说：“大叔，这几天你辛苦了。”

墨华听见了，回头见状起了丝许醋意，连忙问她：“我的呢？”

这些日子，墨华一直在替卫家忙碌，尽心尽责，卫绛都看在眼里，她也不再横眉冷对，大方得体地把手里食盒递上，谁知还没说上话，人堆里就有人调侃道：“在她嘴里呢。”

“是啊，在她嘴里，墨少快去吃呀。”

……

苍狼蛛眼神一凛，立马回头杀去。刹那间，伙计们都安静了，只听间几声呛咳以及吞咽之声。

“正好，我找你有事，屋里聊。”

卫绛边说边把墨华请到供于值守歇整的屋里。

全是男人的地方可想而知，门一打开就是团乱。卫绛见状眉头皱起，脚踩不进去，只道：“还是在外聊好了。”

话音刚落，墨华突然拦腰将她一提，半推了进去，而后门一关，把喧闹阻隔在外。

这屋里还有道门，门后是墨华歇息之处，里面只有几件简单家什，却意外地干净。

“在这里聊好了。”

墨华唇角一勾，好似只骗兔子入洞的狐狸，不怀好意地笑着，顺便打量该从哪里下嘴。

他的花花肠子卫绛怎会不知？她故意离他半步之遥，然后从怀里拿出卫二郎的货单交他手里。

“今早蔡秀才把这堆东西扔给我二哥，之后人就走了。我二哥说看不懂，所以请你帮忙。”

墨华粗略扫过几张，道：“五百箱香料，下月初要从运到星罗。货齐了没？”

“刚收到的货单，还不知道什么货，不过香料库房里多，这倒不必担心。我这就让人去办。”

说罢，卫绛收起货单作势要走，墨华不由伸手拉住她，在她耳边轻笑道：“就这么走了，也不谢我？”

“哦，谢谢。”

卫绛生硬，半点都不通透。墨华知道她是故意如此，于是霸王硬上弓，非要讨个香吻。

他缠着绕着，死乞白赖。卫绛气不过，真想把窗户打开，好让他的兄弟仙见见他这般泼皮无赖样，揭穿他风雅的假皮囊。

墨华两手一托，把她抱到腿上，而后埋首在她怀里，轻声道：“我已经三天没睡过觉了，你对我好一点不行吗？”

卫绛听后蓦地心疼起来，她再仔细看他，就见他眼圈深重，原来先前精神抖擞的模样是装出来的。

卫绛软下口气：“木坊的事有这般重吗？”

“货都是夜里才到，我得去看着，清点完毕入库房。”

“你就不能和大叔合计下，轮流看。”

“苍狼蛛也没歇息过，你以为几船的货就我一个人，能数得过来？所以……给我亲个？”

说罢，墨华把嘴凑了上来。这回卫绛不忍再打他，半推半就在他脸颊上亲了口。

这样就完事了？墨华不依，他闭上眼再次把嘴撅高，撅成一朵怒放的小菊花。

卫绛不由自主的一巴掌糊上去，把这朵小菊花拍扁了。

墨华蓦然睁眼，一个浅吻意外地落到他唇上，吻里含着笑，好似酒后那三分醉意。他趁机擒住，半寸软香抵开贝齿，与之相弄交缠……

不知过多久时候，他俩舍得从房里出来。一见他们，众人眼色变得暧昧，连苍狼蛛也是。他们像是掐着手指头，在算他俩呆多少时候，这么点时候够干哪些事。

墨华天生皮厚，卫绛也是在花楼里跌打滚爬过，两人若无其事，正经得叫人佩服。

卫绛一走，不苟言笑的苍狼蛛破天荒地靠到墨华身边，肃然道：“你这不行，得找个大夫看看，吃点药或许能久一点。”

“……”

墨华无语，想了会儿难道这伙人在蹲墙角偷听？以为卫绛打他的几巴掌是在……那个？

这简直就是奇耻大辱，他哪有这般不经事！墨华正要解释，苍狼蛛怜悯地看他一眼，然后咂着嘴摇着头，走了。

**

卫绛回到船埠，卫二郎不在，她便吩咐属下按货单备船，后日一早出海。随后，她替二郎在船埠把守一下午，把他落下的事务全都清完。卫二郎回来时，她连简棚都打扫了遍。

“哎哟，不愧是我的好妹妹。你让我怎么谢你？”

卫二郎高兴得手舞足蹈，却惹来卫绛白眼一个。

“蔡德的事你办妥没？”

卫二郎连连点头。“当然办妥了，我可是人见人爱。”

说罢，他不免得意忘形，然后将蔡德的事细说了遍。

果真与卫绛所想的一样，蔡秀才清高，受不了卫二郎不知礼节的混混样，觉得他不是做大事的人，于是一气之下就不干了。卫二郎上门赔礼，给足蔡秀才面子，把他捧成诸葛孔明般的人样，这才消了蔡秀才的气。

人有所长，寸有所短。

经过这番事之后，卫绛就知道卫二郎不是管货的料子，然后去找卫千总，建议他把卫二哥扔出去拉生意，别留在船埠折腾人。还有杨二爷的那些余党，有心搅混水的全都赶走，一个都不能留。

卫千总思前想后觉得卫绛说得有理，于是就让卫二郎出去闯荡，以免闲在家中不务正业。至于卫绛所提到那几日，卫千总就让大郎先与他们聊聊，而后再做定夺。

对于卫大郎而言，这事小菜一碟。卫二郎就苦了点，从大少爷沦落到跑腿的命，整天早出晚归，半个月下来人瘦了。好在他的力气没白花，凭着张能说会道的嘴，替卫家找了几笔大生意，也算不辱卫二公子的名声。

众人齐心协力，终于闯过难关。卫千总的病也渐渐有了起色。

转眼一年多过去，卫绛马上就十五岁了。

春夏秋冬，四季轮回。不过云海洲只有春夏秋，没有冬。

除夕，一年之中最热闹的一天。大清早，易门神、桃符、春帖，卫府里里外外都忙得团团转。

李氏在做糖粿，将糯米粉和米粉加红、白糖和成面团，再放到年糕叶上蒸熟。上蒸屉时，她念念有词道：“糖里掺蜜，来年甜上加甜。”

人过日子就讲究“甜”字。这一年多来，卫家波折不断，不过到最后还是尝到甜头。

卫府里最高兴的人莫过于卫绛。若没记错，上一世卫家的除夕夜愁云惨淡，每个人都似有预料，知道卫家要垮，无力回天。

如今听到窗外喧闹，就知卫家垮不了。有郑老爷子做靠山，还有苍狼蛛开辟的新航道，卫家的生意顺风顺水，船队也越来越壮大。魁虎的几个手下前来投靠，想要在卫家赚口饭吃。

天随人愿。此次重生值了。

团圆饭之前，卫绛换上新裙，坐在妆镜前描眉点朱。她身子已全愈，脸也长开了，就好像一朵吸饱水的花骨朵，绽放刹那艳惊绝伦。

不知不觉，尔娘回来了，妖娆爬上她的眉梢，眼波流转间媚气横生。而这回卫绛不再恨她，因为是尔娘成就了今天的卫绛，彼此应该共生共存。

丫鬟过来说：“听说墨少出海回来了。姑娘这番打扮可是想去迎他？”

哎呀，他回来了。卫绛正在晕胭脂，不小心，溅出一点，犹如朱砂痣。

“关我什么事？才不去迎他呢。”

说着，卫绛以小指拭去唇边一点红。丫鬟捂嘴轻笑，不作答转身走了。

天色将暗，饭菜香气飘来荡去，闻得卫绛饥肠辘辘。她又换了身衣裳，石榴红梅花纹比甲，里边是浅粉窄袖小袄裙。绣花鞋同比甲色，上面绣有一双蝴蝶。

卫绛打扮得艳丽出挑，十五岁却跟个妖精似的，年纪大、迂腐的妇人们见之不喜，说她长得太过风流、太邪气。

尔娘性格乖张，卫绛脾气倔强，如今两人融为一体，那管世人诽谤。

无意间，卫绛在廊道中撞见卫珍儿，两人不约而同驻步，相互打量起来。

自那日卫珍儿把她骗至船上，差点让平安轻薄去，卫绛心里就没有这个姐姐了。卫珍儿也不认这个妹妹，一看见她，两颗门牙就隐隐作痛。

卫珍儿先行下楼，卫绛淡漠地紧随其后，两人同时到忠孝堂后，又极为默契地向众人道万福，悄无声息掩去姐妹间的裂痕。

“哎哟！我的好侄女来了，快到三叔这边来，三叔给你们大红包。”

三叔依旧乐呵呵的，从怀里掏出两个红封。卫绛连忙上前说了一大堆吉利话，问三叔讨要了一个，而后她又跑到卫大郎和卫二郎面前，摊开手讨要。

“我的红包呢？”

“你还问我要红包？”卫二郎故作愠色，举手作势要打。多亏他这个好妹妹，他才得以担负卫家重任，没了他的少爷命。