&nb中牧后怕地捏了捏自己手心里的那几个颗灵魂珠子，要不是自己也留了个心眼，眼下也已经是一具尸体了。

&nb他却不知道，他的那几位同僚，实际上连尸体都没有留下。

&nb他稍微定了定神，猜测道：“是公爵那里拿次品敷衍我们，甚至……暗害我们？”

&nb“灭口的事……”

&nb主教声音低沉：“不是不可能有，不过也可能是他们那边也出了什么问题，眼下没有证据，还是不要轻易下结论。”

&nb“您……这是在为他开脱？”

&nb中牧惊讶极了，他们可是圣职者，背后是整个光明教廷，就算是那位是公国里唯一的一位公爵，他们也没必要这个样子维护他吧。

&nb“蠢货！”

&nb主教摇头：“我这是不想断绝了我们继续进阶的希望！”

&nb中牧一愣，立刻意识到，真要这件事出自公爵的手笔的话，别的不说，至少他们手里的这几颗珠子是绝对不能用的了，另外公爵的态度是这样的话，他们要想从他手里得到真正的珠子，只怕并不容易。

&nb不过，那又怎样！

&nb他有些不服气地开口说：“只要我们告诉了那位大人，就算是公爵也只能无条件低头的吧，那时候还不是任我们揉捏？”

&nb主教叹了口气：“真要万不得已的话，也只有请那位大人出手了。”

&nb犹豫了一下，他又说：“其实想想，真要是公爵那里出了什么问题，也未必是好事，因为这意味着，不是这珠子本身就有问题，就是他那边遇到了相当可怕的敌人，那个敌人应该还是就冲着这个珠子来的，并试图将所有知情人一网打尽。”

&nb“那我们是不是赶紧将这件事汇报给大人的好？”

&nb中牧听得各种心惊肉跳。

&nb“再等等，”

&nb主教沉吟了一会儿，道：“还是先查探一下那边是不是真的出了什么事……这件事你亲自去做！”

&nb中牧忙应道：“是！”

&nb中牧的探查不可能那么温和、那么低调，盗贼是公爵豢养的，伊兰大教堂最多只是借用而已，就算此刻能借到，他们能相信？

&nb再说了，有整个光明教廷做为后盾，他们也不需要多么温和，多么低调，一整队的以圣剑士为主的护卫团就这样开入了公爵府，只是进了公爵府之后他们却发现，这里只剩下一座空空荡荡的宅子，似乎是一夜之间被人洗劫了一样，更像是公爵大人自己连夜卷细软逃跑了，因为这一整个公爵府里都没留下什么明显交战过的痕迹，要知道公爵本身可就是高级魔法师（他们被瞒住了，并不知道公爵已经成了魔导师），真要遭遇了敌人——那得是多么可怕的敌人，竟让他毫无反手之力！

&nb中牧一想到这个，顿时不敢多呆，率领着护卫团匆匆又回去了。

&nb这时候原本空无一人的公爵府大厅里突然多出四人一虎，弗兰克无比惊叹地说：“这种隐匿方式真是太好用了，连圣职者都无法察觉，他们可是号称阳光下所有东西都无所遁形的人，就算是盗贼，除非等阶差距太大，否则也不可能完全在他们面前隐身的。”

&nb可惜他这带了一点恭维之意的废话完全没有人响应，大家的思绪都集中在之前离去的圣职者们身上，更准确地说还包括他们背后所有相关的人物。

&nb铁匠在锤柄上点了点食指率先道：“这位中牧敢这样气势汹汹而来，要么伊兰大教堂跟公爵已经不分彼此了，根本就没这等忌讳，要么伊兰大教堂并不把公爵发在眼里，并不在意这等冒犯。当然了，另有一个可能，那就是他们已经知道公爵府的大致状况了，所以才会这么肆无忌惮的带人来搜查，不过我觉得这种可能性不大，伊兰大教堂的主教只是个高牧，就算光明再无所不在他也不可能相隔这样遥远的距离就能知道公爵府发生的一切。何况，公爵府的那些防御还在，他的探查术可不是遮蔽术，不可能毫无阻碍地穿透这些防御的。”

&nb“伊兰大教堂和公爵不分彼此跟伊兰大教堂并不把公爵发在眼里这两者其实并不矛盾。”

&nb弗兰克接过铁匠的话说：“教廷的地位一向超然，背后更是一个紧密的整体，如果伊兰大教堂跟公爵不分彼此的话，那么处在下风的只能是公爵，可从现有的状况来看，不但魔导师完全掌握在公爵的手里，伊兰大教堂的既得利益也很少。”

&nb苏叶点头证实：“他们只有一个高牧，四个中牧，如今现存的只得一个高牧一个中牧。”

&nb这是她从之前因果的演绎线变化中判断出来。