老总管看着大爷之前处理那些奴才的狠劲儿，心中不安更甚，他将自己各处的贪污、亏空都悄悄地补上之后，便向着薛蟠告老了。

理由也是现成的，他不想去京中，想要落叶归根。薛蟠看了他良久，便点头同意了，将铺子里退下来的一位老成稳重之人任命为管家，让来福去他手底下打杂两年，等日后有经验了再派出去历练几年，这样再回来接手管家一职，算是他与来福的约定吧。

当然，这也是大总管填补亏空的回报吧。他觉得自己是个很仁慈之人。

这赶路的日子可真不好过，古代又没有柏油马路，就算是青石板路也只有像金陵这样的大城市才有。出了金陵之后，过了送别亭，就剩下黄尘滚滚了。

他实在是懒怠骑马了，就去马车里坐上一阵子，和母亲妹妹谈天说地一阵子，加深儿子、哥哥果然长进了的印象。

每每听着儿子和闺女一起谈论书中的事务，薛王氏就各种高兴，直呼祖宗保佑，让儿子一夕蜕变，长大成人。

薛蟠自此离家前的那场祭祖过后，迅速地放下了心中丁点儿的愧疚，融入了新的身份中，他就是薛家的薛蟠，不是那个孤儿院之星，不是学校的英语老师，薛蟠了。

宝钗也觉得甚是欣慰，尽管在路上，可是哥哥每日都来向自己请教一些功课，就算是极为浅显的，就算是那些答案刚启蒙的小儿都知晓的，可她还是高兴的，哥哥能长进，多好。

薛蟠白日里除了要读书外，还要向那些家中的老仆们请教各种管理家产之事，这些不管是原主，还是自己，都是欠缺的。

大家看着他是真心改进了，倒是暗暗欣喜，这样的主家大家跟着才有前途。再者，薛蟠此次带着上京的都是他父亲为儿子留下的最后的后手，忠心耿耿自然是无须说的。

薛蟠都隐隐地吃惊古人的忠诚，他真是没想到，薛父都逝世五年了，这些人还能这样守着，不知道是古人太过单纯守信抑或是薛父手段高超，笼络人心的能力过高呢？

他暂时觉得这个世界的一切都是新鲜的，都能深入探究的，除了这讨厌的官路外，他摸摸颠簸的快要散架的肩膀，暗暗咒骂一句，爬上自家的马车去了。