好在姬瑾荣向来有着过人的亲和力，很快让他们放下戒心，聊得非常开心。

等到入睡时分，查特从外面采回一大把叶子，把狭窄的洞穴分隔成两半，让他祖父和他父亲睡里面，剩下的都是雌性，睡外面。他和罗布到洞穴外坐着，半是歇息半是守夜。

罗布一语不发地闭目养神。

查特也想闭起眼睛，可他满脑子都想着姬瑾荣。听到洞穴内没了动静，查特终于忍不住开口：“罗布先生，您真的是阿瑾的哥哥吗？”

“不是。”罗布依然闭着眼，但回答得干脆至极。

查特心道果然如此。

“您这样是不对的，阿瑾是个雌性，您不该带着他冒险。”

“阿瑾他有伴侣。”罗布残忍地打破查特所有的幻想，“阿瑾的伴侣比我强大很多，所以我愿意当阿瑾的哥哥。”狼族之中有些想不开的人去挑战魏霆钧，最终都惨败而归。

如果不是有魏霆钧在的话，他们都想争取一把。

查特彻底呆住。

阿瑾有伴侣？阿瑾的伴侣居然放心他和一个雄性结伴出行？这样太荒谬了吧？这个雄性该有多么强大的自信啊！

罗布看出了查特的想法，继续说道：“阿瑾伴侣的自信不仅仅源自于他自己的实力，还源自于阿瑾。你和阿瑾相处了这么多天，应该能看出阿瑾和别人不一样。他注定要展翅翱翔，而不是困在谁的身后被人保护着。”

查特从来没想过会有这样的雌性。

更没想到会有雄性这样纵容自己的雄性。

“我明白了。”查特说。

第二天一早，每个人都精神抖擞，只有查特有些萎靡。

查特父亲清醒过来了，查特的弟弟妹妹一阵欢呼，都高兴地去采些山菇回来庆贺。

“我和其他人去换些矿石。”吃完早饭，查特向他母亲道别。

姬瑾荣和罗布也跟着查特一行人出发。

现阶段的“贸易”还非常原始，查特一行人来到类似黑市的地方。那儿坐着个老头，眼皮耷拉着，看起来非常没精神。查特等人拿出货物后，他的眼睛才睁开一条缝，扫了一眼，说：“劣等货，换两人份的矿石。”

这话犹如晴天霹雳，把查特劈得满脸通红。他家一共七口人，光拿到两人份的矿石完全不够。

姬瑾荣在旁边，查特不愿意像以前一样哀求老头。他脸色一阵青一阵白，不知该如何是好。

姬瑾荣让罗布给自己两根黄蜡烛。

老头目光一凝，定在姬瑾荣手上。

姬瑾荣也不自夸。他用火石点亮黄蜡烛。

黑市里很昏暗，蜡烛的光亮瞬间充满狭窄的房屋。

而蜡烛燃烧得非常缓慢。

无烟，而且很亮。

老头的眼睛完全睁开了，望向姬瑾荣的目光大绽光彩。

姬瑾荣也望着老头。

这老头儿看似颓靡，实则精明至极，根本不是寻常兽人。他的手掌有茧子，但不是干粗活磨出来的茧，而是握武器磨出来的，可见他是个实力强横的兽人。即使和查特父亲一样穿着巨犀兽皮，姬瑾荣也没把他当平民来看。

姬瑾荣展示够了，才问：“这个蜡烛能换多少矿石？”

老人不答反问：“你有多少？”

姬瑾荣说：“我卖两根，一根已经烧着了。”

老人说：“一根四人份。”他徒手灭掉正在燃烧的黄蜡烛，“这根只能算两人份的。”

查特震惊地望着那两根小小的黄蜡烛。

这样两根蜡烛，能比得过他带回来的整批货物？

姬瑾荣让老人马上把矿石给自己。

得到了矿石，姬瑾荣把它们都给了查特：“拿回去吧，谢谢你们昨晚的款待。”

查特僵立原地。

姬瑾荣的目光已经转回老人身上：“您有办法带我去见领主大人吗？我需要通行令。”

老人说：“我一个老头儿，能有什么办法？”

姬瑾荣说：“如果我可以向领主大人献出这种蜡烛的制作方法呢？”

老人精神一振。他注视着姬瑾荣，想从姬瑾荣脸上看出开玩笑的迹象。

“你知道欺骗领主大人是什么罪名吗？”老人开口问。

“我知道，查特一路上都跟我说了。”姬瑾荣记忆力好，对查特所说的一切倒背如流，“触犯了领主大人自然是死路一条，没有别的可能性。”

老人眼底闪过一丝精光：“你不想活，我还想活。万一你是骗子，我也会被连累的。”

姬瑾荣含笑说：“如果我不是骗子，您却没有把我带到领主大人面前，您可能会失去现在这份好差事。”

“你说得也有道理。”老人点点头，招来一个兽人让对方暂时顶上，才对姬瑾荣说，“那你跟我来吧。”

查特愣愣地站在原地。

姬瑾荣见查特还没回神，开口说：“快回去吧，别耽误了上交矿石的时间。”

查特猛地回过神，突然有些结巴：“好、好，我这就回去。”他转身和同伴们一起离开。等走出一段路之后，他回过头，定定地看着正在走向领主住所的少年。

这一刻他才意识到，他们之间的差距是那么地巨大。他们穷尽一切都无法搬到的事，对姬瑾荣而言却易如反掌。

他还在为如何凑齐要上交的矿石烦恼，姬瑾荣却已经能见到领主大人。

查特一生之中从未像此时此刻一样渴望力量。

查特眼底流露出一种决然的坚定。

姬瑾荣并不知道查特的决心。

姬瑾荣和老头一起来到统领大人的住所。

统领大人正在和人“开会”，探讨如何进一步加强防线。没办法，到了深秋，黄昏山脉会出现可怕的兽潮，如果不将城池和防线设好，兽潮会像以前那样席卷而过，在狮族领地中肆虐。

这是猛兽在为冬天储备粮食。而他们的“粮食”是兽人和兽人驯养的坐骑和肉畜。

听到有人敲门，领主大人微讶，开口说：“进来。”

姬瑾荣一怔，莫名觉得这嗓音有些耳熟。想了一会儿，才想起这嗓音似乎属于他曾经的好友。

好友是老丞相之子，人人都说他将来也会是丞相。在外人眼中好友是温文尔雅的才子，有着惊世的才华和温和的个性，实际上好友私下里是个很有趣的人。

那时候他其实很害怕寂寞。

好友看出了这一点，魏霆钧出征时都会入宫来陪他说话，聊聊最近的趣事，说说听到的笑话。后来成了家生了子，还抱着他那大胖儿子来给他看，给寂静的宫廷添了不少生机。

魏霆钧一直和好友不对付。

没想到时隔那么多年，他竟再一次听到好友的声音。

虽然对方只说了两个字，但他绝对不会认错！

老头已经撩起兽皮做成的“门”。

姬瑾荣抬眼看去，对上了一双温润之中隐含锐利的眼睛。