“出城逃跑？是奉了陆建瀛的命令，保护陆建瀛杀出发匪包围去组织援军？突围过程中杀死杀伤长毛发匪无可计数，又在广太道惠征的帮助下，以计击毙长毛伪北王韦昌辉？陆建瀛中流弹死，但还是保护着陆建瀛的遗体杀出了发匪包围？”

“这可能吗？这个吴超越，是不是太敢吹了一些？”

和麟魁一样，看完吴超越的报捷奏章，咸丰大帝同样是满肚子狐疑，根本就不敢相信这道太过匪夷所思的奏报。呈递奏章的祁寯藻却颇有信心，奏道：“万岁，微臣认为未必没有这个可能，首先第一点就是吴超越确实护送着陆制台的遗体杀回了上海，并为陆制台在上海置办了丧事，这足以证明突围时吴超越确实和陆制台在一起，也间接证明了吴超越是奉命护送陆制台突围，并非临阵逃脱。”

咸丰大帝点点头，颇为认同祁寯藻这一判断，同时咸丰大帝虽然并不是十分爱戴他的东宫座师陆建瀛，但天地君亲师却是封建统治者最为重视的伦理纲常，所以吴超越保护着陆建瀛的遗体突围成功，对别人来说或许无关紧要，对咸丰大帝来说却是一份必须要封赏的不小功劳。

见咸丰大帝动摇，已经升任参赞大臣的僧格林沁有些急了，忙说道：“万岁，吴超越护送陆制台遗体成功突围，确实功劳不小，但是陆制台既死，吴超越是否真的奉命护送陆制台突围求援这点，就再没了任何人可以做证，吴超越当然是想怎么说就怎么说。还有什么在突围过程中杀死杀伤众多发匪和击毙伪北王韦昌辉，这些就更夸张，吴超越如果真有这样的本事，那江宁还怎么可能沦陷？所以奴才认为，万不可轻信吴超越的一面之词，更必须提防他的谎报冒功。”

听了僧格林沁鸡蛋里挑骨头的话，耳根子偏软的咸丰大帝又有些动摇。祁寯藻则是先瞟了僧格林沁一眼，然后才提醒道：“万岁，吴超越的奏章中还提到广太道惠征，惠大人随吴超越突围。自然知道这些事情的前后经过，万岁只需下旨让惠大人如实奏报，这一切不就都真相大白了吗？”

咸丰大帝忙又看了奏章一眼，见上面确实提到了广宁道惠征也参与其中，便准备接受祁寯藻的建议。但僧格林沁却铁了心和吴超越为难，又进谏道：“万岁，奴才认为这个广太道也不可信，他驻治芜湖，受命与水师总兵陈胜元坚守芜湖防线，却坐视陈胜元全军覆没于不顾，丢下道治芜湖城孤身逃命，丢城失土，临阵逃脱，为了开罪自然会全力帮助吴超越冒功骗赏。所以奴才认为。这个惠征的陈述也不可信，皇上要想查明事实真相，只能另派钦差大臣南下核实。”

祁寯藻一听乐了，心说你僧格林沁大概是不知道这个惠征的女儿是谁，你想找死我不拦着你，所以祁寯藻便没有开口说话，只是静待咸丰大帝答复。然而令祁寯藻意想不到的是，因为老丈人实在太多的缘故，咸丰大帝同样也没有想起这个惠征是他的什么人，不但没为老丈人说话。还点头说道：“僧爱卿所言极是，这个惠征已经有罪在身，他的陈述是不能相信，此事必须另派大员查核。”

“奴才举荐鸿胪寺少卿穆荫。”僧格林沁迫不及待说道：“穆大人处事公允。又曾经在军机处上行走，熟悉军政事务，由他南下查核此事，定能不偏不倚，查实真相，还我大清将士一个公道。”

知道穆荫曾经和吴家祖孙有矛盾的咸丰大帝有些皱眉。转向祁寯藻问道：“祁爱卿，僧王举荐穆荫为钦差查核此实，你的意下如何？”

“微臣没有意见。”

祁寯藻的回答让僧格林沁万分意外也悄悄暗喜，但僧格林沁万万没有想到的是，咸丰大帝最终接受了他的举荐下旨以穆荫为钦差时，祁寯藻却又在心里暗笑道：“僧王爷，喜欢挖坑埋你自己就尽情的挖吧，喜欢把穆荫往死里再推一把我也成全你，穆荫那小子在军机处的时候就瞄上了老夫的位置，你往死里坑他，让他更没有出头之日，也正合老夫之意。”

就这样，在无法确认吴超越与福珠洪阿到底谁说了真话的情况下，咸丰大帝决定重新启用已经被打入冷宫的前军机大臣穆荫，让穆荫担任军机大臣去江南查核事件真相。对此，胸有成竹的祁寯藻倒是偷偷暗乐了，以僧格林沁和麟魁为首的满蒙大臣也是个个喜笑颜开，迫不及待拟文下旨的同时，僧格林沁还专门派人去给穆荫带了一句话，“到了江南，务必要拿到吴超越伪报冒功的铁证。京城里，本王会给你撑腰！”

僧格林沁和麟魁等人实在是高兴得太早了，下午申时将过，僧格林沁正准备下差回家休息，咸丰大帝也准备离开养心殿返回后宫休息的时候，宫外突然有人来报，说是穆荫递牌子求见，还说是有关于南下查核吴超越伪报冒功的事要向咸丰大帝当面呈报。咸丰大帝虽然觉得奇怪，但还是接受了僧格林沁的建议，下旨召见，然后很快的，已经很长时间没能进养心殿的前穆中堂就被领了进来。

“奴才穆荫，叩见吾皇万岁，皇上万岁万岁万万岁。”

经过一次挫折的穆荫明显学乖了许多，进养心殿后再没向以前那样四处偷看动静，只是毕恭毕敬的向咸丰大帝叩首行礼。咸丰大帝也懒得让他平身，只是随口问道：“穆荫，你递牌子求见，是为何事？”

“禀万岁，奴才斗胆，是来辞差使的。皇上下旨，让奴才担任钦差大臣，南下查核松江团练办理吴超越吴主事是否冒功一事，奴才万万不敢领旨，斗胆恳请皇上收回成命，另派他人查核此事。”

穆荫的叩首回答让咸丰大帝和僧格林沁都万分意外，说什么都没想到穆荫会这么不争气，僧格林沁忍不住抢着说道：“穆荫，你好大的胆子，皇上的圣旨，你也敢违抗吗？”

“僧王爷。不是下官抗旨，是下官没胆量接这个差使。”穆荫愁眉苦脸的回答道。

“穆荫，你在怕什么？”咸丰大帝疑惑问道。

“回万岁，奴才怕无法如实具报。”穆荫的回答让咸丰大帝和僧格林沁又一起傻了眼睛。重重磕了一个头后，穆荫又愁眉苦脸的说道：“万岁，福提督是一品大员，又是三朝老臣，轮镇多地。奴才若是查出他谎报冒功，不如实具报是欺君，如实具报又会伤及朝廷颜面，动摇国本，所以奴才左右为难，只能请辞。”

僧格林沁差点以为自己听错了，那边咸丰大帝也是张口结舌，半晌才回过神来问道：“穆荫，难道你认为是福珠洪阿在谎报冒功？”

“尚未查核，奴才不敢下此定论。”穆荫叩首答道：“但奴才敢用顶戴花羚担保。松江团练办理吴超越吴主事绝不会谎言欺君，冒功骗赏！”

僧格林沁和咸丰大帝再次目瞪口呆，已经孤注一掷的穆荫则再次叩首，恭敬说道：“万岁，奴才知道你肯定会觉得奴才的话太过匪夷所思，但奴才说的是真心话，奴才与吴主事确实是有旧怨，可真是因为奴才有吴主事过节，奴才才下了大心思去了解吴主事的为人，结果越是了解吴主事。奴才就越是惭愧，越是后悔当初的所作所为！”

“吴主事为人坦荡，忠君爱国，清廉正直。绝对可以算是我朝臣子的忠孝楷模！”

心里有底，穆荫自然不会吝啬给吴超越戴高帽子，振振有辞的说道：“而且更难得的是，吴主事还文武双全，能征善战，青浦一战。以两百练勇大破四千乱贼，斩获与奏报分毫无差。发匪猖獗，我大清诸路兵马屡战屡败，将无战心，士不用命，值此主忧臣辱之际，吴主事却挺身而出，率领五百练勇毅然赶赴江宁助战，以数百练勇再度大破数千发匪，为我大清打出自武昌失守后的唯一胜仗！再联系到吴主事的坦荡为人，正直无私，奴才可以断言，吴主事的奏报定然无差，伪北王韦昌辉必然是吴主事与广太道惠大人联手击毙！所谓的吴主事临阵脱逃，也不过子虚乌有！”

穆荫滔滔不竭给吴超越说好话的时候，僧格林沁几次挖了耳朵检查自己是否听错，咸丰大帝也是越听越是瞠目结舌，直到穆荫吹嘘完了，又过了不少时间，咸丰大帝才满腹疑惑的问道：“穆荫，你就这么相信吴超越？”

一咬牙一横心，穆荫又是重重一叩首，斩钉截铁答道：“回万岁，奴才愿拿身家性命担保，倘若吴主事伪报冒功，奴才乞斩首级！”

僧格林沁更加瞠目结舌，咸丰大帝却彻底动摇，盘算了一下后，咸丰大帝才说道：“那好吧，你担任钦差的事，明日早朝再议，明天的早朝，你也来参加。”

“谢万岁，奴才遵旨。”穆荫大喜，赶紧叩首道谢，然后才瞟了一眼养心殿里的太监宫女，心道：“拜托了，千万得把我的话带到那人耳朵里啊，不然的话，老子今天可就是白白得罪僧格林沁了。”

因为需要交割宫中差使，等僧格林沁下差的时候，忘恩负义的白眼狼穆荫早就一溜烟跑回家去躲避僧格林沁的怒火了，僧格林沁的满腔怒火无法发泄，只能是在心里恶狠狠说道：“好！穆荫，你这条白眼狼给本王等着！等到了明天早朝上，看本王怎么收拾你！”

当然，僧格林沁如果能知道此刻咸丰大帝后宫里发生的事，那他就绝不会琢磨怎么报复忘恩负义的穆荫了——就在同一时间，结束了繁忙的政务后，咸丰大帝习惯性的径直来到某个宠妃的住处时，最得咸丰大帝宠爱的那个宠妃却是珠泪涟涟，哭得梨花带雨…………