她蹑手蹑脚地想从另外一边走出去，岂料没走两步，怀里的白猫叫了几声，挣脱着从阿殷怀里跳下。

沈夫人喊道：“乖乖？”

脚步声渐近。

阿殷左右一望，以迅雷不及掩耳之势躲在假山的夹缝里。沈夫人抱起白猫，摸着它的头，道：“我说跑哪里去了，原来是来了这里。”

苏将军道：“什么时候养的？”

沈夫人叹道：“跟他没关系，碰巧而已。”

苏将军说：“你这猫不能让太后知道，她知道了定要难为你。”

“我知道，她呀，什么都得到了，偏僻还要为难我。当初若不是……”她冷笑一声，道：“今时今日，谁当太后还不一定。”

见哥哥面有愁容，沈夫人又道：“我只是随口一说，都这个年纪了，还能盼什么？他都驾崩了，新帝也登基了，我这些盼头早就散了。也就在哥哥面前才能说一说，平日里在沈家连身边的范嬷嬷我都只字不提。”

苏将军叹了声，道：“是不能提，此事非同小可。新帝已经登基，疑心又多，若知道长堂有天家血脉，再好的君臣之情也抵挡不住新帝的猜忌。”

沈夫人说：“我知道分寸，哥哥放心。”

……

两人渐行渐远，猫叫声偶尔在寂静的夜里伴随水滴声响起，一声接一声，敲打在阿殷的心头上。

良久，阿殷才回过神，脚步略微踉跄地走回“天音”。

侍婢一脸着急地道：“殷姑娘可算回来了，奴婢以为殷姑娘不见了。”

阿殷道：“落了东西在偏厅，刚取回来。”

侍婢又担忧地问：“殷姑娘脸色不太好，可是着凉了？刚刚白郎中为大郎把脉，现在还在府邸里，可要唤他过来给姑娘瞧瞧？”

她摇首道：“不必，我回去歇一晚就好了。”

大抵是在假山那儿着凉了，阿殷回去后不久就感染了风寒，半夜还发起热来。幸好半夜沈长堂过来才发现她身子不适，急急忙忙地让人半夜请了郎中过来。

郎中配了药方。

一碗苦药入肚，又在被窝里闷出一身汗后，第二天阿殷才退热了。

阿殷彻底清醒过来时，已是次日晌午。

她一睁眼，便见到满脸焦急的阿璇。

“姐姐可还有哪儿不适？”

阿殷问：“我怎么了？”话音落后，她才依稀想起昨夜迷迷糊糊的，似是见到了沈长堂。她一开口，才后知后觉地发现自己嗓子沙哑得很，问：“昨夜明穆可是来过？”

姜璇猛地点头。

“多亏了姐夫！要不是姐夫，姐姐半夜发热都没人知道呢。哎，姐姐屋外没个侍婢果真不行，以后还是留个侍婢在屋外守夜吧。夜里不适还能马上唤人，昨天夜里可吓死我了。”一说到这儿，姜璇眼睛都红了。

阿殷说：“行，都听你的。”

姜璇这才松了口气，道：“好，我马上让范郎安排，一定给姐姐找个又安静又乖巧的侍婢。”她又说：“昨天幸亏有姐夫，姐夫临走前还和我说，早上要上朝，傍晚时分再过来，让姐姐你好好歇息，不许去清辉楼，也不许过去苏家。”

阿殷说：“你让范好核去侯府说一声，让他傍晚别过来了。我现在还有点不适，约摸要睡到夜里了。近来朝中事多，你便说等我好了，我亲自过去。”

姜璇应了。

阿殷在心中轻叹。

她还没想好怎么处理这个惊天大消息。