沈长堂低声一笑，道：“半年前桂兰坊背后的主人是姓王那老匹夫，只可惜惹恼了圣上，如今已经易主。”

……难怪。

果真与她猜想的差不多。

沈长堂问：“猜着了？”

她点头，道：“先前掌柜请我们进来的时候，便有了三分猜测，直到后来他们对阿璇说给她挑绣帕的样式，才肯定这儿有侯爷的人。侯爷定是支开我妹妹。”

“你可知本侯为何要支开你妹妹？”

这问题，阿殷不愿回答。

簿册上的手指微微一动，上面的手掌收紧了几分，他低低一笑，热气缠绕在她的耳垂上，“不答？”

阿殷道：“……我妹妹随时都会回来。”

“至少一炷香的时间。”

阿殷的脸红了几分，他侧首轻啄了一下，道：“今天不让你侍疾，小侯爷也不用。”

他不说还好，一说了，阿殷一想明白他口中的“小侯爷”指的是什么后，脸火辣辣地烧了起来，比簿册上的酡红还要深上几分，就差头顶冒热气了。

与“小侯爷”的碰面，真是……真是……想一次羞一次。

那一天灯光昏暗，她虽然没看得特别清楚，但那……那触感……

大掌下的纤纤素手抖了又抖。

沈长堂是见好就收，真怕她红出血来了，离开她的耳畔，坐在她的身侧，不过仍然没有松开她的手。他像是爱极了她的手，搁在掌心里，玩得爱不释手。

那又细又长的五根手指，指甲泛着珍珠般的光泽。

他道：“想进核学？”

阿殷眼睫轻轻一颤，倏而抬起，触及他的目光时又垂下眼帘，道：“我想自己进。”

他摩挲着她的手，道：“核学的选拔人才与科举不同，你知道不同在何处么？”

听他这么一问，她渐渐忘记了那一夜的羞人，认真地思考起来。沈长堂又道：“科举选拔人才，繁复严谨，每一道每一关都有不同的人把守，能过三关斩六将的必定是有真材实料之人。”

她思考时，习惯咬着下唇，贝齿在红唇上留下浅浅的齿印。

他欣赏着，也不催她，让她慢慢想。

美人在侧，不说话已是一道美妙的景致。以前见着永平的贵女，倒是觉得脂粉味甚浓，打扮得花枝招展的，搁在眼前瞧多几眼都觉得烦躁，唯有她安安静静地坐在自己的身边，看一眼，妙极；看两眼，美极；看三眼，痒极；看四眼时，真真是恨不得能一直看下去。

遇见她后，沈长堂有了一个无解的疑惑，这世间怎会有一个姑娘让他百看不厌？

“你是想说邓公公在里面做了手脚？”她摇摇头，道：“不对，交上去的锦盒一直由东家掌管，邓公公不可能做得了手脚。”

沈长堂却不接她这个话茬，道：“当太监的没有几个私下里不是性情残暴的，带回家的妇人大多是要受折磨的。”

她一副洗耳恭听的模样倒是取悦了他。

他声音里添了一丝沙哑。

“知道対食吗？”

阿殷点头。

沈长堂又给她解释：“一般是宫里的太监与宫女心底寂寥，便结为対食，聊以安慰，”一顿，他的手指勾着她的食指，在指关节那儿摩挲着，话也说得直白：“太监被阉了，无法做我对你做那样的事情。”

沈侯爷满意地见到她脸颊上的红晕，方慢声道：“邓忠带回府的陆氏实则是被抢回去的，侍候稍有不周便会惨遭一顿毒打，时常鼻青脸肿。”

阿殷问：“侯爷是想告诉我什么？”

沈长堂捏紧她的手指，她吃疼地皱眉，他才道：“本侯说过多少回了，你下回再唤一声侯爷，你的手当天便别想用了。”

这威胁当真是……令人浮想联翩。

当然，此人指的是穆阳候自己。

阿殷听出言外之意，下意识地瞄向沈长堂的裤裆，那儿有一团子的鼓胀，当即服了软，乖巧地喊了声：“明穆。”

沈长堂说：“我想告诉你什么，你自己想，想不通也得挨罚。”

哪有人这样的呀！

阿殷反问：“想通了又如何？”

沈长堂欺身上前，轻啄了她的唇一口：“想通了有奖励。”

……果然见到她还是忍不住要碰一碰，蜻蜓点水也是好的。