她身体如此瘦弱，如此单薄，眼睫轻颤，细长的睫毛投下一片颤动的阴影，仿佛风一吹，她便随风逝去了。

沈长堂眼神微深，食指轻点桌面，扣出沉闷的声响。

再欺负，怕是过头了。

“别站着，坐下，陪我一会。”

阿殷听出他的言外之意，有点惊诧地看他。他道：“本侯一言九鼎。”阿殷连忙道谢，原以为穆阳候会提过分的要求，她甚至做好他再次轻薄她的准备了，可没想到他居然只说陪他坐一会。

他说一言九鼎，可她心里却不是很相信，忐忑地坐到夕阳西下，沈长堂才从书案前抬首。他瞥了眼外头，道：“时候也不早了，你回去吧。”

阿殷应了声，离去时仍然觉得不可思议。

他居然就这么放过自己了？

她穿过客栈的廊道时，脚步有点飘飘然，准备下楼梯之际，背后传来匆匆的脚步声。不一会，便到了阿殷身后。

“殷姑娘请留步。”

阿殷认出了言深的声音，刹那间身体僵硬起来，极其缓慢地转身，道：“不知郎君有何指教？”

言深道：“指教不敢当。”

说着，递出一样事物。

“侯爷说作为荷塘月色核雕的谢礼赠给姑娘。”

阿殷垂首一看，正是如今百金难求的斗核大会邀请帖。

阿殷回到马车里时，夕阳的余晖已经消失在天际。

姜璇笑吟吟地道：“姐姐可拿到了邀请帖？”

阿殷道：“拿到了。”只是却有点烫手，她真摸不清穆阳候的脾性，也不知今日他是什么意思。算是打一巴掌给个甜枣？亦或有其他意思？

姜璇问：“姐姐怎地好像不太高兴呢？邀请帖到手了，姐姐就能参加斗核大会了！这不是喜事吗？”

阿殷呢喃道：“是喜是忧如今难讲。”

姜璇没听清楚，问：“姐姐说什么讲？”

阿殷本想说她觉得那位穆阳候对她有点不一样，不像对一个普通侍疾的丫环，可转眼一想，穆阳候什么美人没见过，他是什么身份，她又是什么身份，如此猜想，倒有些自恃甚高了。

她看了看请帖，摇首道：“妹妹，你可想也参加斗核大会？”

姜璇一愣，当即道：“我雕的核雕哪里上得了台面，再说到时候那么多人，我肯定会紧张极了，说不定还会闹笑话。而且请帖也只有一张……”

阿殷道：“核雕镇里还有一张邀请帖。”

姜璇连忙摇头：“别，我在姐姐身后就好了。”

阿殷也不勉强。

姜璇又道：“姐姐明日还要过来核雕镇吗？”

“等范小郎的消息，上官家的方伯那儿又个核雕难题，我颇感兴趣，改天去看看。”

也是此时，南北街交汇处的宅邸里依次点了灯，屋里亮堂堂的，宛若白昼。

屋里传出一位年轻郎君的声音。

“我此回过来，还带了家里的郎中。方伯的眼疾可有好些了？父亲极其挂念方伯，我来恭城时父亲还千叮万嘱，让我一定把药方子带到，都是这几年父亲四处搜集的明目良方。”

方伯笑道：“老身年事已高，眼睛自然不中用了，两位东家有心了。”

上官仕信说道：“核雕镇人来人往，管租赁到底费心思，方伯何不跟我回绥州颐养天年？父亲也是成日在嘴边挂着的。家中能者济济，能接管核雕镇的活计大有人在，方伯也无需辛苦。”

“不是这个理儿，我在这里不辛苦，没事溜溜鸟，看看别人斗核，清闲得不行。再说了，宅邸里还有五六个仆役，还有搭手的宝子，我在这里是享清福。绥州那边家大业大，人也多，还没我在这里自在。”方伯笑呵呵地道。

上官仕信叹道：“方伯坚持，我也只好作罢，只是请方伯一定要保重身子。”话音一落，他又温和一笑，转了话题：“听闻已有小半月，核雕镇里还没人能破解方伯的难题？”

提起核雕，方伯浑浊的眼珠子都亮了不少。

“老身的难题岂能这么容易解开？核雕镇里大多都是半路出家，水准比不上绥州的。我也没指望有人能解开。”一顿，他又道：“前几个月核雕镇里倒是出了个有趣的人，与洛家的姑娘斗核，斗的是十八罗汉核雕念珠，开头第一个罗汉，图纸也没备，直接六刀齐下，开了眼鼻嘴耳，一刀不差。”

上官仕信笑道：“难得见方伯夸人。”

方伯道：“以前我也没少夸少东家，上官家唯独你一人核雕天赋最高，可惜你志不在永平。”

“仕信不才，没有升官加爵的野心，只求问‘核’无愧。”