第四章学堂

等到第二天早上，寅时就醒来，洗淑吃完饭后，車父带着四个孩子就去堂上了。唐宁穿着新做的花布短襦，被牵着走了有半刻钟的路程，就见着一个开满荷花的洼塘，红的白的，娇娇嫩嫩的舒展着各自的身姿。

唐宁正看的入迷，就被大兄拉着走向一个大敞房子。

这房子正对着荷花塘，也不知在里面上课时，会不会看着花儿走神。却见这屋子的门扁上刻着龙飞凤舞的三个字，可惜，唐宁是文盲。小哥见她盯着那里看，便明了了，蹭过来点了点她的脑袋说：“那是‘知蒙堂’。”

唐宁“哦”了声，跟着走进里面，那露天的庭院四散着种了些泛黄的岁竹，又隔两三步一个木墩或是石台，不知是做何用处。車父让四人等在庭廊中，他走向一个门微闭的厢房，唐宁此时却直望正前方的大厅堂。

那堂中摆放了二三十个矮案几，下方各放着一个圆形坐垫，已经有稀疏的五六个人在各自用粗葛布擦桌子，拿出书匣子里的东西摆放整齐，还有个八岁左右的男孩早已摇头晃脑的背文章了，三个有两平方的窗子把那厅堂照的光亮光亮的，这番景象将唐宁炙的心口烫热。

渐渐地来朝学的孩子多了起来，跟四兄妹打招呼，几个相熟的还逗唐宁，捏捏脸，扯扯手，让本来就话不多的她更加缄默了，还有些好奇的询问，小娃这般早就要读书了么。

众人闹着，不一会儿，就看见車父和一位四十来岁穿着杏黄长衫，举手投足间颇有儒学风范的男子过来，其他人“哧溜”就闪进厅堂里，大兄、阿姊和小哥则赶紧施礼，“夫子！”

那人恩了一声，背着双手，将她打量一番，开口道：“車施！”

唐宁却一时没反应过来喊的是自己，被小哥戳了一下后背，才慢半拍的，按照昨日兄姐所教，左手自然下垂，右手握虚拳横在前腹，弯腰60度行礼道：“夫子，弟子車施。”

那夫子这才木着脸，缓缓的点点头，“你等暂先进去罢。”

唐宁方才跟着进入堂里，心中一再告诉自己，她今后就是車施了（后文均改主人公为車施）。

大兄将自己的书匣子交给阿姊处理，拉着她在旁边找了处空闲的案几，那垫子上还有许多灰尘，車施提起来走到后面没人处，来回掸了七八下才回来，大兄已将案几擦抹干净，笔墨纸砚也归放整齐了，看她回来，便说：“你先坐好，待夫子来与你说项。”

車施颔首，看他回到原位开始看书，这才盘腿坐下，打开书本，记忆昨天小哥教她的十几个字。

陆陆续续又进来几个孩子后，再无人来。而車施已将这些字记熟，拿出纸笔，准备仔细默写出来。间隙抬头，发现这些孩子没有超过十三岁的，就见那夫子进来了，也不知车父什么时候走的，他坐在前面的大塌桌后，所有孩子都放下手中的东西，齐声喊到：“夫子早安。”

“恩，尔等继续。”他自己倒拿本书出来在那动嘴轻念起来。車施见状，又继续低头默写，看着这些歪歪扭扭的狗爬字，她深深觉得任重而道远啊，继续，继续。之后也不见夫子过来与她说什么……

待上午过了一半时间，夫子挥了挥手，便有人去如厕。半刻钟后，再无人出去，夫子才拿起《蒙学集》，也就是所有孩子都人手一本的书，这里面讲的是一个一个的小故事，主人翁无不是勤奋友爱，热于助人，乐善好施的好人。