萧学道只是四品，又非巡按巡抚这类大员，所以按礼节只须府衙同知及以下、县衙正堂佐贰等到东门外码头处迎接。
但被县衙憋屈已久的罗知府欢欣鼓舞，竟然亲自率队到码头处迎接萧学道。怎能不亲自去？那李佑也在场的，当面叫他好看才是快意。
在迎接队伍中，李佑立在罗知府身后，对着前面背影冷笑不已。
萧学道下了船后，罗知府迎上去，热忱的笑道：“萧贤弟！自去岁相聚，又隔经年，别来无恙乎！”
想想自己的目的，和李佑的要求，萧大人就有些尴尬，含糊道：“罗使君一切可好？”
罗知府瞅了瞅李佑，得意的与萧学道寒暄道：“此次萧贤弟按临扬州，主考江都县试…”
萧学道终究还有点文人气，沉默片刻，声音晦涩的说：“本官前来，是为下半年的府试…”
若想考中秀才，第一关是县里主考的县试，第二关是府里主考的府试。罗知府听到提学官提起府试，惊疑不定的问道：“府试如何？”
既然已经说出口，萧学道便顺畅了许多，“有人举报去年府试有弊事，为平息舆情，今年十月府试由学道衙门主考，本官到扬州正为此事。”
府衙和县衙所有人除了李佑，齐齐大吃一惊。这是变戏法吗？大宗师来之前说是要主考县试，怎么下了船就变成了主考府试？这让府衙特别是罗知府的脸面往哪里放？
大家皆知，罗知府费尽心思剥夺县试主考权，甚至不惜搬动大宗师过来压制李佑，现在却当众搬起石头砸了自己的脚。县衙毫发无伤，府衙却莫名丢了府试主考权。听起来就像是偷鸡不成蚀把米的闹剧，讽刺味道十足。
科举是做官的正途，是读书人真正改变命运的唯一道路，也是地方衙门最核心的权力。一个地方衙门连科举权力都丧失掉，那真是脸面尽失。
又凄惨的败掉了…罗知府鼓着眼睛呆立在码头上，脖颈通红，脸色铁青。个中滋味，实在难以言述。本来要这样对对李佑的，可全都作用在了自家身上，那姓萧的为何突然变了卦？
府衙的曾同知和冷通判对视一眼，不约而同叹口气，他们深知，府衙这一跟头栽下去，威望算是彻底扫地。
府县同城确实是个悲剧，从今往后在扬州城里，府衙只怕人心尽失了。一旦别人对府衙失去了信心，那么府衙法令连大门都走不出去。
只说前一阵子，盐商踊跃支持府衙，让他们几个堂官腰包不至于太干瘪，其目的就是希冀府衙压制住县衙和李大人。
来来往往不知多少个回合后，到了如今府衙算是连小裤都输掉，面对县衙和李大人完全无可奈何了，那么还有多大利用价值？盐商们也不是做慈善的白送银子的。
码头上的事情，没有大张旗鼓的传扬，只在有心人那里悄悄的传递，但仍成了类似于风向标的事件。
李大人之前宣布过对寄籍人口加征银两，进展一直不是很顺利，但三十日这天，征收数量忽然暴涨，县库一日内便入账五千多两。
全县童子这次算是真正看准了风向，一时间蜂拥至县衙报名参加县试，府衙张贴的关于县试的告示，则成了年度笑话。
不过李大人禁止寄籍人口参加县试和府试的法令，仍然像一把剑悬在雄心勃勃的大盐商们头上。现在这些巨富们真正对李佑产生了一丝畏惧心理，那李佑胆敢指使大军先斩后奏的灭杜家满门，焉知不会在扬州城里重演一遍？
于是金百万家再次热闹起来，使得金员外又喜又忧。喜的是自从有了李佑这个便宜女婿，他家隐隐取代新安会馆成了扬州盐业的核心，忧的是同行们都把摆平李佑的希望施加在他身上，他感到压力很大…
此刻，承直郎、扬州府通判、署理江都县事、管府守备司李大人哪有心情搭理盐商，他花了两天时间，写出一份奏章，交给急递铺送往京师。
京师官场，自从年初大变动后，已经平静了几个月。
大约十天后，李大人的奏本进了内阁。从首辅徐岳到末尾的东阁大学士金阁老，无人敢做主票拟，随即又送进了慈圣宫，让太后去头疼罢。
次日，武英殿议事时，慈圣皇太后将李佑这份奏折传阅。其大意为：
“成化正德以来，中宫渐废弛，宫廷乱象频仍，徒为天下人之笑柄！有妖妃妄动国本者，有乳母欺凌正宫者，有为后十八年不敢发一语者！纵观历代，宫中事岂有如我朝之怪异不可言状者？
中宫不稳，则国本不固，国本不固则邦家不宁！中宫暗弱，则储君失教，储君失教则缪乱丛生！臣遍览史书，未见国本艰难有如本朝者，成化、正德、万历、天启年间旧事莫非不足为诫乎？
正邪不两立，道长则魔消！正宫不正，便有诸邪乱舞，其因何在？
大率自宣庙后，中宫多选于清寒之家。其内无佐助，外无援手，致生困居无为之弊，天家干弱枝强，尊卑颠倒，纲常紊乱！正宫受制于妃嫔奴婢事屡见不鲜，岂国之正道耶？
子曰，过犹不及，大婚选秀亦如是！故而中宫人选当雨露广布，何必只限贫寒之家，徒为为朝廷沽名钓誉而已！
世异则事异，皆得与时俱进，昔年祖宗成法为防外戚势大，于今专权外戚何在？防的又是何人？
臣请革弊，选秀仍禁勋戚、宰辅、部院之家，其余非贱籍不论！凡皇后之父母，只可有势不可有权位，仍为防外戚乱政之效。”
看过后，群臣劝都装了哑巴。李佑火力猛烈，又涉及禁中，这玩意实在不好表态哪。
钱太后看群臣皆不开口，却抛开奏章问起李佑来：“那李佑最近在地方做的如何？”
彭阁老出列答道：“听说如鱼得水十分快活，在扬州城做的不亦乐乎。”
钱太后面无表情道：“黄淮雨水多，河道奏报必有秋汛，此乃千钧重责。凤阳巡抚奏请朝廷调拨干员分督各处河道，看那李佑年轻体健，离淮河又近，叫他辛苦一番。本职不变，另加上河道差遣，直至汛期过后。”
……