柳乘风默然，他当然不能承认，内阁大臣的去留也不是他能过问的。

朱佑樘今日兴致居然不错，淡淡地道：“刘吉此人也算个能臣，就看能不能用了，先帝在的时候独宠万贵妃，亲近小人、巫蛊，这刘吉投其所好，谄媚迎上，可是如今朝廷气象一新，留他在内阁里也有用处。内阁不能独断，这是祖宗留下来的规矩。”

朱佑樘说得好听，其实说穿了，就是想制衡而已。

柳乘风也就不再多问，笑道：“陛下圣明。”

眼看时候不早，柳乘风便起身告辞出宫，刚刚回到温府，门房这边却来了消息，说是北镇抚司有请，请他这新任的锦衣卫佥事前去公议。

所谓公议，是锦衣卫高层大致每月月中的一次会议，和廷议差不多，只有千户以上的锦衣卫官员才能参加，柳乘风是新任的佥事，如今也算是踏入了锦衣卫的核心，不过现在虽是月中，可是公议应当是提前一天通知，现在这般心急火燎的叫人去，多半是有了什么突发的事件。

柳乘风也不耽搁，听说温正已经及早去了，也不想这新官上任第一次公议就去迟，于是连忙骑了马，飞快地到了北镇抚司这边，北镇抚司外头戒备森严，数十个校尉带刀守卫，见了柳乘风，其中一个快步迎上来给柳乘风牵马，柳乘风也不啰嗦，直接穿过仪门进了正堂。

正堂里，牟斌仍旧坐在首位，今日穿了钦赐飞鱼服，不过外头套了一件团龙袄子，这种团龙其实是假龙，当然和皇上穿的五爪金龙衮服不一样。他大张大合地坐着，两侧下则分别是两个锦衣卫同知，温正和另外一个锦衣卫佥事，不过值得一提的是，锦衣卫同知里头出了个生面孔，有一个锦衣卫同知因为告病已经请辞了，现在补进来的锦衣卫同知只是四旬上下，虽然比柳乘风年长得多，在同知里也算年轻了。

柳乘风早就听说过这一次锦衣卫内部的变动，不只是加了他一个佥事，同时还变动了一个同知，偏巧，这位同知是专管内城各千户所的，也算是权柄不小，而且温正估计，这个人应当是内阁大学士刘吉塞进来的人。

锦衣卫虽然有柳乘风这么个强势的主儿，可是在弘治朝的颓势却不可阻挡，以至于在这锦衣卫的高层，充塞了各方的人马，就有点儿像八国联军一样，比如现在的锦衣卫同知陈让，本就是东厂厂公萧敬的干儿子，他主要的统管范围是京畿外围的各千户所，外城有千户所四个，除此之外，北通州、天津等地，也都在他的统辖范围之下。而新任的锦衣卫同知，据说叫刘明星的家伙，若猜得没有错就是刘棉花的人，现在掌着内城五个千户所。至于温正，其实也和不少达官贵人有许多关系，掌南镇抚司。另外一个佥事，走的是不少勋贵的路子，主掌的是各省千户所。

现在又加进来一个柳乘风，柳乘风也说不上自己代表的是谁的利益，说他是太子这边的人也不过分，不过他现在的职责也渐渐明朗了，随着聚宝楼的扩大，各海外藩国的驻点渐渐完备，想必以后就分管海外了。

有一句话怎么说来着，大家来自五湖四海，走的路子各不相同，却拼凑到了一起，柳乘风甚至想，这也为难了牟斌，哪一方面的利益都要周全到，他这个锦衣卫指挥使还真不太好当，从太祖到现在，锦衣卫指挥使做到他这灰头土脸的，还真不多见。

柳乘风乖乖地坐在了温正的下首位置，与温正对视一眼，温正只是淡淡一笑，随即牟斌见所有人都来齐了，咳嗽一声，道：“人都到了，可以议事了，今日要讲的只有一条，大家都知道，近来朝廷对江西那边很是关注，江西有了灾情嘛，咱们锦衣卫也该出一份力，再加上这一次上高位携郡主到京，断不能出什么差错，皇上已经三令五申，咱们锦衣卫亲军得肩负起这担子来，要时刻安排人手随行保护。”

牟斌说到随行保护的时候，刻意加重了语气。其实他的话已经算是客气了，保护？保护宗王的事儿怎么也轮不到锦衣卫来？说白了，其实就是上高王和宁王已经引起了朝廷的注意，让大家盯紧一些，一举一动都得密报。

牟斌的这一番开场白，倒是在不少人的预料之中，这些特务头子们早就嗅到了一丝不同寻常的味道，宁王那边屡屡犯上，图谋不轨，现在上高王来京，肯定是要死死地盯着的，否则一旦出了事，那就不太好玩了。

牟斌的目光落在新任的指挥使同知身上，淡淡地道：“刘同知，内城的事自然是由你负责，鸿胪寺那边要加派一些人手才是，你新官上任，这种事或许不熟稔，本官决定找个人从旁协助，以防出什么乱子。”

这刘明星原以为是在自己职责范围，正要打起精神，满口接下这差事，谁知牟斌话锋一转，说他生疏，居然让个人协助自己，刘明星的眼眸掠过一丝不悦之色，很明显，这是牟斌要分他的权。