卓正阳死了。
这位前半生无比风光，后半辈子蛰伏困斗的一代天骄枭雄，就这样死在了南疆地宫深处。
死得惨烈，死得悄无声息。
当奚玉棠倒下，林渊重伤，欧阳玄被制服，卫寒拿到了高台上那一方保存完好的紫檀木盒时，几乎每个人心中都响起了一个声音——
终于结束了。
遵照着主子的交代，韶光逼着柳曼云想办法破坏了石门。随着大殿内极为惨烈的景象映入眼帘，所有人都怔愣在了原地。紫薇楼之人尽数被杀，欧阳玄沦为阶下囚，尽管五人都各自受伤深重，但这一战，他们终究还是胜了。
接下来的事，已和奚玉棠无关。
且不提卫寒已经拿到了锦衣司最想要的证据，接下来整个地宫都被锦衣司接管，其他武林人士也因越家少主、玄天教主和景盟主的离开而各自惋惜四散。奚家兄妹被就近安置在了南疆，沈七在众多玄天之人的帮助下，想方设法地保住了两人性命，接着又不眠不休地为越清风和卫寒处理伤势，好不容易等几人全部没有了性命之忧，沈大夫这才堪堪倒下，沉沉睡了整整三日。
相比病痛，越清风的伤势并不重。武功突破后的后遗症是身体机能的变差，实力上却足以和未受伤的奚玉棠相媲美，与其说是沈七为他疗伤，不如说，对方只是为他开了几服药，扎了几针罢了。
大部分时间，他都在担忧那个生死不知的人。
奚玉棠没有生命危险，但能否醒来还要看造化。南疆贫瘠，并不具备良好的治疗条件，沈七自己身子欠佳，只能暂时拖住那兄妹俩的一口气，而无论是奚玉棠体内的针，还是奚玉岚经脉深处被暂时压制的暴虐真气，都不是一时半会能解决的问题。
唯有等下去。
等奚玉棠醒来，等她救奚玉岚。
这是一个死循环，即便如今学了完整素九针诀的沈七也毫无办法。
南疆之事，随着卓正阳身死、紫薇楼大伤元气而正式宣告落幕。当卫寒还带着锦衣司之人奋斗在调查地宫的第一线时，越清风已经果断决定离开此处，尽快回到江南。
他忙得团团转。
要赶在卫寒之前审欧阳玄，要安置林渊，要着人看守柳曼云，要追杀紫薇楼余孽……
唯独不敢去想奚玉棠的伤势。
她的状况，许多人都被蒙在鼓里，知道严重性的仅有他、沈七和卫寒三人。
当沈七见到浑身上下都被血线湮没的奚玉棠时，几乎吓得整个人忘了呼吸。吊命、把脉、诊治……一整套下来，心越来越沉，神色越来越凝重，即便不说，将一切看在眼里的越少主和卫大人，心里也都有了底。
——奚玉棠恐怕，难保功力。
三人默契地不去提及此事，然而装作不知，太难。
一想到那个骄傲了一辈子的人可能会失去自己最大的依仗，即便是立场不同的卫寒，都暴躁得想屠尽紫薇楼所有人，更不用说越清风和沈七这两个和奚玉棠最为亲近之人，简直想都不敢多想。
两相比较下，奚玉棠脸上血线不退，怕是会被毁容一事，反而变得无关紧要起来。
二月初，越清风带着沈七和两个伤患，在江南和卫寒分道扬镳，一个转道杭州养伤，一个北上回京复命。
而奚玉棠也在他们下榻烟雨台的十日后，缓缓醒了过来。
彼时，越清风和沈七都不在，一个在忙着收尾，一个在为奚玉岚诊治，直到例行把脉时间到，沈七没在房间里寻到人，这才大惊失色地通知了越清风。
原以为她又要闹失踪，越少主慌得几乎要将整个烟雨台掀翻过来，谁知人未走，却是坐在曲水楼的湖边，裹着厚厚的裘袍，对着结了一层薄冰的湖面发呆。
见到人的一刹那，越清风长长松了口气。
来之前，他听韶光说她醒来后便沐浴更衣出门，还以为……
“来了？”奚玉棠没等他走近，便率先开了口，“你说，这冰下的鱼会觉得冷么？”
越清风怔了怔，来到她身边将人打横抱起来，这才发现她被冻得瑟瑟发抖，双唇都泛了紫。再一看，怀里还抱着一个暖炉，穿得竟是比自己都厚实许多。
今年比去岁暖，她却虚弱得恍若身处数九寒冬。
“冰下的鱼冷不冷，我不关心。”他一边抱着人往主院走，一边淡淡道，“你若是再不经大夫允许随意下床走动，冻坏的就是自己了。”
奚玉棠把头埋在他肩窝里咯咯地笑，牵动了伤势，爆出一连串咳嗽，好半晌才道，“怎的这次我醒来，你似乎一点都不惊喜？喜新厌旧不要表现得太明显啊越少主。”
……任谁一醒来就乱跑，再大的惊喜也会变成惊吓。
越清风睨了她一眼，目光看似随意地在她脸上那密布的血线上扫过，若无其事道，“喜新厌旧……也要有那个旧才行。”
话音落，奚玉棠顿时一囧，“越肃兮，你当我是死的？”
“怎会。”越少主口吻轻描淡写，“你在我这里，一直都是新。”
“……”
两个月不见，你说情话的水平突飞猛进啊越清风！
莫名其妙被撩得说不出话的奚小教主默默烧红了耳根，直到被放回暖玉床，都没再开口说过一句话。
主院烧着地龙的暖房里，越清风细心地为她掖好被角，接着俯身，冰凉的唇在她额头轻轻印了一下，“乖乖在这里等着，待我去喊沈大夫。”
奚玉棠眼疾手快地抓住了他转身带起的衣角，“等一下，我……暂时不想见沈七。”
越清风惊讶地怔住。
讨好地摇了摇他的袖摆，眼前虚弱的女子笑得格外乖巧，配着那一张惊悚的脸，怎么看都显得诡异了些，“我想尽快为兄长疗伤。”
越清风顿时恍然。
他不再着急离开，反而在床边坐下，颇为认真地望着眼前人，“你觉得自己刚苏醒，能撑得下来？”
“你帮我就成。”奚玉棠轻笑。
她在清醒过来的第一时间就已经探查过自己的状况，再说，用出底牌的代价，她本就比任何人都清楚。
“趁我如今内力还在，早些解决，也能早些……嗯，把体内的针取出来。”
取针……
越清风沉默良久，忽然发现，原来她一直什么都知道。
也不算稀奇。
奚玉棠，本就是个极有自知之明之人，无论从哪方面来说。
“你知我取针意味着什么吧？”她对他眨了眨眼。
越清风动了动唇，没说话。
“其实……我也不后悔。”奚玉棠抬眸望向窗外，“我的底牌一直瞒着你们，正是因为知道代价太大，可能会死，可能会毁容，可能用出来也不一定能赢，若是说了，你定不会同意我冒险。”
底牌之所以叫做底牌，正是因为它的不可复制性。南疆地宫里，当她将银针埋进穴位的一刹那，便明白了这个招式所能为她带来的好处和为之牺牲的代价。但她还是做了。
原以为入魔之后，她会像卓正阳那般，身体每一寸的皮肤都被烧灼到溃烂，成为一个真正的怪物，可现在看来，不知比那种情形好了多少倍。
她很庆幸。
命运终究给她留了一条路。
“往后你可莫要欺我。”她重新看向眼前的越清风，笑着开口，“我怕是打不赢你了。”
定定地与她对视片刻，越清风叹息将眼前人拉入怀中，温热的手指轻轻穿过她脑后雪白的长发一下一下地梳理着，口吻极淡，带着不易察觉的责备和更多的无奈，“……你这般清醒，倒显得我可笑。”
原本还准备了一肚子的谎言，现在统统用不上了。
这个人，你根本骗不了她。
奚玉棠乖巧地趴在他削瘦的肩头，状似开玩笑地问，“越肃兮，我若是一辈子都保持这幅模样，你还娶么？”
“娶。”越清风斩钉截铁。
他顿了顿，继而许诺般开口，“你在我心里是何种模样，眼里便是何种模样，从未变过，以后也不会变。我心悦你，从一开始便无关这些。”
奚玉棠怔了怔，好半晌，从她怀里抬起头笑道，“蓦地这么认真做什么，我只随便问问，你若是真不娶……我也不会怪你。”
越清风挑起眉梢。
“……顶多带人踏平你姑苏越家罢了。”她慢悠悠地补充。
“……”
所以你说得这般洒脱干什么！
被她气得笑出来，越清风拿手指点她，“就你说的对。”
奚玉棠洋洋自得地掰着手指数，“不是我自夸，越肃兮，本教主虽在江湖上人缘没你好，但能帮我出气的可都不是简单人物。比如我雪山玄天教，听雨阁景阁主，烈焰帮老大哥，离雪宫宫主，顶头上司卫谨之，当朝太子……啧，这么一想，越家危矣。”
……你认真的么？
越清风毫不留情地拆穿她，“玄天和师兄暂且不提，烈傲天退居二线，烈英敢在我面前放肆？江千彤我对她有半师之恩，卫谨之和司离……你确定？”
一连串数落，让眼前人顿时一脸木然：“……你走，别跟我说话。”
越少主彻底被逗笑。
两人都清楚明白他们终将面对的是什么。然而即便如此，不去提那些令人一想都肝胆俱裂的悲痛惋惜，也不想前路慢慢的荆棘丛林，这一刻，去了心头大患的他们，只想享受这如同偷来一般的轻松。
奚玉棠看得开，越清风看得更开。他们本就是这世间心志最为坚定之辈，一个家破人亡只手撑起整个雪山，一个与病魔抗争多年早已将生死置之度外，这样的人，还有什么困难能打倒他们？
只要人还活着，就有无限可能。
不是吗？
……
在取针之前，沈七最后一次为奚玉棠把了脉。
彼时，几人都聚在奚玉岚所住的云燕园，为确保奚玉棠的疗伤能一次成功，沈七又在她体内种下了几根寒针。寒针有短时内激发潜能之效，如若她撑不住，便以消耗燃烧她的武学根基为代价，强行压榨她经脉内的所有真气。
换做普通人，此一招至少要耗损几十年的功力，然而对奚玉棠来说却已是无所谓，毕竟她自己的功法自己最为清楚，针还埋在体内，想要活命，就必须取针，而取针，就意味着一身功力尽废。
既然迟早都要废，何不物尽其用？
奚玉岚早在十几日前便开始了漫长的昏迷。为了让他留着一口气，沈七不得已素九吊命，为此，还牺牲了自己体内仅有的那么丁点素九真气。
——从前越清风便说过，素九下半部不仅是医经，还有内功心法，这种旷世奇功无论落谁手里，哪怕那人根骨奇差，素九都能将其练成一个高手。然到了沈七这里，他不是根骨差，而是从娘胎里带出来的经脉异常，所以尽管已经练了快三个月，却还只是刚入门的状态。
他倒想得明白，并不强求，武功高不高不重要，真气多不多也无所谓，只要够他行医便可。
不过，仅仅这一缕真气都能吊住奚玉岚的命，素九针诀的强大，着实让奚越二人大开眼界。
疗伤持续了整整两天两夜。
上次，卫寒的伤势那么重也不过只一夜便结束，如今拖这么久，归根结底还是在于奚玉棠。
几次濒临险境，几次强行压榨经脉，几次需要沈七中途行针，个中苦痛已非常人所能忍受，即便是越清风自己，都不敢说能一声不吭地硬抗下来。可偏偏她成功了。
奚家人，果真骨子里都疯。
卓正阳那最后一缕真气被化解后，奚玉岚便醒了过来，至此，身体内再无隐患，稍稍休息两日，便状态全回，重新成了那个站在武林巅峰的景阁主。
而奚玉棠也终于到了不得不取针的时候。