李进最近很苦闷，因为上次在客栈看见熊楚后，夫人命他们将熊楚抓起来并且关在了地下室里，熊楚如同一个在监狱一般受到了严刑拷打。

但是，李进分明看到，熊楚没有一丝呼喊求饶，甚至是一声不吭，他们所鞭打的，仿佛只是一具没有灵魂的躯壳。

他试图向夫人求饶，虽然只是很小心地问了一下，但夫人毕竟也是曾经江湖上赫赫有名的女侠，性格果断泼辣，直接顺手一鞭朝李进的背上挥去，喝道：“你们这些下人，只需要遵从命令即可，问这么多干什么？”

李进疼得直在地上打滚求饶，尽管夫人下手不是很重，但多年的摸爬滚打告诉他，只有装出最痛苦的样子，才会极大的满足主人的虚荣，才会免除更多的鞭打。不过，李进和熊楚一样，他也有着不甘于为奴，想要过上富贵日子的愿望，而且他的心胸也不怎么宽广，所以夫人这一鞭，他记在心里了。

不过尽管如此，他还是想救熊楚，不是因为他觉得熊楚可怜，而是因为他觉得自己欠熊楚一个人情，自然是上次在王府他让熊楚莫名挨了其他奴隶的一顿打而心生愧疚。

他正在院子里瞎逛着，迎面走来了他家的大小姐，一声崭新的鹅黄色衣裳，温文尔雅，知书达理，只是眉宇间有着一股似有若无的忧愁。

“对了，大小姐一向心肠很好，我去向她求情，她一定会帮助熊楚的。”

李进心里盘算着，于是他“扑通”一声跪在大小姐面前，略带哭腔地说道：“大小姐，我求求你救救我的一个朋友吧，他不知因为何事得罪了夫人，前日被夫人关在地下室里严刑拷打，现在是遍体鳞伤，都没有人样了。大小姐，你一向心肠很好，我求求你救救他吧。”

谁知大小姐却仍旧是眉头紧锁，眼神茫然，似乎根本没有听见李进说话似的，等李进说完了，大小姐只是点了点头，道：“嗯，好的，我知道了。”

李进又岂会不知这不过是大小姐的敷衍之语，再次说道：“大小姐，我这位朋友，一向心地善良，从来没有干过什么坏事，现在却被夫人毒打成这样，我求求您行行好，替小人和他在夫人面前求求情吧。”

然而，大小姐依旧是点了点头，转身欲走。

李进哪肯放过，再次跪在大小姐面前，又是接连求了好几次，大小姐才叹了口气，道：“好吧，既然这样，你就带我过去吧。”

李进大喜，连忙领着大小姐走入了地下室，刚走进去，便听到阵阵有节奏的鞭子击打的声音，旁边还有一个妇人在喝道：“给我狠狠地打，直到他承认为止！”

那位大小姐这才惊醒过来，心想，娘亲一向温柔和蔼，怎么现在却如此暴躁？便连忙走了进去。

“娘，您为何这么暴躁，这个下人他……”

大小姐不经意间往那边一瞥，不由得大吃一惊，脸上是又惊又喜又担心，连忙将那个挥舞鞭子的大汉推开，轻轻抱住那个绑在柱子上的人，惊喜地说道：“楚大哥……楚大哥……我终于找到你了……你们，你们别打了！”

这位大小姐，自然便是苏雨柔了。而那位妇人，便是苏雨柔的母亲，原先唐家的大小姐，现在嫁给了江苏巡抚苏复节的唐郁香。

在场的其他人一时不知所以。

唐郁香说道：“雨柔，你让开，他可是要刺杀你的刺客。”

“不，不是他，是他救了我，娘，他就是我之前和您提起过的熊楚大哥啊。”苏雨柔轻轻抚摸着熊楚的伤口，感觉自己的心中也在滴血。

“他……他就是熊楚？哎呀，我……我这不是错打了好人了吗？”唐郁香慌张地说道，然后连忙命人给熊楚松绑。

“雨柔，你没看错吧，我之前是看见他怀里掉出了一封信，一时好奇捡了起来，却看见上面写得是：务必在三天之内将苏复节之女苏雨柔抓回来，否则，你二人就别想活着回来了。署名便是那奸臣严嵩的儿子严世藩。我一看心中大怒，便将其抓了回来。”唐郁香说道。

“娘，不是这样的，的确是他救了我，这封信也许是他从那两个人的手中夺来的。表哥也和楚大哥见过面的，不信你可以去问他。”苏雨柔道，“唉，对了，今天怎么没有看见表哥呢？”

唐郁香叹了一口气，说道：“唉，还不是你大舅，自从你舅妈去世之后，他一直郁郁寡欢，今早接到书信，说你大舅他……他快不行了，唐锲他作为唐门长子，更要火速前去主持堂中大小事务，所以便没来得及告诉你。唉，只是唐锲这孩子心性太高傲，只求唐门别出什么乱子才好。”

苏雨柔上前拉住她母亲的手，说道：“娘，大舅他吉人自有天相，不会有事的。”

唐郁香点了点头，看着熊楚，道：“那我们就先把恩公带回房间歇息吧。”

“嗯，多谢娘！”苏雨柔连忙欣喜地说道。她又小心翼翼地搀扶起熊楚，说道：“楚大哥，来，我扶你出去。你放心，我一定会好好照顾你的。”

谁知熊楚却拽开了苏雨柔，说道：“苏姑娘，你的好意，我心领了，不过我还有事，就……就先走了。”刚走出两步，熊楚却“扑通”一声，倒在了地上。

熊楚醒来的时候，头仍旧是晕乎乎的，背上有些疼痛，看来是因为鞭伤的缘故。他看了看四周，现在似乎是在夜里，只见自己是睡在一间极为朴素的房间里，极为普通的桌椅、书柜、摆设，几乎让人质疑这就是一个巡抚的家里。

桌前，一缕灯火跃动着，熊楚这才发现自己的床前还伏着一个人，苏雨柔。