在楚残阳整理思绪的时候，侯府大厅后侧不远处，有一道拱形圆门，里面有一片小花园。此时虽已入秋，花园里依然姹紫嫣红、百花竞放。那如银丝串珠的洁白秋菊、如羞面生晕的粉红海棠、如垂涎欲滴的橙色百合、如神秘丽人的紫色罗兰，构织成一副绝美无暇的彩色画卷。

花园旁边，一个环形水池围绕着林立的假山，池水波光粼粼，几朵睡莲点缀其间，随风荡漾。

这精致院落的最里首，是一座二层楼阁，正是薛婳的闺阁“晴虹阁”。薛婳曾作过一首词《雨前雨后》，这首词在江南民间甚为流传，脍炙人口。

“落花人独，微雨燕双，秋叶纷纷庭院。浅扯素袖，梳弄心事，细雨蒙头青衫。踌躇间，费思量。午后雨歇，晴虹一撇西天。忽如清风扑面，吹散悲欢眷念。”

“晴虹阁”的名字便是取自这首词中的“午后雨歇，晴虹一撇西天”一句。

此时，在一簇紫罗兰旁边，苏西西正娇腻地拉扯着薛婳，问道：“薛婳姐姐，这次你可要陪我好好玩玩。听说中秋节时这里还要搞赛诗会？”

薛婳嫣然一笑道：“西西，那你这次可要多住几日，姐姐可以陪你把我们整个洛州城逛遍。”

苏西西闻言，兴高采烈地欢呼一声，随即忽又问道：“对了，姐姐，刚才那个什么方公子，是干什么的？”

“他？”薛婳有些不忿地道：“就是个没正经的富家公子哥吧，不过好像也是从京城来的，应该也是来江南游玩的。”

“喔。”苏西西点点头，又道：“薛姐姐和他熟吗？”

“我跟他都还谈不上认识呢。”薛婳说到这，忽又道：“这人倒是有些才学，可惜偏偏行事太过孟浪、生性轻浮。”

“喔。”苏西西点点头，忽又道：“薛姐姐很欣赏他的才华吗？”

“这人今日作了一首《唱江》，足可与沈驸马的那首《临江醉》媲美呢。论才华，这人确实很有天赋。”

“哼，别提那个沈放。”苏西西一听到薛婳提起沈放，便一脸的不高兴：“哼，不就是个破书生？皇上赐婚，本大小姐还不愿意呢，正打算让爹爹向皇上求情，让皇上收回赐婚口谕，谁知这家伙竟然先一步违抗圣旨，一个人偷偷遛了。现在倒好，听说翎兰公主召驸马，他又上蹿下跳地来竞选驸马，竟还真让他被选中了。哼！”

薛婳见苏西西忽然激动起来，不由忙道：“我的大小姐，你也看开点。既然你本来也不想嫁给他，如今不也算是遂了你的心愿嘛，你应该高兴才对。”

“姐姐，这怎么行，不一样的。当初即使不同意皇上赐的婚约，也应该由我先提出来，凭什么他先跑了？他跑了就跑了，凭什么公主召驸马，他又跳出来。这让人家的脸往哪放嘛。哼，这家伙还高中状元，这么多年读的什么书，连女儿家的名节都不懂。”

“也是，沈状元这件事做得确实唐突了点。”薛婳被苏西西这般一说，也不由点头，随即又道：“西西，既然来到洛州，就别再想这些不开心的事了，这些天好好放松一下，明天姐姐就带你出去好好转转。”

就在这时，忽然一个小丫头跑过来。这丫头是苏西西的贴身丫头，跟苏西西一起来的江南，她先是向薛婳微微施了一礼，然后向苏西西看了看，似乎有什么话要说。

苏西西见状，立即对薛婳说道：“姐姐，你先忙啊，我跟鸳儿有点事。”