掌柜瞧出他的迟疑，马上就说：“还请大人尝一尝小店的‘缕飞水晶脍’。不瞒大人，我家的这店名‘缕飞’，就是因由这道‘缕飞水晶脍’而来的。”又拿眼睛去望田岫。他是开门做生意的人，什么样的人没见过，汪少卿已经是上了岁数的人，心意坚决，只凭几句话很难打动，只有指望田岫能帮这个“小忙”。

汪少卿还是沉吟不语，田岫说：“那就先上一小碟，我们先尝一口再说。”她过惯了精打细算的日子，又是女子，不怕别人说她吝啬小气。她想，一小碟子的鱼脍也不值当几个，好吃就好，不好吃，那么就随便放几枚制钱；想来汪少卿也不会说什么。说着，她忽然想起一桩事，忍不住笑着摇了摇头。

掌柜的自然不知道她笑什么。见汪少卿不反对，掌柜的眼睛立时笑得眯成一条缝，拍手说道：“好，我这便亲自去切鱼片！”

田岫看汪少卿嘴角带着一些笑意，偏了头凝望着空荡荡的街道，就知道他对自己刚才摇头发笑有了心思，赶紧说：“前几日，就是咱们这一回去小洛驿之前的那一晚，澧源大营的上官大将军设宴款待长沙公主与应县伯，我适逢其会，也被大将军邀去做陪。设宴的的临渊阁也有一道鱼脍，唤作‘水晶脍’一一这道菜肴汪大人必然是知晓的。这是东市上有名的菜肴，去临渊阁的人都是必定要点的，可是应县伯却是一口也没尝……”

话说到这里，汪少卿心头那点不快早就消失得无影无踪，他问道：“应伯一口也没吃？这是哪般道理，我可是实在想不出来。”

“应伯说，是大夫的叮嘱，要忌口舌。他有眼疾，每当秋冬换季之时，凡辛辣腥膻等诸般饮食都要回避。结果那一晚满满一桌的酒馔，他差不多一口没吃，尽看着别人大快朵颐，自己握着面饼子长一声短一声地叹气。”

汪少卿仰起脸哈哈大笑，鼓掌说道：“该当他有这般报应！他支使着咱们来回空跑一趟，正当教他美酒佳肴在前却偏偏不得一饱口腹之欲！”又说，“那后来呢？他到底遵没遵守大夫的叮嘱？”

“还是拈了几筷子的。”田岫忍着笑说道。那一晚她与上官锐都说要请商成吃喝，结果主人吃得兴高采烈，客人却不能碰荤腥，世间事就有这般凑巧！特别是商成拿盐拌生菜下饭时，咬一口面饼吞一口生菜便忿忿然地瞪视几个人一眼，那咬牙切齿的愤懑神情尤其令她记忆深刻。刚才掌柜的提到鱼脍，她一下就回想起当时的光景，这才忍俊不住失声发笑的……

汪少卿说：“上次请教观天仪的制作方法时，我在应伯的庄子上见过他一回，很是爽朗的一个人。可惜了……”可惜什么，他就掠过不题。或许是可惜商成破了相貌，又可能是可惜他一身本领却只能枯坐桎梏徒度光阴……轻轻地摇了摇头，又说，“对了！一一田大人，我见邸报上见过应伯的履历，寥寥数笔语焉不详，不知田大人可否知晓应伯的过去故事？邸报上录载，自他吃粮当兵到现在，也不过三五载而已，究竟是如何振作奋发一至于斯？”

田岫低垂下眼帘，沉默下来。良久，她才幽幽地说道：“你看他现今的相貌便能知晓一二：那都是他在沙场换命搏杀，一刀一枪挣来的功勋爵禄。”