小颜坐在门槛上，双手抱膝，噘着小嘴，无精打采地问着正在劈柴的二柱。

二柱左手扶着柴火，右手停下了劈砍，憨厚地笑着对小颜说道：“少爷是去了一个月，不是一年，小颜，你天天在家念叨着，少爷在江南会睡不着觉的。”

小颜拉过自己的辫子，一边玩着上面的白色蝴蝶结，一边答道：“可是人家就是觉得少爷去了一年那久了啊，上次少爷还教我什么一日三秋呢，意思就是一天象三年那么久，哎呀！二柱哥你不懂啦！”

墙角的一只小蜈蚣正爬近浑然不觉的小颜，二柱赶紧丢下柴火，过去一脚把蜈蚣踩了个稀巴烂，这才对小颜说道：“小颜你不用担心了，那天我不是去银行问了吗，人家说少爷已经把挤兑的事情应对过去了，我想啊，少爷也就快回来了，你整天心神恍惚的，昨天还把少爷的砚台打烂了，小心少爷回来罚你。”

听二柱这么一说，小颜想到自家少爷想必不久就能回来，她咭咭一笑然后咬着下唇道：“才不怕呢，男女授受不亲，人家到时候这么一说，少爷肯定又不敢打人家了，再说了，人家前天又给少爷捡回一块画画的石头了，少爷高兴还来不及呢。”

“许安，许安……”

二柱刚想答小颜，就看见隔壁的黄大娘一边喊着，一边急匆匆地走了进来。

“黄大娘，我爹不在家，你找他有什么事吗？”二柱招呼道。

“二柱啊，快让你爹去看看吧，我刚才从新宋门那边回来，瞧见十来辆囚车，前头一辆车上那人头上盖着个帽子，可我怎么看都象是你家许大官人。”

“你胡说，你胡说，黄大娘你怎么能这样说我家少爷呢”小颜跑上来不断地晃着黄大娘的手，小脸上委屈极了。

黄大娘被她晃得有点晕，赶紧把小颜一把抱进怀里，一边抚着她的小脑袋一边说道：“哎呀，我能拿这个来骗你们吗？二柱你还是赶紧找你爹去看看吧，我瞧着那囚车是朝着刑部大牢的方向去的，阿尼陀佛！但愿是老婆子看花了眼，到时我亲自上门来给你们家赔礼道歉。”

黄大娘刚说完，突然觉得怀中一空，小颜风一般提着裙裾已经跑出了门去。

“小颜！小颜！你去哪里……”二柱回过神来追出门时，小颜早已不知去向。

吕相国府。

“老爷，许清午间已经关押进了刑部大牢，您看……要不要吩咐一声，在牢里把事情解决掉？”

梁管家接过吕夷简的官帽，小心地放好后，又对书房外望了望，这才轻声对吕夷简说道。

“糊涂！江南那边既然已经处理干净，我们岂能再多次一举，官家对这个许清甚为关注，这次同意押许清回京受审，本有回护之意在内，我们若再在牢里做什么手脚，反而落了下乘，现在不但不要做什么，说不得，老夫在朝堂之上，还要为这个许清说几句好话呢！”

吕夷简说完连续咳了几声，扶着桌子皱起眉头来，从衣袖里掏出丝巾在嘴边擦了擦。

梁管家赶紧从桌边倒来一杯茶递给吕夷简，吕夷简接过大口喝了几口，这胸中的气息才感觉顺了一些。

自己的身体自己知道，劳碌了大半生，吕夷简知道自己来日或许不多了，晚上他时常失眠多梦，多说些话现在就觉得胸脯窒闷，头晕目眩，经太医鉴定是得了风眩之症，这种病症连太医也无可奈何。

回想自己这一生，自真宗初年入仕，从小小的地方官做起，到真宗皇帝驾崩，刘太后临朝称制，自己拜中书门下平章事开始，至今已经整整二十年。

多少明枪暗箭，多少排挤打压，自己始终在政事堂中屹立不倒，在一生功业上已经没有什么可遗憾的了，如今唯一挂怀的，只有儿子的大仇，等了却此事，也聊可瞑目了。

“老爷门生弟子满天下，若是老爷帮许清在朝堂上说好话，会不会让他们误会老爷的意思，从而……”

梁管家有些担心，吕夷简这些年在朝中和地方上安插的亲近之人甚多，为此还多次遭到范仲淹等人弹劾，若是这些人都误以为吕夷简真是在帮许清，这事又不好明着向他们说明，他们会不会全致力于为许清脱罪呢？

吕夷简淡淡地看了梁管家一眼说道：“许清已经入了刑部大牢，你的事算做完了，以后这事你就不用管了。许清发配到地方后，我自然会让人关照他。荆州那边昨日来报信，亲家母过世了，这事就由你走一趟吧，茹儿这些年在荆州离得远，难得回来一趟，别委屈了她。”

梁管家连忙点头应下。

茹儿是吕夷简的二女儿吕如茹，远嫁荆州已经十年，十年来回家不过四次，吕夷简感觉自己的来日不多，突然对这些女儿特别的思念。

刑部大牢前不远的街道上，人们纷纷驻步观看着，议论着，街上个十三四岁的小丫头提着裙裾，上气不接下气地奔跑着，也不知道跌倒了多少遍，倒下了又努力爬起来继续跑，头上两条长长的辫子乱蓬的，小脸上蹭了不少泥，时不时抽泣一下，一双红红的大眼睛里却充满了倔强。