从那些仰慕者的口中，葛征也大约明白了五星大冒险者的含义，起码自己前面的那是个人，肯定对自己很不服气。别人出生入死、九死一生，才换来的等级，自己不到两个小时就到手了——听那些崇拜者的意思，另外十位五星大冒险者并不承认自己。

……

葛征回到驿馆，菲菲小公主一脸的焦急：“老师您终于回来了。”葛征一怔：“发生什么事情了？”正厅内，除了跟随在自己身边的那些人之外，格罗妮娅和本应该在积极备战的德克蒙特都来了。

“大师，”德克蒙特起身说道：“陛下刚刚下旨，南方三大公国的三位炼金术师，将参与到皇室挑战赛之中。”

葛征满不在乎笑道：“不是早就说过了吗？”德克蒙特道：“是参与皇室挑战赛、不是只参与决赛。”

葛征又是一愣：“说清楚点。”

“昨天的十六强产生之后，沙拉亚伽求见皇帝陛下，提出建议，请三大公国的三位炼金术士，在今后的比赛中，每一场比赛各自为选手炼制一件装备，由选手自行挑选，视装备在比赛中对选手的帮助大小决定炼金术师之间的胜负。”

“这不是不公平吗！”葛征叫道：“挑到了好装备的选手，必定会在比赛中得到更大的帮助啊。”

德克蒙特道：“挑选适合自己的装备，也是实力的一部分，这并没有什么不公平的。你自己眼力不好，挑到了差的，只能怪自己倒霉。”

葛征一想，这么说好像也有道理。他不由笑道：“怎么，那头奶牛上一次被我们戏弄了，等不及决赛就要找回厂子了？”

“恐怕没有那么简单。”德克蒙特毕竟是皇族，有些事情通过不同的渠道还是知道一些：“据说昨天那头奶牛……噢，不对，是沙拉亚伽公主殿下，她晋见皇帝陛下的时候，身旁带着这一次随同她前来的那位炼金术师。”

“皇帝陛下响彻这次机会向大陆各国展示实力，以震慑暗中的对手。炼金术一直是奥斯塔帝国的弱项，看来沙拉公主昨晚让陛下有了信心，所以才想更加直接、更加醒目的向各国展示奥斯塔的炼金术发展。”

大家都明白德克蒙特是什么意思，不约而同地露出了一个担忧的神色。格罗妮娅说道：“亚伽公国和塞尔金公国都要争夺炼金方程式，显然他们都招揽到了高明的炼金术士，否则夺回区也没什么用处。”

她这么一说，更让大家担心了。葛征看看众人的脸色，轻轻一笑：“我都不担心，你们害怕什么呢？”他拍了拍德克蒙特：“炼金术士比赛的具体规则是什么？”

“由皇家首席炼金术师规定所用的材料，在比赛前的两个小时内炼制出一件装备。比赛之后，皇室挑战赛的结果不影响炼金术士的比赛结果，由皇家册封爵位的三位著名炼金术师共同判断胜负。”

“原来是速炼。”葛征在智慧女神斗篷下和帕拉切尔苏斯玩这种“游戏”都有些乏味了，没想到竟然有人想在速炼上打败他。葛征嘴角翘起一丝弧度，一个不易觉察的会心微笑。

“好消息是，因为增建了比赛，所以也相应的增加了奖金。十六进八的比赛获胜一方将会获得四万枚金币的巨额赏金，落败的一方也有两万。之后的比赛，每场增加一倍。其实能打进十六强，每个人都捞了不止十万枚金币了。”德克蒙特自己也深有体会：“不过炼金术师只有获胜的人才有奖赏，数量和战士相同。”

葛征一撇嘴：“果然是贵族的比赛……”

德克蒙特接着说道：“今天有八场比赛，被选定的一场是三皇子殿下和比尔蒙多的比赛。题目已经公布了，在这里，你自己看吧。”

因为增加了这个项目，原本在早上进行的比赛，被转移到了下午，早上布置命题，中午空出两个小时的时间，三名炼金术士将被请到皇家炼金实验室，按照命题炼制出自己的作品。

葛征接过那张纸，上面罗列了一些烈的炼金术材料。德克蒙特说道：“时间不多了，咱们该出发了。”葛征胡乱应付了几口午饭，就被德克蒙特拉上马车一起赶往纳尔帝宫。

德克蒙特专门给葛征单独准备了一辆马车，让他能够一个安静的环境思考一下应该如何炼制。

马车路过一家小吃铺，一阵香味飘来。葛征上午和一群崇拜者纠缠了半天，极耗体力，刚才又没怎么吃，此时闻到香味，肚子咕噜一声抗议，葛征拉开车窗：“停一下。”

他掏出一枚金币递给车夫：“帮我买一份来，剩下的钱归你。”车夫乐呵呵的去了。德克蒙特坐在后面的马车里，看到葛征这个时候还有心思吃小吃，急得直想扯自己的头发。