我冷笑出声：“肉刑？她是想割重节的耳朵，还是想挖她的眼睛？”

秀娥默不作声，伸手拢起我的长发。我递给她一只碧玺凤钗，说道：“用了早膳，就陪我去刑房走一趟吧。”

她劝道：“娘娘身怀龙裔，进刑房恐怕不妥吧？”我往唇上点一抹胭脂，淡笑道：“有什么妥不妥的，又不是下地狱。”

秀娥见我坚持，只好掐了话头，笑问道：“娘娘今日想梳什么头？”我戴上青玉蝴蝶耳坠，微笑道：“梳朝天髻吧。”

茗儿耳尖，从珠帘外探进脑袋，笑嘻嘻地说：“奴婢最爱娘娘梳朝天髻，别提多威仪赫赫了，便是中宫也只有仰视娘娘的份儿。”我哼笑一声，不作理会。

刑房位于宫城东北角的宫闱司，屋宇建筑皆是辽代的遗存，故而显得颇为败落。掌事的李嬷嬷远远瞧见我的身影，急忙扭着粗壮的腰身小跑来，陪笑道：“娘娘金贵之躯，突然大驾光临，奴婢真真是惶恐极了。”

我笑一笑，直截了当地说：“本宫要见见郕国夫人。”

她面露为难，支支吾吾地道：“皇后娘娘曾吩咐过，其他人——”茗儿小脸一沉，呵斥道：“其他人？李嬷嬷的意思是咱们娘娘无权问话罪妃？”

李嬷嬷连连摇头，忙改口道：“元妃娘娘请吧，请吧。”说完擦一擦冷汗，笑容满面地引我进刑房。

绕过数间房，穿过几道廊，鞭笞叫骂声不绝于耳。茗儿紧紧拉着我，身子微微发抖，忍不住道：“李嬷嬷，娘娘来了，叫他们先停一停吧。”李嬷嬷“哎”一声，忙吩咐下去。

房门“吱呀”一声被推开，像一个风烛残年的老人，发出丝丝暗哑的叹息。阳光的突然闯入，令屋中的灰尘无处遁形。灰暗的角落中，蜷缩着一个身量娇小的妇人，粗布白衣破破烂烂，上头血迹斑斑，惨不忍睹。

李嬷嬷正欲开口，我严厉地瞪她一眼，冷冷吩咐道：“本宫想单独和她说几句话，李嬷嬷带着你的退下吧。”她犹豫几下，瞟了眼披头散发的重节，静静地退了出去。

重节伸手拂开长发，微微抬起了头，我吃惊地后退一步，问道：“你的脸怎么花了！”她唇边含笑，嗓音缥缈的如空中飞尘，“元妃娘娘来了呵。”

我淡淡道：“你向来谨慎，为何敢怀上他的孩子？”

她神情微愕，眼睑低垂，道：“娘娘真是耳聪目明。”我静默一瞬，语气平缓地说：“本宫并非有意要害你的孩子。”

重节不置可否，轻轻咳嗽几声，“娘娘既知晓我的事，为何不曾向郎主告发？”

她说完话，肩头的伤口渗出丝丝鲜血，逐渐染红了脏乱的囚衣。我微微移开目光，答非所问道：“本宫听说，你死活不肯供出秦芳。受这么多苦，为一个至今还不敢站出来的男人，值得吗？”

重节苍白的小脸浮现出一抹红晕，依旧可见昔日娇美的容颜，“大丈夫生于世，父母高堂为首要，我不怪他的。我只愿他能离开宫城，带着父母亲眷远走他乡，永远不要再回来。”

她眸光悠远绵长，仿佛沉浸在昔日的甜蜜幸福中，“那日我心急如焚地跑去太医院，所有太医都不肯为母亲医病，甚至我磕头下跪亦无济于事。只有他，只有他合上书籍，提起药箱，二话不说就答应了我……”

我默默听着，心下叹息纷乱迭起。重节突然向前一扑，抱住我双腿，流泪哀求道：“娘娘大慈大悲，请赐重节一死，请赐重节一死……”

茗儿正想斥责她，房门却“砰”一声被打开，一个蓬头垢面的宫婢跌跌撞撞地闯入，声嘶力竭地大喊：“元妃娘娘！受不了了受不了了！奴婢招，奴婢全招了！和夫人通奸的——”

我怒声打断道：“放肆！哪里来的贱婢！”

李嬷嬷惊声尖叫，急忙追上来拖住那宫婢，狠狠劈去一个巴掌。重节情绪激动，破口大骂道：“贱婢！你把采葛推入湖中，老娘没有帮你掖着？”

我微一皱眉，转首盯住那宫婢，这才发觉是采莲，不禁喝问道：“采葛的死和你有关？”说完，我想起什么，示意茗儿将采莲的嘴堵住。重节笑得疯癫，咬牙切齿地说：“贱婢，只为月钱比采葛少，就和采葛打了起来……”

李嬷嬷脸色一变，大力掐了采莲一下，咒骂道：“可真是个没良心的贱婢！”

我心生厌恶，挥手道：“带下去，即刻杖毙。”

采莲双眼大睁，拼命挣扎。我拨一拨衣袖上的灰尘，补了句：“就堵着她的嘴，不能取下来，本宫不想听见她哀嚎。”

李嬷嬷点点头，狰狞一笑，毫不费力地将采莲拖了下去。

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