这几日俞恒又见过贺福生兄弟两次，从他们嘴里俞恒已经得到了自己想要的消息，他们来人颇多，住在俞公府，自己派去的小厮也知道了一些。

原来他们家并不仅仅是利欲熏心，而是粤海一带海啸不断，百姓背井离乡，他们家损失惨重，又被几起难民冲进家中抢夺走了不少财物米粮，伤了不少人，同时又有倭寇不断骚扰，他们不敢再住下去，恐和本地县令一般被难民、倭寇斩首，遂在得到长庆帝登基的消息后卖掉田庄，急急忙忙地进京，以求庇佑。

而这些消息，长庆帝却不曾得到。一直以来，许多地方的折子都是歌功颂德，说本地风调雨顺，百姓安居乐业，除非有极大的灾情，否则很少上奏，以免误了前程。粤海一带的官员上奏时，花团锦簇，歌舞升平，但就是太好了，让长庆帝生了疑心。就算是天下太平，也不可能处处繁华，连饿死的百姓都没有，就是天子脚下，还有许多乞丐呢。

俞恒忙将消息告知长庆帝，长庆帝顿时龙颜大怒，却因消息来源于贺家，并无证据，便想着该让何人做钦差前去查探。

看他面露沉吟之色，俞恒道：“总得陛下最信任的人方好。这些消息都是微臣从贺家嘴里得知，外人并不晓得，若是派遣别人，难免走漏了风声，竟是先派往他处，等到中途再转道粤海才好。微臣觉得，既然粤海能瞒得严严实实，没有任何消息送进京城，必然京城中也有和粤海一带官员交好的人，陛下圣明，粤海一带的官员不可能人人都想瞒天过海。”

长庆帝冷冷地道：“各处官员遮天蔽日者多，说什么天高皇帝远，他们在那里，竟是土皇帝一般，料想粤海也是如此。”

俞恒默然不语，那些年他和林睿去了不少地方，如何不知这些。

长庆帝心头掠过朝臣名字，最终定在林如海身上，虽然林如海不若苏黎那般，但是他一直尽忠于宣康帝，自己登基后，他也尽忠于自己，且为人既有官场老臣的圆滑世故，又有文人的风骨本色，从不贪污受贿。

林如海接到长庆帝的圣旨，令自己出京巡边，不由得吃了一惊。

这时，宫里太监又宣召自己进宫面圣，林如海忙收拾了进宫，见俞恒立在长庆帝身边，有些诧异，待听到俞恒细说分明，顿时恍然大悟。

长庆帝的意思是让他奉旨巡边，途中折道粤海，或是明察，或是暗访，先打听清楚那里的境况，然后再设法赈灾、对敌。既是海啸，必然糟蹋生民，又有倭寇，想来更是危机重重。粤海一带没有官员上报灾情军情，必然是镇守粤海的官员也有了私心。

林如海想到镇守粤海的官员似乎姓邬，上辈子进京时，贾母大寿还送了极重的寿礼。

林如海道：“若是军中将领不堪重用，微臣该当如何？微臣是文人，读书做文章替百姓排忧解难都做得，却偏偏做不得将领，不知如何行军打仗呢。竟是由陛下做主，派一位将军和微臣同往，途中既能相互照应，到那里也能接手军务。”

长庆帝沉吟道：“你觉得何人恰当？”

林如海忙道：“微臣不知，还请陛下亲选。”

长庆帝最终挑中了张大虎，他是林如海抚养长大的，出身贫寒，武艺高强，最难得的是他吃得了苦，而且一门心思尽忠为国，途中林如海转道，他只会用心保护，而不会生出不和之心。而且顾越曾在粤海为官多年，人虽不在了，却有些根基，张大虎娶妻顾逸，从顾逸口中也能知道一些官员好坏，行事便宜些。林如海听了，也觉得张大虎极好。

于是，长庆帝当即下旨召了张大虎进宫，令其随同林如海巡边。

张大虎知晓此行危险，自然满口答应。

长庆帝对林如海道：“你们巡边，途中直奔粤海，若是粤海一切安好，朕求之不得，索性你们回京时，再查访别处，若有不好的，不必传信回京，当可先斩后奏，料理当地事务。”

林如海躬身应是，张大虎亦然。

因粤海一带的事情已是火烧眉毛了，丝毫耽误不得，林如海和张大虎出宫后，各自收拾行囊，打算次日将公务移交下官，后日出京。

闻得林如海奉旨巡边，贾敏一呆，道：“再过几日就进八月了呢。”

林如海望向黛玉，神色柔和，道：“玉儿小定的事情只能由夫人做主料理了，我固然想着那日在家，但是国事大于天，玉儿，就委屈你了。还有睿儿，睿儿成亲的时候我也不在家中，都得让夫人费心。”

黛玉道：“爹爹已经说了，国事大于天，既是国事，自然不必顾及家事。爹爹只管安心出京，女儿不是不懂事的人，再没有因为爹爹忙于公务就觉得自己受委屈的道理。天底下多少人成亲定亲的时候，父亲都不在跟前呢，又不止我和哥哥。哥哥你说对不对？”

林睿在一旁听完，挑了挑眉头，摊手道：“话都让妹妹说尽了，我能说什么？”

见儿女如此体贴，林如海心里欢喜不已。

因此事要紧，林如海并未如同往常一样告知妻女，只有林睿身为长子，又做了官，所以知道一些，林如海朝他使了个眼色，往书房里走去。

林睿听了林如海的交代，道：“父亲放心，儿子晓得，一定多派些人巡视，不叫那些人狗急跳墙，拿咱们家出气。”粤海一带能把消息瞒到如此地步，京城必然有人在，林如海奉旨巡边能瞒得过一时，却瞒不了一世，终究还会被他们知晓的，到那时，林睿便该小心了。

林如海回思上辈子所见，和邬将军交好的，除了荣国府，还有那几家。

因许多事和上辈子有所不同，林如海并不事事和前尘往事一一对应，有些事依旧记得清清楚楚，但是有些事当时却也没有如何在意。他想了半日，仍无所得，对林睿道：“府中加派人手，另外你和恒儿也留些心，莫叫我们的行踪落入他们眼中，继而给粤海一带的官员通风报信，到那时，悔之晚矣。”

粤海一带的官员不曾上报朝廷，未必是有反心，只是恐怕上头苛责罢了。

林睿点头道：“父亲放心，等父亲出门后，料理完眼前几宗喜事，我便劝母亲和妹妹关门闭户，托病在家，免得应酬途中生事。”

林如海摆摆手，道：“在家里太寂寞了些，不必如此。只需在你母亲妹妹出门前后，多派些护院随从保护，处处谨慎一些即可。天子脚下，多少官员处处巡查，哪能让那些人轻易得手。再说，为父出京，圣上必然也会照应咱们家中。”

林睿想了想，道：“还是父亲说得有理。新任兵马司指挥使是儿子结交的好友，到时候请他多派些人手巡视这边，双管齐下，万无一失。”

长安城的格局乃是东富西贵、南贫北贱，他们家就是住在皇宫西面，距离皇宫极近，附近街巷多是达官显贵之家，寻常百姓鲜少住在这里，平常官兵经常巡视，林睿请人多巡视几次，并不是什么要紧事，他们也没有不答应的道理。

林如海摸了摸长须，露出一丝赞许之色。

第三日，林如海和张大虎离京，张大虎早就从顾逸处知道一些粤海的官员了，颇有几家曾经得过顾越的恩典，此时出京要紧，便没再问顾逸，所知道的那些已经足够了。他和林如海一说，自是十分喜悦。其他人不知此行底细，只道他们确实是奉旨巡边，十分羡慕他们得长庆帝的重用和信任，竟是纷纷来送他们出城。

林如海和张大虎都是习武之人，所带的亲兵随从个个都有一身武艺，离京一日后，立即抛却马车，骑马而行，将许多执事都收了起来。

黛玉心里惦记着林如海，望着窗外竹林怔怔不语。

雪雁走过来道：“秋天的衣裳已经得了，姑娘和往常一样，都是夹衣，尤其是姑娘小定那日的衣裳，白鹭姐姐亲自动手做的呢，精致得了不得。”

黛玉不回头，托腮看着窗外，逗弄鹦鹉念诗。

雪雁知道她在算林如海的行程，劝道：“老爷是做大事的，又带了许多人，姑娘放心罢。”

黛玉听了，见房中无人，大小丫头们都去园子里顽了，这也是她吩咐的，虽将进八月，依旧炎热，索性不叫她们打扰自己的清静，道：“你知道我担心什么？你什么都不知道。”

她虽然猜不出来林如海去了何处，但是林如海一走，府中立时戒严，他们家的护院多是习武多年，外人不知，她哪能看不出来，听回家探亲的小丫头说，附近巡查的官兵也多了不少。种种见闻导致黛玉立时明白林如海此行不简单，幸而她十分懂事，并未说出来。

只盼着林如海一路平平安安，平安去，平安回。

雪雁笑道：“别的我不知道，但是有一样我知道，那便是姑娘小定时必定十分热闹。”

正如雪雁所说，林如海刚刚奉旨巡边，俞恒又封了公爵，两家赫赫扬扬，都是长庆帝心腹重臣，身为一品大员的嫡长女，又是圣旨赐婚，和他们家交好的世交应袭都来了，没有来往的羡慕其势，亦都到了。

贾敏早就将文定的一切预备妥当了，纵然八月事多而忙碌，也不曾影响半分，等人到时，处处张灯结彩，花开锦绣，屏开鸾凤，热闹非凡。

因是夏末秋初，天高云淡，不冷不热，倒是清爽时候。

贾敏一早起来就打扮得焕然一新，眉梢眼角皆是融融喜色，因东平王妃、北静太妃等都到了，贾敏满个亲自迎进来，刚刚坐下，尚未来得及寒暄，又听说贾母带着窦夫人和王夫人并迎春姊妹一起来了，贾敏忙向东平王妃和北静太妃告罪一声，迎了进来。

见到东平王妃和北静王妃，贾母等人忙上前请安。

北静太妃笑道：“老太君快别多礼，今儿是玉儿的喜事，咱们两家又是几辈子的交情了，很不必如此。”北静太妃说话间，忽然想起贾母初三过寿时，贾敏虽去了，子女却没有去，林睿借口上班，林智借口上学，而黛玉却是被自己接走了。

于是，北静太妃道：“上回老太君过寿，我原想亲自过去道贺，谁承想身上不好，又想着江南的景儿，就接了玉儿过去陪我解闷，如今一想，竟是对不住老太君了。”

贾母忙道：“当不起，当不起。太妃看重玉儿，是玉儿的福气，若是能解太妃的烦闷，便是她的好处，焉能怪她呢？”贾母嘴里如此言语，心里却是苦涩不堪，她知晓因宝玉之故，黛玉又将定亲，所以不来府上，也是为了避免和宝玉再见的意思。贾母当时失落了片刻，但想到宝玉的脾性，唯恐他念着黛玉，黛玉不来，倒也是好事，遂心平气和起来。

北静太妃见她面色未露丝毫不悦，笑道：“我就知道老太君善解人意，我虽未能去给老太君拜寿，但是明日府上大姑娘出阁，我必定要给她添妆的。”

贾母听了，忙笑着道谢。

贾母过寿、黛玉小定、元春出阁，竟是连在了一起，贾敏心中叹息，见王夫人坦然坐着，虽依然如木头人一般，却掩不住脸上的喜气，想来是因元春之故甚感荣光罢？可是，用女孩儿家得来的荣光，又能到几时呢？

贾敏不及言语，就听人说俞老太太来了。

俞老太太将养至今，自觉好了些，但是一病多时，喜气亦难掩病态，穿着暗红色提花褙子，拄着一根沉香拐，亲自替俞恒做主。俞皇后担忧祖母，文定之礼都是俞皇后亲自赐下来的，她虽未见过黛玉，却时有耳闻，因此满意非常，正想着见见她呢。

俞老太太本就是看着黛玉长大的，素知黛玉为人品行，来到林家后，与各人见过礼，满嘴里都都是夸赞黛玉的话。俞恒之父俞和追封一等公，既为其母，俞老太太也是一等公太夫人，只需拜见诸位王妃公主罢了，东平王妃和北静王妃来了，永昌公主和南安太妃、西宁太妃等都到了。只因俞恒封爵后她病了，一直不曾出门，故有不少人已是多时未见。

连太太也来了，笑道：“玉儿的好处，还用老太君夸？人人都知道呢。”

俞老太太转头看到她，笑道：“日后就是你外甥媳妇了，记得多疼着些。”

贾敏听俞老太太对黛玉赞誉极重，满意非常，心里也觉得欢喜，俞老太太越是满意黛玉，流露出黛玉处处妥帖，色、色齐全，将来黛玉进门后地位愈加稳重，不但族中不会小觑她，就是将来在外人跟前，也不会说她半句不是。

俞老太太瞧着屋里的热闹，心里悲喜交集，悲的是自己，喜的是自己去后，俞恒得此贤妻，也算是有人相伴，不会寂寞了。

略坐片刻，便到了吉时，贾敏忙命人请黛玉出来。

黛玉今日穿了一件大红遍地织金的对襟褙子，底下衬着粉底红花的裙子，更觉得鲜艳妩媚，她本就生得袅娜风流，此时既有弱柳之姿，又有姣花之貌，行礼拜见时，进退有度，众人只觉得似有天仙在眼前行动，不觉都看呆了。

凤姐轻舒了一口气，笑吟吟地开口道：“天底下竟有这样标致美貌的人物？虽已见了几次，却觉得比上回见时更显得出挑了。”

她一开口，别人亦非草木之人，也都赞不绝口。

听了他们的称赞，俞老太太和贾敏都觉得十分体面，俞老太太命人送上四个描金画凤的掐丝锦盒，正是俞皇后赐下来的东西，金项圈、金戒指、金镯子等头面首饰一应俱全，又有衣裳衣料等物，光彩夺目，令人看花了眼。

来人自是有见识的，一眼就认出是宫中之物，暗暗念佛不绝。

俞老太太拿出一支赤金累丝的凤头钗，钗头镶嵌着一颗明珠，她亲手插在黛玉鬓边，又从怀里掏出一对羊脂白玉龙凤镯，道：“这是咱们家祖传的宝贝，今儿我就给你了。”

黛玉红着脸拜谢，收下后，贾敏命人回礼，才算礼毕。