此后，林睿和林智兄弟两个每每为难俞恒，皆是林如海出面安抚，嘘寒问暖，慈爱非常，愈加得到俞恒十二万分的感激，哪知一切都在林如海算计之中。又因起先林睿和林智兄弟把俞恒揍得仅是青肿了些，并没有伤筋动骨破皮，贾敏见兄弟两个知道轻重，揍过一回后再没动过手，而是在别处挑剔俞恒，便放下心来，任由他们三个自己折腾。

不过，日子久了，看到林睿和林智如此，俞恒总是坦然受之，从未说过他们的不是，作为岳母的贾敏难免心疼起来，叫来林睿和林智说了一顿。林睿和林智只好答应，暗恨俞恒好心计，至于日后会不会再为难俞恒，那必然不会让父母知道。

黛玉知道后，只说了一句：“竟是别为了这些误了读书。”

随即，便不再多说了。

林睿和林智是嫡亲的兄弟，舍不得自己，俞恒却是定亲的良人，受伤不好，黛玉左右为难，索性两不相帮，假装毫不在意，故曰读书要紧。

距明年乡试不到一年时光了，黛玉固知兄弟们满腹经纶，平常做的文章自己常见，远比今年乡试考卷文章好，但是不能掉以轻心。林如海一想也是，索性让他们自去姑苏，书院先生学生极多，又有多年的经验，比自己清闲时才教导他们强十倍去。

林睿和俞恒听了林如海的话，想起自己离开书院多年，甚是思念旧日同窗，便依言拜别林如海和贾敏，择日启程，去了姑苏。与他们同行的，还有林智。

林智今已经八岁了，本该二年后去求学，然而后年他们阖家进京，不能单留他一人去书院读书。林如海心下甚为可惜，思忖再三，便让林睿和俞恒带林智一起过去，一则是为了让他读书，二则便是见识些人情同窗往来，省得一人在家中，却少了友人。

林智从五岁至今跟了方先生上了几年学，渐知世事，身上孩气渐去，早就想往外面去见识见识了，只是年纪小，被约束在家中上学。今见林如海如此，顿时喜出望外，在临走之前，他却又犹豫起来，舍不得离开黛玉。

林智可谓是跟着黛玉长大的，住在黛玉身边比父母都长久，见他这般，黛玉自是感动不已，好生劝了几句，说在家等他回来，他方依依不舍地跟林睿、俞恒等人去了。

却说林睿兄弟和俞恒出门去姑苏后，外面诸事难以记述。单说黛玉虽未定亲，但两家皆有意，来年进京便定，贾敏原教她收敛素日的性子，但黛玉本性如此，依旧任意纵性，兄弟不在家，略觉寂寞，遂撇开管家理事，径自随着方先生上学，学的还是和从前一样。

方先生在林家多年，年纪愈大，渐觉力不从心，又见自己所教这兄弟姊妹三个皆是有一无二的，尤其是黛玉，自觉心满意足。今看林睿兄弟等都不必自己再教导，只剩黛玉一人，想来再过一二年该定亲了，便向林如海提出辞馆之意。

林如海正想着自家进京后该当如何安置方先生，本打算依旧荐他去姑苏书院，见他以年老辞之，忙请他再教黛玉一年。方先生听说只一年而已，便应了。

因此，现今是方先生在林家最后一年了。

黛玉知晓后，学得愈加用心。

方先生不做官二十余年了，素日精研金石书画，教导四书五经反是小道，见黛玉随自己学习时每每闻一知十、举一反三，聪慧远胜林睿和林智，想到她并非男儿，终究不走科举之路，遂将自己一身所学都传授给她。

黛玉受宠若惊，这些她固然都学过，但只在林如海和贾敏清闲之际方学，又因自己上学，未曾延请教导琴棋书画的先生，得方先生如此看重，黛玉连忙拜谢。

林如海本非俗人，亦不叫女儿堕入凡俗一流，见状，不惊反喜，大为赞同。

贾敏见黛玉功课甚多，往日半日上学，半日跟自己学管家，现今后者都用来上学了，时时不得清闲，她听林如海这么说，亦不好反对，好在黛玉虽小，管家算账针黹女工等都学到手了，便不再十分督促，反令她好生用功。

这日放学回来，黛玉做完功课，百无聊赖之际，拿起针线做了几针，忽见白鹭进来，身后两个婆子，一个捧着一件鹤氅，一个捧着两套冬衣。

黛玉问道：“我的衣裳做好了？老爷太太和大爷二爷、俞大爷那里可都得了？”

白鹭道：“我只管姑娘的，别的不归我管。不过姑娘既然问了，我叫人去问一声就是。”

黛玉听说，莞尔一笑，道：“免了，你自个儿做我的衣裳，熬的日子长些，你都做完了，外面的还能做不好？想来已经打发人送去姑苏了。他们临走前，冬衣都是齐备的，现今做的不过是过年穿，恐怕随着年货一同送去了。”

说着，叫雪雁收了衣裳，随手拿起一根赤金点翠的簪子递给白鹭，道：“不是什么好东西，能着过年戴罢。”

白鹭素知黛玉手里散漫，忙谢过，正欲言语，只见贾敏带人进来，黛玉起身迎上去。

贾敏坐在黛玉家常坐的椅子上，接过黛玉亲自奉上的茶，喝了一口放下，指着丫鬟捧着的锦盒，道：“姑苏送来的，年下戴。”

黛玉问道：“什么好东西，还巴巴儿地从姑苏送来？”接在手里打开一看，却是一对翡翠长簪，并一对翡翠镯子，碧莹莹，水汪汪，清澈非常，一眼即可见到红锦底衬。黛玉酷爱珠玉宝翠远远胜过金银，翡翠虽不如白玉、碧玉之贵，但因其颜色好，通透无暇，故是黛玉心头之物，今见这一对长簪和镯子都是最上等的翡翠所琢，顿时爱不释手。

黛玉把玩了片刻，细细看了一回，毫无瑕疵，长簪对镯皆是并无花色，愈见天然，果然是自己所喜，问道：“谁送的？是哥哥还是智儿？”既从姑苏送来的，想来唯有自家人了。

贾敏笑道：“是恒儿自己挑的石头，剖开即现翡翠，知道你喜欢，请高手名匠雕琢的。”见俞恒如此，贾敏不禁想起自己在家中待嫁时，林如海亦曾送了许多东西，其中也有簪子镯子，自己亦曾回过香囊荷包等。俞恒果然有些林如海的风范，尚未文定便送东西来，且是光明正大地送来。贾敏想到两个孩子是定了的事，接到后，不能怪俞恒，遂拿过来给黛玉。

黛玉听了这话，面上不禁一红。她原想是兄弟记挂着自己，不曾想竟是俞恒。

不过，虽是羞涩，黛玉芳心之中却油然生出一丝窃喜。

黛玉贴身的丫鬟自然都听说了俞恒和黛玉的这件喜事，因都常见俞恒，自替黛玉欢喜非常，总比那些外面的人强，此时闻声见状，不由得抿嘴一笑。雪雁最是淘气不过的了，连忙拿起锦盒中的镯子套在黛玉腕上，簪子亦插在鬓中，朱颜绿鬓，果然好看。

贾敏端详半日，暗叹林家有女初长成，道：“是恒儿的心意，你好生收着罢。”

黛玉见贾敏促狭地看着自己，窃喜之余，不免又责俞恒太过唐突。

等贾敏离开后，黛玉摘下簪镯放回锦盒，命雪雁收好，对着镜子中的自己呆呆出神。近来她常看些杂书，诸如会真记、牡丹亭等，才子佳人皆因小巧玩物撮合，或是鸳鸯，或是凤凰，又或者是玉环金佩，鲛绡鸾绦，从而定下终身。今见俞恒忽送长簪对镯，思及两人鸳盟早定，黛玉不觉心动神摇，又喜又叹。

所喜者，乃因两人一处长大，自小亲密，心意性格并无不投之处，许是个知己也未可知。所叹者，两人年纪皆轻，心性未定，虽有两家定亲之约，然而他将来回到京城，见惯了富贵，看到了佳人，是否如张生等人那般撇下鸳盟，另择他人？

黛玉生性喜散不喜聚，看文观书，旁人看最终团圆，她却难免想得悲观些。何况她听林如海教导，那些古今野史里并史上许多文豪多是负心薄幸之人，怎能不为之忧思？

在黛玉看来，唯独如自己父亲这般，才值得托付终身，俞恒能做到吗？虽然父亲为自己择婿时曾说，林家之子不纳妾，林家之婿亦如此，可是俞恒是俞皇后的亲兄弟，家中一根独苗，而自己生来体弱，近年方好，不知能否十分遵守。

想到此间，黛玉不觉泪下，恐人看到，忙用手帕拭了。

雪雁收好锦盒回身，笑道：“姑娘又多心了不是？俞大爷记挂着姑娘是好事，怎么到姑娘这里反担心了呢？依我看，姑娘好好地在家，等俞大爷将来给姑娘挣个一品的凤冠霞帔！”

黛玉啐道：“哪里来的胡话？没有影儿的事，偏你来说。”

雪雁道：“还说我呢，这做斗篷的皮子难道不是皇后娘娘赏赐叫俞大爷送来的？这样好的皮子，在咱们江南寻常是买不到的，只北边儿才有罢了，还有这斗篷的面子，也是皇后娘娘给的刻丝。老爷太太说了，在圣上跟前挂了名儿，便是定下了。”

黛玉摇头不语，尚未定下的事情，怎能不让人患得患失？

至晚间林如海从贾敏口中得知俞恒所送之物，不禁轻轻哼了一声，道：“倒也用心，只是眼看着考试在即，别太耽误了功课。”

贾敏笑道：“知道了，我回话时就这么说。”

说毕，问道：“老爷看，他们兄弟两个可能考上？虽说他们年纪轻轻就考中了秀才，可是乡试囊括两省万千学子，若要拔得头筹可不容易。”

林如海道：“放心罢，他们两个的火候早已到了，只需考中举人，后年会试殿试他们必定高中金榜。殿试不必说，圣上亲考。至于会试，他们亦能通过。倒是琏儿，不知是否能够得中，今年在京城我见他的文章，略觉华丽浮躁了些，想是几次落榜所致，非主考所好。”

贾敏忙道：“后年的主考是谁？老爷没提点琏儿几句？”娘家就这么一个能撑得起门第的侄子，贾敏自是希望他早早考中出仕，免得娘家无人，惹人嘲讽。

林如海笑道：“我已提点过了，日后如何，看他的造化罢。主考是谁？我听圣上说了，点的就是苏大人。不过此事十分隐秘，外人不知，你别说给外人听，我连睿儿和恒儿都没告诉，他们文章本事好，不必如此按着主考所好应试。”

贾敏听了，登时放下心来。

苏黎性子冷傲，但有一件便是他从不徇私，不必担心考场上有人营私舞弊。

过完年，贾敏缓缓地收拾东西，家里的东西，林睿娶亲的聘礼，给黛玉攒的嫁妆等等，尤其是他们家这么些年来攒的书籍字画等等，都得带走。如此东西，千头万绪，都需要贾敏亲自料理清楚，除此之外，又打发人先进京修缮收拾旧宅。既已打算回京，想来是要久住了，听林如海话里话外的意思，也是想在京城得了清闲之职，就是不知道长庆帝如何了。

大年初一起始，已改元为长庆。

邸报送到江南林如海手中，便不再称宣康了，而是长庆元年。

因今年是长庆帝登基后的头一年，普天同庆，京城之中亦极是热闹。长庆帝宽厚，底下人等自是笑容满面。过完正月，册立大典在宫中举行，一是俞皇后的册后大典，一是皇太子的册立大典，至于嫔妃等人的册封统统定在十一月，尚有十个月。

俞老太太心中事了，闭门谢客，只在家中静养。她心中最担心的就是俞皇后和俞恒，如今俞皇后已受过册封大典，太子亦然，俞恒的亲事又有了着落，俞老太太自然欢喜不尽。

不过，因为两家亲事并未声张，别人不知俞恒已定亲，瞧着俞皇后和太子如日中天，仍旧有不少人托亲戚故旧从中说和。他们胆敢如此，无非是因为俞恒家中没有父母，自己本身无功于国，又有天煞孤星之名，许多勋贵之家还不愿意将女儿许给俞恒呢。

俞皇后和俞老太太心中感激林家，便是因此。

不管是世人所看，还是俞家自己眼中，俞恒虽是俞皇后的亲兄弟，奈何一身白衣，又没有父母兄弟，匹配不得黛玉，论身份，太子妃并诸皇妃的出身尚不及她。俞皇后当年被选作太子妃时，原靠家世入选，而非俞家靠出了皇后发家，那时俞皇后的身份和如今的黛玉相差不离，并不比黛玉高，反而是林如海更有清名，乃是状元。

因此，外人说和时，俞老太太早说俞恒已经定了，不想别人不信，毕竟俞家没有正经向谁家提亲下聘，俞老太太不耐烦再与之应酬，遂如此托病在家。

黛玉从林如海和贾敏处得知消息，既为俞恒觉得欢喜，又担忧俞老太太的身子。近年来常听说俞老太太不好，她已是这么大的年纪了，如今虽然健朗如初，但老健春寒秋后热，谁知如何？因此，平素黛玉帮衬贾敏打点东西，心里却有自己的盘算，每逢贾敏往京城里送礼时，暗暗提点贾敏多送俞老太太些补品药材等等。

黛玉能想到的，贾敏如何不知，何况俞老太太信中本就说明怕自己一时有个好歹，所以才急着为两个孩子定下，不然，定会等到黛玉再大些方定。

如此韶华容易过，转瞬又是一年秋，俞老太太每回来信，都说健朗如初，贾敏等人渐渐放下心来。这年八月下旬，天高云淡，桂子飘香，贾敏早就接连几日坐在家中不出门，等得心焦不已，早就命人打探好几回了，这时候乡试该放榜了。

因方先生已于半月前辞馆离开，黛玉无学可上，亦在屋里看书。

林睿和俞恒在金陵考试的时候，不放心林智一人在书院，遂带他同往，打算考完试然后带他一起回扬州来。他们七月初去了金陵，考试却在八月，因此静等了一月方于八月初九进贡院。此时，正是放榜之时。

雪雁在花园子里捡了许多桂花晾干做成一个枕头，拿进来时，一身香气袭人，见黛玉坐在窗下，红衣旧书，如诗如画，不禁笑道：“姑娘就不担心？”

黛玉放下书，道：“担心什么？中了固然欢喜，不中，过一二年又是秋闱。”

雪雁奇道：“姑娘素日争强好胜的，怎么今儿却不如此了？”

黛玉横了她一眼，不再言语。

白鹭见雪雁放下枕头，扯着她出去，道：“姑娘心里焦虑非常，你来说这话。难道你没瞧见你出门时，姑娘看书看到那里，你回来后还是看到那一页？只是未露出来罢了。”

雪雁顿时恍然大悟，原来是假作平静呢。

黛玉在屋里听到她们说话，并未如何理会，走到窗前，望着窗外几枚落叶翻飞，如同风中的蝴蝶，蹁跹之间，灵动非常。

正在这时，雪雁笑容满面地进来，道：“姑娘，报喜的到了。”

黛玉听了这话，忙回过身，问道：“你这小蹄子，既然到了，还不说给我听？难道竟要我三催四请，你才说不成？”说话间，黛玉脸上泛着淡淡的笑意，雪雁说报喜，不管名次如何，必然是中了，只不知道是林睿中了，还是俞恒中了，或者两人都中了。

雪雁笑嘻嘻地道：“姑娘莫急，先赏了钱，我再说。”

黛玉道：“你们去账房里各自领一吊钱就是。”

雪雁笑道：“谁没见过一吊钱？好姑娘，将你的荷包赏我，我就说。”

黛玉低头一看，是白鹭做的荷包，里面没装金银锞子，只有几块沉速，唯独荷包上的针法与众不同，因白鹭说是家传，不肯外传，雪雁央求了几次不得，便要照着荷包学。黛玉摘下荷包抛过去，道：“给你，该说了罢？”