看了一眼点心，连城吞了吞口水，这是他最喜欢吃的了。

黛玉眼珠子转了转，道：“连哥哥，你吃。”

连城最喜甜点，无甜不欢，听了黛玉的话，虽然很想吃，依旧先抓了一块给黛玉，剩下的才往嘴里塞，鼓着腮帮子，含糊不清地道：“妹妹也吃。”

黛玉攥着点心，跑到贾敏跟前，道：“妈妈吃。”

连夫人见状，忍不住赞道：“好伶俐孝顺的孩子，一块点心都想着你这做妈的。我竟是白养活了城儿了，他长这么大，只顾着自己，我还没吃过他亲手递上来的点心呢。”说到这里，连夫人看了幼子一眼，比黛玉大两岁，也已读书了，偏生他在家里年纪最小，人人都疼他，将那些好的都让给他，反令他如今不如黛玉讨喜。

连城闻言，登时瞪圆了眼睛，咽下嘴里的点心，看着碟子上的点心只剩些渣滓了，碟子本就极小，所盛点心也不过四块，他给了黛玉一块，自己连吃三块犹为不足，不禁愁眉苦脸地道：“妈，你说迟了，点心没有了。”

他犹豫了一下，忍痛道：“厨房里还做了几样点心，本来说给妹妹的，儿子叫人拿来？”

瞧连城一副舍不得的模样，连夫人素知他嗜甜如命，忍不住横了他一眼，嗔道：“谁还稀罕你一碟子点心？真真不知道像了谁，这样爱吃点心，既这么爱吃，竟是留着自己吃罢。我们玉儿也不稀罕你的点心呢。”

一句话说得连城几乎快哭了，她却招手叫黛玉到跟前，搂着她道：“都不能指望他，这样小气，还是女儿贴心。”

贾敏望着黛玉脸上一闪而过的狡黠之色，知道自己因她对连城无礼训斥了她两句，她便恼了，故意如此，果然让连夫人说了连城几句。念及于此，贾敏不禁又是好气，又是好笑，这才多大，就懂得自己给自己出气了。

黛玉在连夫人怀里，瞅着连城笑，神情十分得意。

既是自己女儿所为，贾敏少不得解劝道：“小孩子家知道什么？唯知吃食，你没见我们家智儿，好东西从来不撒手。我瞧着你们城哥儿极好，只不过比不得女娃儿心细罢了。”

提到林智，连夫人忙道：“怎么没带来？我还想见见呢。”

贾敏叹了一口气，道：“前两日不好，大夫叫静养呢，哪里敢带他出门。说实话，我倒羡慕城哥儿生得壮实，又能吃。我这三个儿女，除了睿儿好些，剩下两个竟都是讨债的，没一日不担心。玉儿比他兄弟还差呢，也不知怎么着，从年初到如今，三不五时地病一回。”

连夫人搂着黛玉，关切地问道：“大夫怎么说？总得知道病根儿罢？”

贾敏摇头道：“从玉儿和他兄弟出生到如今，都说是胎里弱，将养十来年便和常人无异。可是，调理了这些年，玉儿头几年虽说每逢春分秋分容易咳嗽些，平常偶尔也病两次，却没什么大碍，不似今年这般，病的次数太多了些。”

对此，贾敏愁得不得了，儿女生得娇嫩，病得如此，她哪能不担心呢？

听贾敏说到自己，黛玉握着拳头抵着嘴，嘻嘻直笑，哪里明白贾敏话里话外的担忧。

连夫人道：“这也奇了。我看，府上还是去请有名的大夫，多请几位大夫，一块儿给玉儿诊脉，相互讨教些，细细查明病根儿才是，一气去了病根儿日后就不必担忧了。不然，这样经常生病，便是好好的身子骨儿，也折腾得不好了。”

一语未了，连城已经笑容如初，不曾将连夫人先前的话放在心中，只扔下碟子，擦洗了手，然后招呼黛玉道：“妹妹，我带你去看花。”

黛玉挣扎着下去，连夫人忙命人跟上。

连夫人生平最喜牡丹之天香国色，在闺阁时极擅工笔牡丹，因此连家的牡丹园在扬州一带十分有名，花开似锦，皆是名品，黛玉年纪虽小，已然露出不俗的风范，随着连城跑到园中，立在花下，映着火炼金丹，让人顿觉入画。

连城伸手便掐了一朵牡丹塞给黛玉，笑道：“妹妹，给你。”

黛玉道：“你掐它下来做什么？开在枝头上岂不是好？你们这些掐花折柳的人最可厌了，殊不知花儿也跟人一样呢。”

连城顿时有些不知所措，挠头道：“你掐我，我自然觉得疼，可是花柳焉知疼痛？你看，我才掐了花儿，剩下的枝叶依然翠色、欲流，并没有像我一样哭泣。因此，花柳树木和人是不同的，既开在枝头，便是给人看，让人折了去插瓶的。”

听了这话，黛玉转身就走，不想才走两步，忽然一头栽倒，吓得奶娘丫头一窝蜂上来。

连城见状也慌了手脚，丢下手里的牡丹便挤进人群，踮着脚尖往朱嬷嬷怀里看去，口里道：“妹妹，妹妹，我以后再不掐花折柳了，你别恼。”

见黛玉昏迷不醒，朱嬷嬷心急如焚，忙对连城道：“城哥儿莫怕，我们姐儿不曾恼你。”

说着，抱着黛玉疾步走向贾敏处。

连夫人和贾敏本就在牡丹园中，见连城掐花，黛玉不满，正说笑，忽见黛玉跌倒，早已都站起身来，快步过来，正好迎上朱嬷嬷。

连夫人一叠声地问道：“方才还好好的，怎么回事？城儿，可是你惹妹妹了？”

一面说，一面急忙命人去请大夫。

一时之间，连家人仰马翻。

连城眼泪汪汪地道：“妹妹怎么不和我说话了？一定是我惹妹妹生气了。妈，你快叫醒妹妹，我以后听她的话，再也不掐花折柳了。”

贾敏忙道：“训他做什么？玉儿好端端地自己跌倒，咱们都看着了。”

大夫很快便请了来，贾敏和连夫人坐在屏风后面，等得焦急不已，哪里想到，一连请了好几个大夫，都说不中用了，请他们预备后事。

贾敏三十余岁方得此女，从小儿爱得如同心头肉、眼中珠，真真比儿子不差丝毫，甚至犹有过之，又有林如海那般疼爱女儿，处处小心谨慎，用外面的话说，黛玉自小过得比公主都自在，先前还好好儿的，怎么这会子就突然不中用了呢？贾敏忍不住痛哭失声。

连夫人也红肿着眼睛，自责道：“都是我们的不是，原想请你来赏牡丹，哪里料到反伤了玉儿。玉儿跟咱们说话时，千伶百俐，我不信，这就不好了，咱们扬州有许多名医，这就再去请，多请几个来，总有一个能治好玉儿。”

贾敏拿着手帕拭泪道：“她这病来得突然，又全然没有征兆，并不是府上的缘故，太太何必自责？”绕过屏风，见黛玉躺在床上人事不知，奄奄一息，哪里还忍得住。

早有消息送到了林如海处，林如海匆匆赶来，他忽然想起了上辈子黛玉亦曾如此昏迷不醒，只是却不是今日，后来遇到了癞头和尚要化她出家，自己夫妇不舍，他说了那段话后，便就此消失无踪，不久黛玉便醒了。

林如海接贾敏母女两个回家，黛玉依旧未醒，贾敏哽咽道：“这可怎么好？”

林如海亦是心急如焚，嘴里却安慰道：“别担心，你忘记了，灵台师父说咱们女儿来历不凡，定然会平安无事的。”

贾敏哭道：“我才不管她有什么来历，如今是我女儿，我只盼着她平安罢了。”

说毕，忙又命人快马加鞭去姑苏，请问灵台师父。

和贾敏一样，林如海如何不担心？何况此事突然，和上辈子的时间并不相同。他红着眼睛，满心激愤，难道自己重活一世，仍旧挽救不了女儿的命运？既然甄士隐一家已然和上辈子不同，英莲平安无事，何以自己女儿却病得如此厉害？

难道非得等到那个行踪诡秘的癞头和尚出现？想到这里，林如海忙吩咐道：“叫人盯着门口，倘或有个癞头和尚，立时请进来。”下人听了，忙去吩咐不提。

贾敏不禁含泪道：“好好儿的，一个和尚有什么用？竟是叫去姑苏请问灵台师父的人行程快些才要紧。”

林如海抱着黛玉在怀里，摸她的脉息，虽然微弱，却并非断脉之象，心神略略一松，道：“你有所不知，这癞头和尚是有来历的。你忘记了？当年就有一僧一道，僧是癞头跣脚，道却跛足蓬头，疯疯癫癫，要化英莲去出家。”

贾敏道：“怎么不记得？甄夫人跟我说过，那一僧一道还说英莲是有命无运、累及爹娘之物，因甄先生不舍，那癞头僧便念了几句言词，我记得是：惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。当年，若不是老爷，英莲元宵节便被拐子抱走了，而且后来甄家又走了水，倒是应了那和尚的话。老爷说的癞头和尚可就是那个癞头僧？”

林如海冷冷一笑，道：“正是此僧。”

贾敏心中狐疑，林如海是读书人，如何知道癞头僧能救得黛玉？

他们对僧道都不抱希望，就是提出灵台师父和癞头僧也只是略作安慰之语，将当地的大夫都请了过来，诊脉后都摇摇头，让他们准备后事。贾敏守着女儿日夜啼哭，林如海看着妻女如此，饶是他本性坚定，但女儿昏迷数日不醒，终是忍不住泪如雨下。

林如海一面要照顾妻女，一面又要处理公务，竟是忙得分、身乏术。

又过两日，黛玉依旧未醒，虽然气息未泯，却颜色如雪，十分憔悴。各处听说黛玉重病，都纷纷前来探望，或是送药，或是请医，尤以连夫人为最。黛玉在连家忽患疾病，虽说和连家并无干系，然而连夫人心中却是十分愧疚，命下人四处求医问药，送到林家。

夫妇二人病急乱投医，然而始终没有癞头和尚半点消息，下人昼夜兼程，奔波于扬州和姑苏之间，带回来了灵台师父的话，只说平安二字。

贾敏心中略宽，但是女儿一日不醒，她便一日不放心。

这日林如海休沐在家，和妻子守着女儿，正忧虑间，忽然听得隐隐一阵木鱼之声，然后便有下人匆匆进来，气喘吁吁地道：“老爷，太太，外面果然来了个癞头和尚。”

贾敏心头一凛，纳罕道：“咱们家这样大的深宅大院，前头又有衙门，木鱼声如何传来？”

林如海不答，素知这癞头和尚跛足道人确有几分神通，忙命快请。

？刻间，癞头和尚便到了屋里，只见那和尚果然癞头跣足，邋遢腌臜，臭气溢满居室，贾敏早就避到屏风后面了。她见丈夫料事如神，忍不住侧耳倾听，只听那癞头和尚瞅着林如海怀里的黛玉道：“此女原不该于红尘之中，竟是舍给我罢，让我带她出家，了却凡心。”

没想到癞头和尚果然来了，林如海冷冷一笑，道：“大师此言何意？若说她不该生于红尘之中，如何又降生到我林家为女？大师一句话便要化我女儿，天底下哪有这样的好事？”

癞头和尚听了这话，却是长叹一声，道：“三生石畔当日愿，一入红尘，不过枉与他人作笑谈罢了。与其在凡世间沉沉浮浮，历尽悲欢离合，倒不如随了我去，离了红尘，便是她的造化，可保一世平安。”

林如海怒容满面，道：“此言好生无理，到底是来救人，还是来害人？一句话让我们骨肉别离，这便是功德？”

癞头和尚道：“此乃命中注定，若要女公子平安无事，依我便是。”

林如海眼内出火，冷笑道：“什么是命？我偏不信命，若说是命，我又算得了什么？我女儿前生不作孽，今生未为恶，清清白白的女儿家，怎么就命中注定只有出家才能化解劫难？你不是大慈大悲救苦救难的真佛么？既云众生平等，又说普度众生，怎么你们享尽了人间烟火，受尽了世人的膜拜，却不能救人于危难？”

林如海满心不忿，癞头和尚神出鬼没，轮到贾宝玉被魇，自送上门替其化解，便是宝钗，既得药引，又得药方，又得吉利话，唯独英莲和黛玉，却要化她们出家，不出家，便留下几句似是而非的谶语离开，丝毫不加以提点。明明他们可以提点做父母的，只需清清楚楚提点一句，两个女孩子焉能落得一个不知故乡，一个泪尽夭亡。

癞头和尚道：“天道如此，我等修道之人，当顺应而行。”

林如海一手抱着女儿，一手指着他，骂道：“什么天道？我看你们只是想让我女儿没有个好下场罢了！便是出了家，靠你这样的癞头僧，我女儿能得平安？便是出家，也得有个出家的寺庙，剃度的师父呢，你算什么？身无长物，不知来自何处，我女儿随你出家，哪里又能平安？别在我跟前说什么天道，说什么命运，苍天既然允我此生，我便是逆天又如何？”

贾敏在屏风后面暗暗叫好，就是，那和尚一身臭气，自个儿尚且顾不得自己，自己千娇万宠的女儿出了家，在哪里定居？吃什么？穿什么？难道竟要随着这臭和尚餐风宿露不成？她常说要化妙玉出家的和尚不是好人，不曾想，倒哄到他们家来了。

癞头和尚被林如海骂得灰头土脸，他面对甄士隐，又去过薛家，谁敢待他如此无礼，便是甄士隐也只是不耐烦地转身而去罢了，薛家对他可是奉若神明，哪里料到林如海劈头盖脸一顿痛骂。想到这里，癞头和尚突然想起似乎未在大如州见到落魄的甄士隐，白唱了好了歌，正自疑惑，如今听到林如海这番大逆不道之言，不由得掐指一算，突然脸色大变，再看林如海面相，呆若木鸡，神情间极是惊恐。

林如海并不惧他，何况为官多年，自有一股威仪，冷冷地道：“怎么？无言以对了？我跟你说，你若是个有来历有本事的大师，能救我女儿，便是我素来毁僧谤道，也许你一个金身。你若是坑蒙拐骗，只想着奉承他人，却不理我女儿性命，看我怎么将你打出去！”

林如海一声令下，外面早有亲兵家仆应是，听声音，竟不下百人，声势甚重。

原来林如海早知癞头和尚的来意，心中愤恨，也不知那和尚能不能救黛玉，何况后宅距离衙门又近，亲兵家奴都住在自家后面一带房舍之中，早得林如海嘱咐，一旦听到有癞头和尚过来，立时包围正院，叫那和尚插翅难飞。

癞头和尚吓了一跳，颤声道：“施主，你可不能逆天而行！”

林如海看他一眼，道：“什么是逆天？我为变数，我说了算。人生在世，若因顺天而行，面对妻儿离丧不闻不问，岂非冷心无情？还算是个人吗？”

癞头和尚听了这话，不禁踌躇起来。

他原就是世外的真人，应了蠢物之求，方至太虚幻境警幻仙子处交割清楚，令其夹带下世，因那时虽有一半落尘，犹未全集，便与道人一同化作癞头、跛足，点化随着神瑛侍者下世历劫的一干风流孽鬼，好彰显神通，哪里料到点化绛珠时竟遇到不在天机之内的奇人。他原和跛足道人说，世事竟未按天道而行，是否出了变故，不曾想，竟在这里。

绛珠仙子本为酬谢甘露之惠而来，理应父母双亡，无家无业，唯有寄人篱下，方得以将一世的眼泪还给神瑛侍者，待得债清之时，便该脱去凡胎，返回太虚幻境，继续游于离恨天外，饥食蜜青果，渴饮灌愁海水，方能得证大道。

如今出了这样的变数，出家是行不通了，何况他的本意原不是来化绛珠仙子出家，只来点化其家人而已，她若出家，如何还泪？到那时他定被警幻仙子训斥。只是，若是绛珠不出家，有这样的父母兄弟，不经人间惨事，哪里有眼泪来还神瑛侍者？

罢了，横竖这回下世历劫的乃是神瑛侍者，旁人只是相陪，便是略改命运，亦是无碍，将来见他即哭，也是绛珠仙子还了泪了，并不影响神瑛侍者享富贵经磨难，看尽世间悲欢离合，于是他双手合十，道：“施主说得是，是我魔障了。”

林如海闻言一喜，却又听癞头和尚道：“有施主相护，命格早改，女公子定能平安。”并不似上辈子那般说：“既舍不得她，只怕她的病一生也不能好的。若要好时，除非从此以后总不许见哭声；除父母之外，凡有外姓亲友之人，一概不见，方可平安了此一世。”的话。

一语未了，人竟出门而去，近百亲兵仆从竟未拦住，只见他倏忽之间，穿过人群，再定睛看时，已经没了踪影，竟似会缩地成寸的神通，不禁相顾骇然，忙到门外告知林如海。

贾敏不知外面景象，听了这话，立时从屏风后面走出，道：“果然有些神通不成？”

林如海不及答话，忽听女儿一声嘤咛，竟已醒了。