沈夫人带了长媳和女儿一起出来，顾夫人见沈小姐眉目清雅，举止娴雅，心中便先赞了十二分，虽说容貌未必比得上凤姐，可是言谈举止真真是胜其十倍不止。

及至到了厅中坐定，沈夫人命长媳带女儿去打点席面，顾夫人忍不住起身，再三向沈夫人道谢，道：“多亏了夫人替我们周旋，不然我们家便得罪了南安王府和王家，竟不好，只是难免委屈了府上千金的名声。我们家迅哥儿虽说有几分才干，可哪里配得上沈小姐？”

沈小姐知书达理，深明礼义，顾夫人远离京城，亦曾耳闻，当真是贤妻良母一般的人物，只是，沈家老太爷位列一品，沈家老爷乃是二品，比他们家强了不止一星半点。

沈夫人忙拉着她的手，还了礼，请她坐下，笑道：“你也别太妄自菲薄了，你们家迅哥儿哪里不好？年纪轻轻就中了举人，真真有其父风采，今年虽未参加春闱，三年后必然是要金榜题名的，到那时，不知道多少人家想挑了这样的乘龙快婿呢。今儿，你既来了，我也不跟你拐弯抹角，我是真瞧中了你们家的迅哥儿。”

顾夫人听了，又惊又喜，道：“这如何使得？我们家是什么身份。”

沈夫人道：“你们府上怎么了？也是相国之后呢！虽然你们家大伯坏了事儿，和你们有什么相干？实话跟你说罢，是我们老太爷看中了迅哥儿。我们家到了这样的地步，不必再联姻大家大族了，和你们家结亲正好。除非，你们嫌我自己先开了口。”

顾夫人忙道：“夫人快别这么说，对我们而言，这是求之不得的喜事，哪里敢嫌弃呢？”

犹豫了半日，顾夫人问道：“我们才进京，老太爷怎么就瞧中了犬子？夫人莫怪，我们家经历了这么些，在京城如履薄冰，少不得谨慎些。”

沈夫人道：“不是说了，我们家到了这样的地步，只想着儿女好，不必她嫁给什么达官显贵之家，反受了委屈。你们家迅哥儿本分老实，才气又好，生得也好，哪里不比那些世家子弟强？再说，你们家和我们林兄弟是何等的交情，咱们亲近些又何妨？”

听了沈夫人的话，顾夫人心中一宽，林如海秉性正直，既是他的舅家，自然也是极好的，何况谁不知道沈家为人处世，若能结亲，将来帮衬儿子一把，倒也甚好，他们家看中张大虎，自然也明白沈家何以看中迅哥儿，不禁笑道：“话虽如此，若是咱们竟不曾结亲，又或者我们不答应，也或者你们没看上迅哥儿，到那时该当如何？咱们又如何向南安王妃和王太太交代？别坏了府上千金的名声体面。”

沈夫人眨了眨眼睛，嘻嘻一笑，道：“那还不容易，就说没结成亲，乃因八字不合，或者另有别的缘故，总之，能给他们交代的话好多着呢，哪能坏了小女的名声。”

顾夫人听了，顿时忍俊不禁。

沈夫人亦是抿嘴一笑，沈原乃是一品，沈雪是二品，下面小叔沈云也做到了三品官，自己的长子也身有官职，俱是实权，若是再联姻权贵之家，未免让宣康帝忌惮。因此沈原做主，不和有权有势的大族大家联姻，只和那些家风清正却无实权的人家结亲。因林如海之故，沈原对顾越十分喜爱，况顾相国和沈原那也是总角之交，亦曾见过顾迅，便动了心思。

沈夫人却不知道林如海想到了前世，虽然上辈子顾家起复，但是沈家的确是位高权重太过，又是世家，联姻的几家都是达官显贵，手中所握实权远胜四王八公，虽说沈家上下为人正派，并不曾危及百姓，但其家族历经百年，总做过几件不可告人之事，最终虽未抄家灭族，又有郭拂仙从中周旋，却仍旧被新帝寻了不是，训斥了几回，沈雪也就是因此去世的。

因此林如海往沈家拜见时，便跟沈原说了功高震主四个字，沈原乃是姜桂之性，老而弥辣，瞬间便明白了林如海的意思，细细一想，自家子孙确实是权势太过了，难让上头放心，因此首先便弃了给孙女选定的王侯之家，择了顾迅。

顾夫人极爱沈小姐，沈家极钟意顾迅，两家一拍即合，没两日，顾夫人便重金请了官媒去沈家求亲，沈家当即便应了。

两家都非寻常人家，结亲的消息一放出去，人人吃惊。

南安王妃和王子腾夫人见两家果然结亲，想来当日言语并不是故意的，虽觉心里不大痛快，也只能放下，待两家四月小定时，都亲自去道贺。

南安王妃自从女儿去了西海沿子，一别十几年难见，因她未改脾性，也不敢让她回京，心里甚是挂念，见凤姐颇有几分肖似霍灿，倒生了几分疼爱之心，见王子腾夫人操心凤姐的亲事，便亲自做媒，择了镇国公牛清之孙现袭一等伯牛继宗的长子，名唤牛耀祖。

镇国公乃是八公之首，最是富贵不凡，比荣国府还强些，牛继宗乃是第三代，袭的是一等伯，而贾赦身为荣国公贾代善之子，不过袭了一等将军，王子腾夫妇自是十分满意。

顾沈、牛王两家定亲之际，林如海因思念妻儿，又不知贾敏是否和上辈子一样身怀有孕，正昼夜兼程地赶回江南，不到一个月便回到了扬州。

刚下船，只见林睿带着管家仆从候在岸上。

林睿大步走上来，行了礼，请了安，道：“父亲回来了，一路可安好？”

一别两个多月，林如海见长子俊眼修眉，举止之间更显得稳重了几分，心中十分欣慰，含笑拍了拍他的肩膀，道：“放心罢，一路平安。叫管家带人收拾行李，为父回南时，各家都有礼物相赠，好些都是给你们母子三人的。”

林睿送父亲上马，笑道：“还有一件喜事没告诉父亲呢，母亲又有弟弟了。”

林如海险些从马背上摔下来，幸而他练了多年，立刻抓紧马缰，好半日方稳住，喜道：“当真？果然是泼天的喜事。”算算日子，也快四个月了罢。没想到他林如海这一世竟能喜获二子一女，相较于林家祖上百余年来一脉单传，真真是对得起祖宗了。

想到上辈子林家一脉绝嗣，林如海忍不住湿润了双眼。

林睿亦已上了旁边的马，转脸瞧见林如海眼里的泪光，只当林如海喜极而泣，哪里知道林如海曾经经历过林家烟消云散之景，心情十分激动。

林睿笑道：“妹妹已经能说话了，虽然吐字不多，却清楚得很，不仅会叫父母，还会叫哥哥呢，大家见了谁不说她聪明伶俐。父亲，咱们赶紧回家罢，妈和妹妹在家等咱们呢。父亲不在的时候，妹妹天天找父亲，见了父亲定然十分欢喜。”

林如海闻言大喜，匆匆赶回家中，迎面便见黛玉扶着门槛站着，彼时已进五月，天气炎热，她身上只穿着白绫红里绣着五色鸳鸯的肚兜儿，外罩藕荷纱衫，底下系着银红棉纱子，显得十分清淡，见到林如海，仿佛想起了什么，眼睛一亮，握着小拳头就往林如海扑了过来，林如海连忙抱她到怀里，皱眉道：“我这一去两个多月，怎么没觉得沉一点儿。”

说话间，黛玉埋在林如海颈间，伸出藕节般的小胳膊搂着林如海不放。

贾敏从里间出来，小腹微凸，一脸温柔，身着藕荷色的水袖长裙，头上只用一根银簪子挽着秀发，鬓边却簪着一朵重瓣石榴，更显得气度雍容，风华绝代，听了林如海的话，无奈地道：“一日不见老爷，一日吃不好睡不好，哪里能重呢？”

黛玉忽然仰脸望着林如海，清脆地道：“爹爹，花儿。”

林如海乍然听她说话，登时喜不自胜，对她口中所言之花却甚是不解。

贾敏见他一脸疑惑，不禁笑道：“老爷才进京时，玉儿****找老爷，找不着便哭得满面泪花，我便哄她说老爷去给她买花儿戴了，她竟记住了。老爷好容易进京一回可买了不曾？若没有，就拿我妆奁里才做的绢花儿给她顽。”

林如海恍然大悟，笑道：“怎么能不买？不止有宫花儿，还有宫绣宫毯等物呢。带来的行李叫人搬进来，打开给玉儿取花儿。”

又低头对黛玉道：“买了好些，送人都够的。”

一时，外面果然送了林如海的行李进来，竟有十几箱子，贾敏命人打开，别的不理，按着林如海所言，先拣了两支石榴花儿出来，递到黛玉手里。

林如海见黛玉拿着宫花顽耍，方同贾敏进屋，关切地道：“几个月了？大夫怎么说？”

提起自己的身孕，贾敏眉开眼笑地道：“大夫说好着呢。说来险极，我原没察觉，老爷进京后，我怕下面总来啰唣，多是请我拿着老爷的帖子做事，又有请我劝老爷多发他们些盐引子，我不耐烦，可巧睿儿的先生请了半个月的假，便带着睿儿去姑苏探望妙玉，亏得一路平安无事，到了姑苏好些日子方查出来，满了三个月从姑苏回来，只比老爷早几天到家。”

林如海吓了一跳，忙道：“你怎么不仔细点儿？回来可曾吃苦了？”

贾敏心里熨帖，笑道：“这倒不曾。姑苏离扬州近得很，走的又是官道，车里都铺着锦毯褥子，上上下下都小心谨慎得很，一点儿都不觉得颠簸。倒是老爷，快放下玉儿，去洗澡，等收拾好了，有好些话儿说呢，老爷定然猜不到我们在姑苏遇到了谁。”

林如海满腹疑窦，见她如此，也没继续追问，便低声跟黛玉说一声，自去洗澡。

黛玉坐在林如海原先坐的圈椅上，颦眉嘟嘴，颇为不悦。

贾敏和林睿见了，不觉失笑，都知道她舍不得离开林如海，不过贾敏身子重，不敢再抱黛玉，林睿却不必顾忌，他走近圈椅，蹲在黛玉跟前，看了她手里的宫花一眼，笑吟吟地道：“妹妹，把花儿送给哥哥可好？”

林睿自然不喜欢宫花，只是喜欢逗妹妹顽。

黛玉抬眼看了看林睿，就在贾敏和林睿都当她舍不得的时候，她却伸手把一支宫花插在林睿头发上，望着林睿咯咯直笑。

贾敏以及洗完澡出来的林如海见到林睿头？红花的样子，不由得扑哧一笑。

林睿涨红了脸，正欲开口，却听贾敏笑道：“想来咱们玉儿也知道他哥哥有朝一日披红插花，故先送你一支。”

林睿摘下宫花，也笑了。

黛玉歪着头，眼睛盯着林睿手里的宫花，似乎不解林睿要了花，为什么不戴。

林如海抱着黛玉坐回原处，摊开掌心，一个小小的羊脂白玉雕的芙蓉花坠子出现在贾敏母子三人跟前，想是洗完澡后回来拿出的，这玉坠子雕刻得极为精致，不过小指头大小，薄薄的花瓣晶莹剔透，花蕊清晰可见，难为匠人竟有这样的手艺，将水芙蓉雕得栩栩如生。这玉坠用一根五彩丝攒花结宫绦穿着，正好挂在黛玉颈中。

贾敏见了，不觉道：“好精巧东西，哪里来的？”

林如海给黛玉戴好，笑道：“圣人赏赐的东西里有这么一块好玉，我就想着给你们做些东西，可巧我们来时，途中有一艘寻常的客船进了水，幸而遇到了，方将他们都救到了咱们的船上，其中有一个雕工极精湛的玉雕师傅，我便托他在船上做了这坠子，在下船前一日才得，另外还有一支给你的玉簪，给睿儿的玉佩。”

说着，从袖中取出一个巴掌大的锦盒，递给站在旁边的林睿。林睿打开一看，除了林如海说的玉簪，还有三块玉佩，一大两小，雕工都十分精致，只是却比玉坠简约了许多。

林如海起身拿起玉簪，一手抱着黛玉，一手将那玉簪插在贾敏发间。

贾敏面上一红，腮边红晕宛若晚霞一般，忍不住伸手摸了摸头上的玉簪，口内道：“老爷给睿儿玉儿带来便足矣，何必劳烦别人做这簪子。”

林如海端详了半日，复又坐回去，道：“咱们一家人都有。”

黛玉丢下手里的宫花，一手抓着颈间的玉坠，一手点着锦盒里的玉佩，眼睛滴溜溜地转动着，煞有其事地道：“爹爹，哥哥，弟弟。”

林如海忍不住赞赏道：“玉儿真真聪明，正是爹爹哥哥弟弟一人一块呢。”

黛玉听了，顿时大为得意。

贾敏嗔道：“老爷怎么就知道是个哥儿呢？说不定竟是给睿儿玉儿添个妹妹呢。”她本来只道有睿儿玉儿足矣，再不曾想在这个年纪还能再有孩子，当然了，她盼着这一胎是个哥儿，将来和林睿相互扶持，传林家百世。

林如海微微一笑，道：“我说的话什么时候不准了？便是个女儿也好。”

话题一转，他问道：“你才说在姑苏遇到了人，是谁？”

贾敏忙将遇见俞家祖孙两个的事情说了，又说了灵台师太说过的话，末了道：“再没想到的竟会遇到他们，果然是以讹传讹，好好儿的孩子，偏成了人嘴里的天煞孤星，幸而有灵台师太，想来日后没人再这样说了。灵台师太还说咱们玉儿来历不凡，最后还说了一句话，我实在不明白是何意，想来老爷知道，能明白些。”

林如海双眉一轩，并不如何在意俞家祖孙，却道：“灵台师父说了什么话？”

贾敏想了想，犹未言语，只听黛玉道：“三生石畔绛珠愿，哪敌尘世金玉缘。”语音清脆，娇嫩异常，竟是将灵台师父的话记得一丝不错。

林如海不在家时，黛玉虽会说话，却极少开口，贾敏和林睿都不知道她竟记住了灵台师父的话，登时一呆，贾敏脱口而出道：“玉儿，你那样小，才一岁多，怎么就记住了灵台师父说的那句话？”