茂哥儿一天比一天大，从刚生下来的皱皱巴巴的小猴子长成了肥胖胖的奶娃娃，蓉姐儿带这个弟弟倒跟又养了一只猫似的，得了空便瞅着他又干了点什么事，到秀娘闲下来数给她听。

“我还以为是他拉了呢，憋了一张脸，原是在练翻身！”蓉姐儿笑盈盈的盘了腿坐在罗汉床上，吃着蜜豆团子，一边嚼一边举了竹签子比划：“娘是没瞧见，他都要翻过去啦，可身上穿的衣裳跟龟壳似的，今儿都一到了，一次都没翻过去。”

秀娘手上打了算盘盘帐，哪见蓉姐儿这么说“扑哧”一声就笑了：“这上头你倒比你弟弟快着些，也是他生的晚，天一冻衣裳厚起来，坐呀爬的都要更晚些。”

蓉姐儿歪了头含住蜜豆团：“穿的少就能早些爬了？”没等秀娘应声是，她就急急下床趿了鞋，一溜往自家院子里跑，茂哥儿正跟大白睡午觉，绿芽手里拿了斗篷一路追过去。

“这又是怎的了？”秀娘一抬头就不见了女儿，赶紧放下帐，等她追到小院里，正看见女儿叫丫头往屋子里添碳盆，一下就加了五个，西厢房里很快就开始热起来，穿着里头的夹袄还不住出汗。

蓉姐儿自家穿了薄袄，给茂哥儿也换上薄的，叫他躺在床上自个儿玩，她就坐在榻上，挥了手里的的布老虎：“翻吧！赶紧翻呀！”

秀娘立在门口瞪了眼睛说不出话来，气得上去就要打她：“你就这么折腾你弟弟，拿他当狗还是当猫，这也是当姐姐的人！”说着拿手指头戳了蓉姐儿额头。

蓉姐儿捂了额头，滋牙咧嘴的作鬼脸，秀娘才要过去给儿子穿上衣裳裹起来，就看见茂哥儿，乐颠颠的摇手蹬腿，一下子除了厚衣裳，他左腿一蹬左手一撑，竟然险险翻了身去，蓉姐儿赶紧伸手托住小娃儿软软的背。

手腕加上一点点力道，茂哥儿脸朝下，整个身体趴在软垫子上，连脸都陷了进去，秀娘“呀”的一声，就看见肥乎乎的儿子，仰着细脖子，抬起脸来冲她眯起眼睛笑，张着没牙的嘴巴，笑的滴出口水来。

“看！弟弟会翻身啦！”蓉姐儿一把茂哥儿抱到身前，吧哒吧哒了好几口，摇晃着他：“茂哥儿真厉害，茂哥儿会翻身，比乌龟聪明多啦。”

秀娘看看女儿再看看儿子，想着屋子里还没盘完的帐，叹一口气：“你带了弟弟玩罢，可不许把他折腾哭。”说着走到门边，回头又吩咐银叶：“看着些哥儿姐儿，把这帘子拉开此，也好通通气儿，过得一会子在砖地上撒些水。”

屋子里炭盆烧的热，没一会儿蓉姐儿就出了一身汗，跟个小娃儿玩，比玩花球跳百索还累，她捏住袖子扇扇风，拿绢子擦鬓边的汗珠，弯了眼睛转到绿芽身上。

绿芽一个激灵，赶紧就想转过身去，蓉姐儿已经嘻嘻笑开了：“绿芽，去厨房要盅银耳汤来。”这道汤秀娘常吃，往常厨房就备着，绿芽原还当蓉姐儿想着什么坏主意，一听是叫她拿汤，出了门就往厨房去。

谁知道蓉姐儿又点了甘露：“甘露，你到外头磕点冰来。”甘露怔住了，她看着蓉姐儿结巴起来：“磕，冰？”

“这样热，还不给喝点凉的。”蓉姐儿噘起嘴巴，银叶赶紧上前劝：“好姐儿，这天儿立住都要冻掉鼻子，哪还能吃凉的，要是热，把这碳盆摆远些罢。”

蓉姐儿自家穿上衣裳：“不成我个儿去，从那檐角上敲点下来又怎的了，夏天不是还吃冰淘嘛，今儿中午就吃新鱼脯罢，冬天，也不腥气。”

银叶半晌答不出话来，这个主家甚样都好，既不挑剔也不刻薄，有个好吃好喝从来也不藏私，屋子里摆的点心果碟都是没数儿的，谁想吃了便去拿上两块，丫头们吃饭也常有肉菜大菜吃，俱都是蓉姐儿赏下来的。

可她只一条叫银叶绿芽提心吊胆，主意太多，眼睛一溜就是个主意冒出来，夏天要往竹席子下铺棉被说这样说着又软又凉，这大冬天的，都入了九了，竟要吃起冰来。

银叶又不能真个叫蓉姐儿冒了风出去，赶紧拉了她：“姐儿便是要吃，也不能吃那屋檐上的，脏呢，真个要添冰，拿水到外头去冻就是了。”

“那个多慢呀，我不罢进去，只把碗放在冰里头湃一湃，不怕吃坏肚子，喏！”说着还拍拍银叶的手，安慰她别怕似的，银叶实在无法，赶紧使了眼色，让兰针去寻玉娘过来。

玉娘一见兰针在屋外头，就晓得是蓉姐儿又出了什么新花样，她同秀娘说了两句，寻个由头到小院儿里来，一进门就看见蓉姐儿在屋子里只穿了一件杏子红的单衫，手里拿了红枣银耳汤，非要把这汤盅儿摆到冰盆里去。

蓉姐儿一瞧见玉娘来，瞪了银叶一眼，堵气坐到床沿，茂哥儿还自顾自乐呵呵的翻身，他翻了两回，不用人托着也能自己翻过来了，甘露正守在塌前不错眼儿的盯着它，因着茂哥儿搬到小院里，几个丫头都会拍抱娃儿了，茂哥儿哼一声，就知道他是拉了尿了还是要吃了。

“我又没作甚，不过为着热想吃一口凉的嘛。”蓉姐儿跟秀娘是再不敢的，对着玉娘却撒娇：“又不很凉的，湃一湃带点凉气就成了。”

玉娘点点她的鼻子：“也不看这是什么天，叫你娘知道了，又得训你。”嘴里是这样说，到底还是同意了：“把这个摆着，等温了就给姐儿吃，不许让她多用，汤水喝多了，夜里又不吃饭，大白都吃的比你多。”

茂哥儿是见风就长，一日看着大似一日，蓉姐儿也到了抽条长个儿的时候，越发腿长腰细，只个子不如梅娘那时候高。