大雨一冲，土坡上的泥粘着鞋子，路极难走，明月原是想着一步步安安稳稳上去的，眼下看着却不行：“我发发力，你抱着我的脖子，别怕。”

石桂只看见他张张嘴儿，一个字都没听见，把头往前凑过去，明月也怕她没听见，又扭过脸来再说一回，两个一前一后，石桂的嘴唇正擦在明月的耳垂上。

明月抽一口气，石桂听得清清楚楚，跟着就见他脖子上的筋都起来了，面上发窘，却说不出话来，难道还要跟他陪不是不成。

明月原是捉着她的脚的，这会儿反手托着她的腰，提气往前跳了两步，石桂不防他忽然发力，紧紧抱住他，雨伞摇摇晃晃，浇了两个人一头一脸的雨。

土山上头种着许多松树，秋日里还有村中小儿来打松子松果的，生得又高又密，树杆撑起来，天然就是一个避雨的地方。

天微微透出些亮来，雨势却不见小，明月找了块地方站着，把石桂放下来，两个人俱是一身狼狈，石桂撑着伞，只有一半头发还是干的，湿衣裳贴着身说不出的难受，明月吁出一口气：“等雨小些，我再送你回去。”

石桂应得一声，两个紧紧挨着，那把油纸伞叫就挂在树杆，两边的松树伸着枝杆，一边一个正好架起那把伞，两个站在底下，听见外头雨水还跟倒灌似的，身上却没落多少雨珠了。

才刚避雨不觉得，一静下来，明月就想着是怎么把她背在背上的，才刚又是怎么碰着她的嘴唇，明月从小跟着比他年纪大的多的人一处打混，进了军营更是没什么荤话没听过的，燕京那些个胡同里，说说吃私房菜，其实都是私娼。

里头有一道名菜，叫做西施舌，家家户户都有，写在红签子上挂出来，明月没吃过，却看人吃过，似他们这样当兵的，给个三五百文，尝一尝这滋味，帘子一下，里头出来个花枝招展的妓子，两个搂抱在一处，往往是先吃了西施舌，跟着就出不来了。

明月厌恶之极，地方又浅窄，打扮又丑恶，抹得油头粉面，那胭脂红的叫人恶心，这会儿却想，上回就该送她胭脂的，她生得这么白，用什么都好看。

手指头不由去摸耳垂，又麻又痒，钻进骨头缝里，好像全身都钻了虫子似的，非得碰一碰她，才能觉得不痒了。

石桂眼睛盯着自己的脚，一只脚藏在裙子里，一只脚立着，两只手扶住明月的胳膊，她的手不算小了，还握不住，只能摸着鼓鼓的肌肉，想着刚才趴在他背上，后知后觉的不好意思起来。

她只得低了头，等这阵雨赶紧过去，才还伸手不见五指的，这会儿的天色晨晞初现，勉强能看得清楚明月的眉眼，她才抬起眼睛，就看见明月目光灼灼的看着她。

石桂心里“咯噔”一下，觉得有必要说说明白，可她想了半天，却不能像宋勉那会儿这么干净利落，宋勉可没有像明月似的，想着法的讨她喜欢，何况没有他，喜子早不知道到哪儿去了。

只要一想到他自己还是个半大的孩子，就领着喜子过日子，身上的衣裳鞋子都要他去张罗，心就软得不成样子，分明知道他把吴家姑娘衣裳当了的事儿办的荒唐，可却说不出话来责怪他，他连他娘都不记着了，这里头的门道要怎么知道呢？

她正踌躇，明月眼睛亮晶晶的问她：“你喜欢什么样的胭脂。”

石桂一时想不明白他是怎么扯到这上头来的，她没那些个涂脂抹粉的习惯，以前在宋家，月月能领，她就随意用些，如今叶文心守孝，这些东西俱都不见，她也就跟着不用了。

明月看她一时答不出来，点一点头：“我知道了，我都给你买些来，你看看你喜欢哪个，哪种花熬的胭脂膏子都不一样。”

石桂一奇：“你怎么知道这些？”女人家的事一窍不通，怎么胭脂的事儿他倒知道了，还晓得分花香分颜色，由不得她不问。

明月笑起来：“我原来跟着几个大哥上街，他们买了送给花娘的。”好的胭脂要二钱银子，那几个还互相问了，哪一个吃起来最香。

他那会儿不懂，这时却明白了，抹在她嘴上，不知道是什么滋味，心里想着，就觉得身上发烫，骨头缝里又痒起来。

石桂这回下了决心，她先轻轻吁出一口气，跟着才道：“我想，跟着姑娘去穗州，你觉得喜子会肯吗？”

一付找他商量的口吻，明月却一时怔住了，眼睛定定盯着她，石桂又开口道：“穗州没这许多规矩，听说女人家也能读学堂也能做生意，也能顶门立户，我想去。”