喜子又是蹬腿又是踢脚，也不知道哪儿来的劲，连明月都要折腾不动他，把他两只手紧紧攥着，带进屋里去，把他抱在怀里，不许他再跑。

菱角眨眼儿看着，一溜烟儿往屋里报信去，她拜了叶文心当师傅，一日学上两三个字，很把她当一回事儿，吱吱喳喳全说了，叶文心一听确是石桂的弟弟倒笑起来，想去看看，知道有外人在，又不能出屋：“你去前头看看，若是有事，再回来告诉我。”

喜子小脸涨得通红，挣扎几下不能动弹，折腾得两个人都满身是汗，喜子挣不动，也不再动了，心里却记着俞婆子的话，若不是出来找姐姐，也不会遇上坏人。

他呜咽着要哭，石桂赶紧让明月撒手，她等了这么久，终于等到一个亲人，明月却发起愁来，既是她弟弟，这小子是留着还是带走？

立时让他认了姐姐跟着她住，看喜子的样子都不能够，石桂咬咬唇，拉了明月到一边：“你们营里，许不许人去探望？”

爬山也不远，只要在他安心的的地方两个先相熟愁起来，慢慢总会好，石桂不知道他的愤怒是从何而来，可经得一途还不知道遭了什么样的罪，想要抱抱他，他却总不肯，牢牢呆在明月的怀里，眼睛警惕的盯着石桂。

“你往营门口说找我就成，我跟着吴千户姓，你可别再叫我的道号的。”明月一本正经的肃了脸儿，石桂却根本就没看他，还看着屋里低头啃鸭子的喜子，拉了明月的袖子：“你回去别喊他水生了，叫他喜子，我走的时候家里还没给他起大名，想着有闲钱进学里让先生给起一个，这个小名儿总不会错，你多叫两声，再多提提我，说不准，他就想起来了。”

明月叫她这么扯着袖子央求，再难百倍的事都答应了，何况不过改个口，但他也有论道：“那你往后别叫道号，听着这名儿我都觉得自己还在山上，扎着髻烧丹呢。”

石桂总算露出些笑意来，弟弟就在眼前了，也再不怕离散，整个人都轻快起来，她走的时候喜子三岁多，这会儿看他还像是三岁，吃了苦受了罪，对他有无限耐心，想着得赶紧往集上买些糖果子给他，他的衣裳也得另做，鞋子也太大了，拿了尺子要给他量脚。

心里盘算个不住，明月咳嗽一声：“我们那儿就没几个女人，你去的时候，打扮得素点儿。”男人住在一处有什么荤话不说，他怕吓着了石桂，又有些不愿意她叫别个打量。

“我知道啦。”心头落定一块大石，眉梢眼角都笑，明月料定了她明儿就要来，往后说不准天天能见，心里就乐开了花。

刘婆子收了两车菜回来，还不足营里一天的开销，立时就要开耕，明月后头也不得闲，还得去看看孙师兄，石桂拿上竹篮儿要跟着一道送他们去，认一认路，往后来回也便宜。

灶上蒸的馒头包子一层层叠着装进篮子里，行到半道上，倒有许多人看过来，石桂轻声跟喜子说话，问他要不要吃肉包子，明儿再给他送来。

喜子先还不理会她，跟着就偷偷抬眼儿打量她，石桂只作不知，一路陪着他们到营门前的松树底下，石桂笑一声：“咱们村口也有这样大的树，一棵柳树，进村口都能看得见，你记得吗？”

村口一座一桥一棵老柳，也不知道生了多少年，干旱的时候还有人剥柳树皮吃，都把树皮给剥光了，哪知道第二年竟又给抽出新芽来。

喜子这回还没说话，心里却认了，抬眼看她，觉得她生得不像娘，娘嘴里念了两年多的姐姐，说得是不是她，快步往营里去，到了他认识的地方，全是他熟识的人，没一会儿就钻得没影了。

石桂送到门边，把篮子给了明月，放哨的便有笑着打趣的，叫一声明月的名字，明月头都不回，石桂道：“你们这儿甚时候得闲？”

“早上下午都要操练，中午放饭的时候，要么就傍晚来。”明月生得黑，倒看不出脸红，石桂分明被人打趣，还被这许多人看着，才还两三个，这一会呼拉拉来了一班人，她同明月说定了，这才转身回去。

明月已经被两个人架住了，问他这可是村里的小娘子，怎么他的运道就这么好，才来了几天，就有人往门前送。

明月啐了一口：“那是水生的姐姐。”把之前就认识的话略过不提，转身又去找那个臭小子，几个人反倒面面相觑，捣他一拳：“哪儿还有这样的娃子，我也救一个，说不准也有个天仙似的姐姐。”