按郑婆子的意思，是还得把锦荔请了来，石桂却不愿意，这个锦荔瞧见她是自来没好脸的，就算是笑，也是皮笑肉不笑，扯着一张脸，分明嫩生生的小姑娘家，却偏偏是老嬷嬷的说话行事。

“她是高升家的侄女儿，你往后就是回到正院，也绕不过她去的，不如把她请了来，正好亲近亲近。”这些石桂岂会不明白，明白是一回事，心里厌恶又是另一回事，请了锦荔来，倒把她请客的兴头给败坏了，何况淡竹几个，就没一个同锦荔处得好的。

这一吊钱，买羊肉买了豆腐，还买了好些个凉菜，拌猪耳朵卤猪舌头，还有一份猪头肉，正好用来下酒吃，石桂一个个请了人，淡竹石菊拉了她便笑：“我们也知道你那儿不得闲，还当怎么也得等表姑娘选秀才能吃上饭的。”

彼此定好了日子，就在冬至后一日，家里家外都忙完了，就去郑婆子那儿小聚，淡竹也知道九月娘跟郑婆子打架的事儿，还特意问一声石桂：“你同屋那个是不是一道来？”

石桂摇摇头：“她娘叫她回去的呢，我就请你们三个，咱们聚一回便罢了。”

淡竹与石菊相视一笑：“那咱们也带些菜来，少不了酒，一道围了炉，歇口气儿。”叶氏这儿的事也没停过，冬至节钱姨娘的儿子要出来祭祖，春燕这两日脸上阴沉得能滴得出水来，她们的差事不好当发，越发要寻个地方吃喝一回了。

石桂没听郑婆子的话，还是只请了这两个，把留在家里没跟去的蕊香也叫上一处，小厨房里摆了桌子，又去请葡萄，葡萄却摇了头：“你们乐罢，我就不去了。”

葡萄这些日子很是安份，不再出来串门不说，连石桂去寻她，她也不跟原来似的，又拿吃又拿喝，只在门边同她说上两句话，还皱了眉头：“你也不必常来瞧我，老爷如今时不时就要来看看小少爷的，别冲撞了她。”

说到宋望海，忍不住打了个寒噤，满院子人欢天喜地的庆祝生了个小少爷，可松节却到这会儿还不能起身，那一脚踢得太重，虽及时请医吃药，可到底是伤了内脏了，松节血尿好几天，只当自个要死了，迷迷糊糊拉着葡萄说了许多话。

原来钱姨娘这儿是个福窝，如今却是龙潭虎穴，葡萄想出去也不能够，只得避开宋望海，还怕石桂也撞见他。

石桂知道葡萄这是害怕得很了，平日里来幽篁里瞧不出，这会儿立在大红灯笼下，依旧显得面色惨白，她进远翠阁的时候，钱姨娘已经怀着身子不能侍候宋望海了，等钱姨娘生了孩子，还在月子里头，宋望海却要留下不走了。

木香想往叶氏那儿求救，钱姨娘却拦了她，面上青灰一片，半点也没有生了个儿子的喜气，拉了木香道：“早知道有今天，那会儿我就该一头撞死了，还能落个干净。”

木香哪有不知之理，钱姨娘怀孩子的时候，院子里头才干净些，原来那一番乌烟瘴气才刚消下去，还没过上几日安稳日子，孩子出来了，自然就行得事了。

月子还没出呢，夜里就有声响传出来，月子还没出呢，夜里就有声响传出来，这声儿怎么瞒得住人，还是木香想了法子出来，说钱姨娘身上没干净，宋望海这才罢了。

松节因着葡萄在她伤时助过她，这才拉了她告诫一番：“咱们这院子，看着再体面，也不是好进的，你赶紧求了你干娘，把你先要回去。”

石桂看着葡萄脸色不好，回去便告诉了郑婆子，郑婆子久在别苑，再不知道还有这么一出，一皱眉头：“必是这两日小儿夜啼，她没睡足，这个懒丫头，不睡够人就蔫，等我好好说说她去。”

石桂依旧觉着不对劲，葡萄人都瘦了一圈，原来圆圆的脸蛋儿显出尖来，眼睛下面都是青灰色，裹着紧紧的一件小袄都穿着松了，还说她搬了屋子，就跟松节一道住，又叹：“松节姐姐是因祸得福了。”

等过了年若是还不见好，松节的家人就要把她挪出去的，叶氏已经点了头，还赏了五两银子下来，给她吃药看病用。

石桂知道事儿没那么简单，心里总是挂念着葡萄的，硬把她请出来，两个躲在无人处，石桂问她：“你这是怎的？怎么还成了惊弓之鸟。”

葡萄斜她一眼：“你跟着表姑娘读了两天书，说话都不同了。”却不答她的话，心里恨不得没从别苑跟了来，冲石桂摇摇头：“你不知道。”说着转身就走了。

石桂皱了眉头，这事儿跟郑婆子说没用，不知道能不能求一求春燕，给葡萄派一个旁的差事。