直到他的小人鱼离开后的第三天，赫伯特还是拒绝接受事实，毫不放弃的在整片星域搜寻飞船碎片，甚至调动了所有能用的人力物力，身居主星的陛下都因此发布政令，为他提供在可用范围内的无条件支援。

与其说赫伯特拒绝接受，不如说他无法接受。

不管多么坚强的男人都有生命不可承受之重，而赫伯特也不过是个不满三十岁的年轻将军，深深爱上并准备相守一生的心上人就此离开，这种事他连假设都不敢，更不要提接受这两个字。

他的小人鱼会消失于整个星际，自己会永远失去他，从今以后再也看不见他……只消稍稍一想，铺天盖地的心痛就迅速袭来，让赫伯特全身都无法控制的微微颤抖。

而心痛这件事是不会习惯的，不会因为每分每秒的反复和每天每月的重来而麻木，或者像做其他事那般，次数越多越久就越纯熟和司空见惯。因为每一刻的痛都是全新的，甚至当你以为这已经是心痛的极致时，它会以更深的姿态冲击而来，猝不及防。

足足一个多星期过去了，连赫伯特手下忠心耿耿的官兵都看不下去，担心他们将军会从此一蹶不振，于是陛下专程从主星发来通讯，召赫伯特回去。

回到了主星，将军府内一切照旧，只是没有了那条叫小曦的小人鱼。

赫伯特也恢复了正常，起码表面上看来仍是那位威震四方的铁血将军，处理军务依旧迅速果决，最近参加的一场小型战役也毫无差错，只是整个人比之前更沉默，往往一整天下来也不说一句话，而且一改以往的工作习惯，下班后便准时回家。

曾经小人鱼在的时候，赫伯特总要靠管家的催促才下班，如今没有了小人鱼，他却开始按时回家了。府内的泳池和人鱼车等小人鱼用过的东西都还在摆那里，赫伯特不让动更不准扔，闲暇的时候就看着它们发呆。

影像显示小曦以前也是这样泡在泳池里发呆的。偶尔会看看光脑上的人鱼动画片，但更多的时候是无聊的甩着金色的尾巴，然后朝空中他的飞行器从军部回来的方向翘首以盼。

他的小人鱼没有朋友，没有亲人，也没有交流对象，就只有他而已。而他是帝国英雄，是全军总将，不管到哪都会受欢迎，都是统领全局的焦点，却从没想过小人鱼一个人在偌大的将军府里等他的时候在想什么。

他本来拥有着全星际最美好的小人鱼，乖巧又善解人意，不娇气也不任性，更不需要什么权势财宝和众星捧月。他的快乐非常简单，只需要他最平淡的陪伴，甚至一碗排骨汤就能让他展露笑颜。

如果他能稍稍放下工作，能每天都按时回家，能多抽点时间去陪着他，哪怕只是安静的依偎在一起，或者陪他看一部星际影片，和他聊一些细微的小事，也好过此刻在没有了小人鱼的日子里，才发现这整整两年里和他相伴的时间简直少的可怜。

赫伯特望着空荡荡的泳池，心痛的感觉又将他淹没。他真的很想再和他说说话，他还从来没问过他喜欢什么颜色，喜欢玩什么游戏，最喜欢什么食物，最想去什么地方……

出事的那天离小曦成年就只有一个月，他曾说过等他成年后带他去各个星系游玩，带他见识人鱼动画片中所描述过的宇宙的神秘和浩瀚，却再也无法实现。

赫伯特现在回忆起来，他跟小曦说过的话竟几乎全都没实现过。小曦刚刚能变出双腿的时候，他曾说过等他学会了走路后就带他去逛街；和虫族的战争开始之前，他曾说过绝对不会让他出事；待战争结束之后，他更发誓说要照顾他一辈子……

又想到小人鱼当初在虫族那里遭受过的折磨以及那架皇家飞船最后爆炸的画面，赫伯特痛苦的闭了闭眼。如果再来一次，他宁愿再也不管什么责任和义务，什么虫族和主星，只求平平淡淡的和他的小人鱼安度一生。他对天下人有情，可这个天下却对他的小人鱼无情。

心脏痛到极致后便会感觉到胸口空空荡荡，失去了生命中最重要的东西，从此世界只剩黑暗，连白天都过的像夜晚，再无一丝光明。

夜晚很静。

在黑暗中，赫伯特猛然惊醒。

“小曦——！！”

摇摇头甩去梦里让他心慌的画面，再度喊出这个名字，嗓子沙哑得厉害。紧挨着的人鱼床上的小人鱼也因此而醒来，一脸迷蒙的半睁开眼，声音软糯中带着疑惑：“……赫尔？”

赫伯特定定看向他，深吸了一口气，然后起身把他小心翼翼的抱入怀里。人鱼的体温本来就低，似乎是觉得有点冷，小人鱼下意识的朝他怀里缩，并带着困意含含糊糊的问了句：“……怎么了？”

“我做了一个梦，梦见你……”赫伯特的语气带着明显的痛苦，然后硬生生把那些不好的情绪全部压住，柔声哄怀里的珍宝，“只是个梦而已，没事了，睡吧。”

“嗯。”小人鱼很乖闭上眼，赫伯特却舍不得闭，而是借着月色深深凝望他的脸。直到小人鱼过了没多久把眼睛重新睁开，有些委屈的说：“可我又睡不着了。”

赫伯特又疼又爱的轻轻吻了吻他的额头，“嗯，我也睡不着，要不要聊聊天？”

“好啊。”小人鱼抬起眼看他，双眸水光浅浅，在月色下特别好看。

于是在静谧的夜中两个相爱的人依偎在一起聊天，而不是一人孤枕独眠。只是明明之前一片深黑，月色却不知为何突然变得这样好，赫伯特努力忽视这些不正常和不安，问道：“小曦喜欢什么颜色？”

“喜欢金色，还有蓝色！”他还很认真的说出理由：“因为我的尾巴就是金色，然后大海的颜色是蓝色。”

“游戏呢，小曦喜欢玩什么游戏？”

小人鱼依旧很认真，想了半天才答：“人鱼历险记？或者虫族大作战？”

这两款都是星际网上非常流行的双人闯关游戏，赫伯特还陪他玩过一次。赫伯特继续问：“那最喜欢什么食物？还有最想去什么地方？”

提到食物，小人鱼明显眼神一亮，“好吃的我都喜欢啊！比如蜜汁烤肉，排骨汤，银鱼蒸蛋，菜肉粥，还有管家做的各种甜甜的点心……”

说着说着就觉得饿了，忍不住晃赫伯特的手臂：“赫尔，我现在就想喝排骨汤了……”

这爱娇的小模样让赫伯特整颗心都化成了水，哪舍得说不，何况人鱼这一种族本来就挑食严重，星际网上还专门有‘怎么让你的小人鱼多吃饭’的教程，主动要求吃东西的小人鱼简直可遇而不可求，于是总将大人大半夜亲自下厨，去给他的心肝宝贝做饭。

赫伯特已经完全掌握了人鱼饲养守则，比如哪些能吃哪些不能，食物一定要熟透，要新鲜无菌无污染。他选好食材又认真煮烂，香味随之一点点跑出来，小人鱼就乖乖等在旁边。

排骨汤终于炖好，咕嘟咕嘟的乳白色汤汁让人看着就眼馋，小人鱼随即迫不及待舀了一小勺，小心翼翼的尝了一口。汤里的骨肉全都炖的很烂，还搭配着嫩绿可爱的菜叶，一口下去，天然的肉香顿时在唇齿间弥漫，浓郁又不油腻的味觉让他满意的眯起眼。

赫伯特见状，忍不住露出一个温柔宠溺的微笑，冷峻的面部线条也柔下来，可惜对方眼里只有排骨汤，全然不知，而且一连解决掉了两小碗汤，吃的脸颊微红，小肚子滚圆。