张松龄踏着煎饼大葱的清香，走进许家老店。这回，他不敢再撒谎说等自家哥哥，只是讲盘缠缺了，想给人打几个月的下手，以赚取回家的路费。但这个临时想出来的借口，对走南闯北的老江湖们来说实在是太蹩脚了。大伙虽然不愿意当面拆穿，却也没胆子雇佣一个来历不明的“老乡”一道前往土匪多如牛毛的塞外，随便敷衍了几句，便将他打发出门。
接连拜访了四五个操着山东口音的行脚商，张松龄也没找到一个肯收留自己的雇主。心里头不免有些沮丧。低着头正灰溜溜地往外走，突然听到靠近后院二楼的上等房间里，传出了一个非常熟悉的声音，“你们两个今晚都早点儿睡，明个上午，咱们孙大哥他们一起出发。从这里起，路上就越来越不太平。你们两个都把耳朵给我竖起来，随时听我的招呼。记住没？！”
“是，六哥，我们都听您的！”两个略显稚嫩的声音，恭敬的回应。
“六子……?”张松龄喜出望外，拔腿就往上房跑。如果没有听错，此刻在上房训话的家伙，应该张记货栈的小伙计赵仁义赵六子，从小就跟在他大哥身后忙碌的小学徒。
“谁在叫我?!”自从去年秋天升任大伙计，开始独当一面儿，就再没从东家之外的人嘴里听到如此不礼貌的称呼，赵仁义登时冷了脸，冲着楼下大声嚷嚷。
“六子，六哥，是我，你不认识我了！”他乡遇到故知，张松龄高兴得连自己在哪都忘了，顺着木制的楼梯一溜小跑，转眼就来到二楼，一把推开了上房的屋门。
中式客栈格局，二楼阳台是朝南开的，同时充当过道使用。六月的阳光随着推开的房门射进屋内，将张松龄的影子瞬间拉得老长。屋子内的三名年青人都愣住了，望着张松龄，满脸恐惧。特别是刚才还不服不忿的大伙计赵仁义，双腿瞬间发软，冷汗沿着额头一股股往下淌。
“六哥，你不认识我了？！”张松龄察觉到对方神色不对，探出手去，轻拍赵仁义肩膀，“我是春生啊，咱们两个小时候老一起玩……”
“三少爷饶命！”赵仁义“噗通”一声，双膝跪倒，冲着张松龄头如捣蒜，“三少爷饶命，饶命啊！在我从小跟你当马骑的份上，您别来找我，我家里头还有妹妹等着嫁人…”
“三少爷，我们知道你死得冤枉。我们等会儿就给您送盘缠去，您大人大量，不要找我们麻烦！”其他两名小伙计也跪了下来，哭喊着讨饶。
“死了，谁死了？！六子，哪个缺德家伙跟你说我死了？！”张松龄被哭得丈二和尚摸不着头脑，站在屋子中央，大声追问。
赵仁义根本不肯听他说话，撅着屁股，继续大声讨饶，“三少爷，我知道，我知道不该浪费老东家的钱，不该住上房。可这上房的价钱，和往年普通房间一个价儿啊！您大人大量，就放过我这一回。我掏房钱，自己掏房钱还不行么？”
“我们住的是厢房，厢房！厢房大通铺！”两个伙计也赶紧强调，自己没有浪费东家的一分钱财。
“闭嘴！”听三人越说越不像话，张松龄厉声断喝，“都不准哭，谁再哭，我就先抓，先抓谁走！”
话音落下，赵仁义和另外两名伙计立刻象被堵住了嘴巴般，再也不敢发出任何声音。双目当中却有大颗大颗的泪水，不住地往下掉。到三人被自己吓成了这般模样，张松龄心中好生不忍，放缓了语气，柔声道：“我不是鬼，你们听到没有。我真的不是鬼！你们谁听说过鬼会大白天出来活动的？我就不怕被太阳晒化喽？！你们仔细，影子，我有影子！”
最后一句话，比先前所有解释都有效。赵仁义和另外两名伙计抬头了屋子外明亮的太阳，又低头数了数地上的影子，喃喃地回应，“三，三少爷，你，你真的不是鬼！”
“是鬼我就先吃了你赵六子！”张松龄一龇牙，将赵仁义又吓了得直往桌子底下钻，“你做了多少亏心事，就盼着鬼来抓你呢？！”
“哎呦，我的三少爷呦！”赵仁义立刻放声大哭，向前爬了几步，伸手扯住张松龄裤子角，“我，我还以为，这辈子再也见不到你了呢，没想到，没想到你还活着。活得，活得这么结实！”
张松龄心里也直发酸，伸手拉住赵仁义，强行将对方扯了起来，“你才死了呢！你这坏蛋，阎王爷都懒得收！”
“我，我是好蛋！”赵仁义心情激动，根本不知道自己在说什么，“阎王爷不收我，我就找你去，天天在你们家灶坑里蹲着。让你晚上一起夜，就到我的眼睛！”
“你当你是尿壶啊！”张松龄抹了把眼泪，笑着奚落。“怎么这回是你负责跑塞外了，我大哥呢？！”
“我不是，我不是！”赵仁义笑着擦泪，刚擦完一波，脸上就又淌满一波，“大少爷，大少爷在家中陪着东家散心。你们两个，愣着干什么？还去给三少爷安排午饭！”
最后一句，是冲着两位小伙计说的。后者答应一声，兴高采烈地跑下楼去找店里的掌勺了。望着对方的背影消失，赵仁义又抹了一把脸，压低声音道：“三少爷，你这些日子去哪里了？家里头都以为你已经殉国了呢，去年秋天就给置办了坟头！抬着你的照片下葬那天，连县长大人就亲自到场了！”
“殉国？你们听谁说我死了？我下葬，关县长什么事情？！我爹怎么了？他病了？”张松龄眉头紧皱，连珠炮般发问。
“唉！三少爷，你恐怕还真有点儿麻烦！”赵仁义向外了，答非所问。
“什么麻烦？你好好回答我的话，别兜圈子！”张松龄担心父亲的身体，皱着眉头催促。
“咱们那地方，被日本人占了，您难道没听说么？”赵仁义的答案依旧离题万里。却让张松龄的心脏瞬间冷了下来，脸色也瞬间变得铁青。