第二天一早，明鹤就差人把蒋少瑄接到了邻市。
这座小城的经济并不发达，风景却十分优美，因此旅游业一直很兴旺。
几乎整夜未睡的蒋少瑄上了房车后反倒哈欠连连，再睁开眼时车已经停在了一座森林公园的半山腰。
司机替她打开车门，将她引进了一处建在山中的别院。
蒋少瑄看了眼门头，疑惑道：“度假村？”
少言寡语的司机解释：“是私人别墅。”
其实叫私家庄园更妥当。进了大门，蒋少瑄坐上了一辆高尔夫球车，开了好一会儿，才看到院落。
一下车，麦包就摇摇晃晃地跑了出来，抱住她的腿，亲昵地用小小的脸左蹭右蹭：“瑄瑄！”
蒋少瑄心中一暖，俯身亲了亲他的额头。
一个温柔至极的声音在不远处笑道：“奶奶没骗你吧？乖乖睡觉，瑄瑄就会来的。”
蒋少瑄抬头望去，声音的主人非常温婉，谈不上多么漂亮，但看起来不过四十岁出头，哪里像“奶奶”。
见蒋少瑄注视着自己，“奶奶”莞尔一笑：“我是明鹤的妈妈，明苑。”
明苑没劳旁人动手，亲自迎上去，接过蒋少瑄手中的旅行袋，请她进屋：“如果不是宝宝闹得太凶，我是不会麻烦你的……那么早就起床赶路，很累吧？”
“没有，在车上睡得很好。”蒋少瑄放下紧紧抱着自己的麦包。
“我还没吃饭，正想让人准备早餐，蒋小姐你平常习惯中式还是西式早点？”
“都好。”
麦包初来乍到，这栋房子里已经到处都是宝宝的痕迹，看得出来，明苑待他很好。
透过落地窗，蒋少瑄看到后院有几个工人正搬搬抬抬。
“主楼的台阶和家具太多，边边角角的都是隐患。我不放心，所以让明鹤找人把小花园平掉，修个宽敞的玻璃房出来。修好后给玻璃房的地面和墙壁都包上软垫，既安全又能晒到太阳。明鹤说等明年开春，再给他修个露天泳池，男孩子要多运动才好。”
听到这话，蒋少瑄终于放下心来，半蹲下来嘱咐麦包：“奶奶和爸爸对你多好！你要听话知不知道？”
明苑笑了笑：“他就是太安静听话，要是活泼一些会更好。”
蒋少瑄陪麦包玩了半个钟头，早餐就已摆上了桌。
育儿嫂走过来接替她，正搭着积木的麦包见瑄瑄要离开，立刻扔下积木跟了上去。
“我不会走，吃过饭就回来。”蒋少瑄柔声细气地哄慰他。
他仍是紧紧拉住蒋少瑄的衣角不放手。
蒋少瑄无奈，对明苑笑道：“我问过医生，麦包小小年纪就频繁更换监护人和生活环境，所以才胆小敏感、缺乏安全感。多关注他一些慢慢会好转的。”
明苑叹了口气：“都怪他爸爸太荒唐，我刚刚听说这件事的时候恨不得把他赶出门去……如果不是蒋小姐你好心，还不知道这可怜的孩子要流落到什么地方去。对了，你知道宝宝妈妈在哪儿吗？虽然她实在不该抛弃亲生骨肉，但也实在可怜……我学佛，信因果，这毕竟是明鹤欠下的债，我想代他偿还。”
这一番话令蒋少瑄对明苑的好感倍增，她宽慰了她几句，坐到了餐桌前。
摸不清蒋少瑄的喜好，明苑让人准备了满满一桌茶点，中式西式皆有。
“我是来看麦包的，您这么客气，我会过意不去。”
“你是贵客。”明苑的笑容和语调都令人身心愉悦，她给蒋少瑄夹了一颗桂花糯米枣，“这是我做的，尝尝看。”
蒋少瑄咬了一口，笑着恭维。
“麦包是你给宝宝起的名字？”
“随口叫的小名。你们会给他改名字吧？”
“等明鹤的爸爸回来再定……一顿痛骂是少不了的，到时候明鹤恐怕要躲出去了。”
“宝宝也会和明鹤一样跟您姓明吗？”
明苑的笑容淡了淡，给蒋少瑄盛了一碗淮山大骨汤。
“等明鹤的爸爸回来，叔叔阿姨再一起正式谢你。”
蒋少瑄闻言不禁笑道：“您的外表太年轻，阿姨这两个字我还真叫不出口，还是称呼您明苑姐比较合适。”
明苑自然高兴：“你这孩子真会哄人开心。可如果你叫我姐姐，和明鹤岂不是差辈了？”
“我不介意啊。”不知道何时回来的明鹤坐到了蒋少瑄旁边，弯起嘴角逗她，“来，叫声叔叔，叔叔给你封个红包。”
蒋少瑄在心中翻了个白眼，没有作声。
明鹤早已习惯了冷遇，并不介意，他给自己盛了碗面，拌上明苑亲手做的辣肉酱，边大口大口地吃边吹捧妈妈的厨艺。
声称要将儿子扫地出门的明苑一脸温柔地看着他，亲手为他挑去大骨汤中的香料。
慈母多败儿——这话果然没错，蒋少瑄默默地想。
蒋少瑄答应留在此地陪麦包几天直到他适应新的家人，明苑怕她不自在，让人收拾了整整一层楼给她独住。
整理好随身物品，蒋少瑄便躺到沙发上拨弄手机，打开微信，她犹豫了片刻，给季泊谦发了一条——【在忙吗？猜猜我在哪儿？】
她等了又等，直到快进完一整部四十集的连续剧，季泊谦也没有回复。
每当心情低落，腹中都会格外空虚，蒋少瑄对着手机发了会呆，便披上外衣下楼找食物。
意外的是，明苑正立在厨房炖牛肉粥。
看见蒋少瑄，她放下手中的水杯，去另一只陶瓷锅里盛了碗椰汁鸡汤出来，端到餐桌上，又递了一只勺子给蒋少瑄。
“早餐看到你吃了两块椰汁糕，觉得你会喜欢这个汤，怕你夜里饿，就提前炖好温在这里。”
其实明苑的厨艺平平，碗中的鸡汤远远算不上香浓，但只喝了半碗，蒋少瑄便已觉得正副肠胃都温暖了起来。
她不由地羡慕起明鹤，如果李女士也如此温良贤淑该多好。
“明鹤小的时候非常黏我，他不喜欢保姆，非要我在身边才肯睡，不论去哪里他都要拉上我。可惜长大了之后就不再喜欢我过问他的事儿。如今我一年甚至见不上他十次。想炖他爱喝的牛肉粥都没有机会。”明苑轻声叹息，“小孩子为什么这么快就变成大人了……所以我真的很谢谢你，麦包简直和明鹤小时候一模一样，晚点和他熟悉了，我会辞掉育儿嫂，亲自带宝宝。”
蒋少瑄还没说话，明鹤就牵着麦包走进了厨房。
明苑看到他们，立刻关上火，把自己站在炉火旁四个小时、用冷水激了六次才熬成的牛肉粥盛到碗中待凉。
“去，把我教给你的那套拳打给她们看。”明鹤推了推麦包。
麦包有模有样地出了一记拳，愣了愣，回头看明鹤。
“后面的都忘了？笨！以后再有坏小子抢你玩具，你就趁他双手没空，直接出拳打他肚子，把他打倒之后，你立刻抢回玩具，能打得过就用脚踢，打不过拔腿就跑，听见了没有？”
麦包似懂非懂地点了点头。
蒋少瑄以手扶额，十分后悔告诉明鹤麦包经常在游乐场被欺负的事儿：“他才一岁你就这么教，不怕教出一个熊孩子么。”
“一个月也不能被别人追着打。”
儿子是他的，怎么教是他的自由，她懒得再多说，喝光碗中的汤，谢过明苑，便走了出去。
深秋的山中月凉如水，蒋少瑄正坐在院中望着月亮出神儿，忽而觉得肩上一暖，回头看去，竟是明鹤。
她立刻脱下他的外套，还了回去。
“就这么厌恶我？”
“我不冷。”
明鹤看了眼她冻得微微发红的鼻子，侧头点烟。
“我怎么补救才能扭转在你心中恶劣的形象？”他眯起眼睛看她，“你以前看我的眼神充满了崇拜。”
往事不堪回首，蒋少瑄听到“崇拜”这两个字简直要为一年前的自己脸红：“我以前那是……”
说了一半她才反应过来：“谁崇拜你啦！”
明鹤笑出了声，见她咳嗽，摁灭手中的烟，弹去落在指间的灰烬。
蒋少瑄一脸不满：“想我不再把你当成渣男看，也至少要拿出点诚意来！”
“诚意？”
“别总用这种调戏傻妞的暧昧腔调和我讲话好不好！”她从秋千上下来，“我回房了，明天见。”
目送着蒋少瑄的背影，明鹤又点燃了一支烟。
这支烟仍旧没能燃到尽头。
明苑抢下儿子手中的烟，扔到一边：“你想做什么妈妈都能由着你，只除了不爱惜身体。”
明鹤笑着揽过妈妈的肩：“人生那么短暂，瞻前顾后还有什么意思。连死生有命都参不透，您还念什么佛。”
明苑叹了一口气：“我念佛放生还不是为了你！妈妈年轻的时候做过错事，最怕报应在你身上。”