当晚众人一起用饭，华太师与文征明话题相投，简直有说不完的话。华文武挨着陈小生一直追问关于发明的问题，颇有些废寝忘食之意。秋香已经被告知将要放她离去，席间眼睛红红的，同太师夫人仿若即将分离的母女，感情动人。还有周文宾时不时给大家讲个波斯的趣事，让大家欢笑不断，无形中拉近了他们同太师一家的距离。

苏雪云那天在太师面前已经说得太多了，虽然有理有据，但在这种封建朝代，女人还是不适宜太过出头。苏雪云虽然有这个出头的本事，但她没必要在性格倔强的太师面前自找没趣。所以到最后反倒是她说话最少，这份安静让华太师心里对她也多了不少欣赏。

到他们离开时，华太师对他们每人的本事已经心里有数，十分高兴将有这么多有能之士为朝廷效力，直接应承会为周文宾解决考试资格之事，还表示很看好文征明高中状元，将自己珍爱之书籍的手抄本送了他几本。

文征明得了当朝太师认可，顿时大受鼓舞，考科举的劲头更足了，一离开太师府就恨不得立即回去挑灯夜读。周文宾自然也对华太师十分感激，心里却对朝廷之事有了新的感悟，平民百姓的生死都掌握在上位者一句话中，他日入朝为官也不知是幸还是不幸。

几人回到家中，祝小莲连忙迎上来询问事情怎么样。苏雪云跟她大概说了说，便去收拾秋香的房间。祝小莲一边帮忙一边问太师府里什么样，后来听说太师夫人本不想让秋香赎身，便皱起眉百思不得其解，诧异地问道：“嫂子，照你之前说的，太师和太师夫人都很和善啊，而且他们还将秋香当做自家孩子，那他们没道理扣着秋香的卖身契不放啊，为了秋香好，自由身总比丫鬟要好得多吧？”

苏雪云把新的被褥铺在床上，淡淡地说道：“太师夫人对秋香是真心疼爱的，人也真的很和善，但是人就有弱点。之前她一直对秋香赎身的事避而不谈，起初是因为她不知道我人品如何，想要亲眼见见我。可我昨日去太师府拜见的时候，为了把文宾的事引出来，难免多说了一些，由此被太师和太师夫人知道了你哥的本事，他们便将秋香之事压下，想在今日考校你哥之后再做决定。这不，太师夫人一听下人说华太师允许华少爷研究发明了，便立即想用秋香的卖身契牵制我们，还是我承诺让你哥同华少爷一起研究，她才肯松口放人。”

祝小莲皱眉想了一会儿，突然恍然大悟道：“哦，我知道了！华少爷不喜文不喜武，只喜欢研究发明，而这种学问又请不到老师。如今他们发现我哥很懂，所以就想让我哥把他会的都教给华文武，又怕我哥不愿意陪少爷读书，干脆拿秋香的卖身契牵制我们，让我哥不得不答应！”她一把将抹布扔到桌上，气恼道，“原以为他们是难得的大好人，没想到心思这么多！要不是我哥心甘情愿教华少爷，那秋香不是被无辜牵连了？”

苏雪云不在意地笑道：“这算什么事？他们从头到尾都没想过伤害我们任何一个人，已经是难得的好人了。刚刚我说是人就有弱点，太师和太师夫人的弱点就是华少爷，他们老来得子，最担心在他们逝去之后没人照顾华少爷，所以想尽一切办法也要让华少爷自己立起来。从前他们能为了儿子乐善好施，如今也能为了儿子威逼利诱。小莲，这世上到处都有不公平的事，上至朝堂、下至百姓，一辈子一件亏心事都没做过的人极少，我们遇到了就遇到了，抱怨也没用，只能想办法去解决。如今秋香的卖身契已经还回来了，你哥想研究什么发明也有太师府保驾护航，可以说是皆大欢喜，既如此，我们也没必要计较太师夫人的一点小心思。”

祝小莲想了想，点头说道：“我明白了嫂子，嫂子你真好啊，以前家里只有我和我哥两个人，根本没人教我这些。”

“现在教也不晚，都是些简单的道理，你听过了记在心里，日后遇到什么事便都不会慌了。”苏雪云把桌上的茶具摆好，看看四周，笑说，“好了，明日一早我就去接秋香，今天早点休息吧。”

祝小莲点头笑道：“嫂子早点休息，明天我陪你一起去，以后我在家里就有伴儿了。”

苏雪云见祝小莲对秋香加入这个家庭一点排斥也没有，欣慰的笑了笑。回房后她坐在铜镜前摘掉钗环，半晌没听到陈小生说话，回头一看，那人正拿着书发呆呢。

苏雪云把头发散开，换了身亵衣，走到陈小生面前伸手晃了晃，笑道：“想什么呢这么入神？”

陈小生回过神来，把她拉到床上，有些纠结地说道：“雪云，我们每一世都会碰见一些样貌相同的人，就像文宾他和程峰长得一样，我刚看见他时还觉得他挺欠揍的，可好歹他是外人对吧，像就像了也没觉得怎么样。结果今天看到太师夫人……你知道那种感觉吗？”

苏雪云握住他的手，安慰道：“我知道，二妹姐是我们的大嫂，对我们那么好，简直把我们当成孩子一样，处处操心。就算这些年有过别的亲人，也没有像二妹姐那么关心我们的了，我知道的。”

陈小生拍了下床铺，“对啊，虽然她现在有高高在上的身份，但是她不止跟二妹姐长得一样，连性格也特别像啊。我看到太师夫人感觉就像看到了改嫁的二妹姐啊，我面对华太师的时候都不知该以什么态度对他，真是心情太微妙了。”

苏雪云轻轻拍了拍他的手，偏过头靠在他肩膀上，轻声道：“就把她当做一个亲近的人吧。我还没告诉你，宁王有一个继妻，和淑媛长得一模一样。可是她这一世不是好人，不止气死了聘婷的生母，还时常吹枕头风给聘婷使绊子。你说我们看见她又该什么态度？索性都当做不认识的陌生人，接触到了便重新认识，合得来就多来往，合不来就算了，你说呢？”

陈小生握着苏雪云的手紧了紧，缓缓叹了口气，“其实我明白这个道理，就是今天突然见到二妹姐有些难受。”他转过头看向苏雪云，恍然间又想起他们刚认识的时候，那时候他们也是这般容貌，这几百年的变幻好像做梦一样。

陈小生揽着苏雪云躺下，轻声说道：“你说得对，我有你就够了，睡吧。”

苏雪云靠在熟悉的怀抱里，一夜无梦，第二天用过早饭便同祝小莲一起去太师府接秋香了。门房一看见她，忙笑着说：“祝少奶奶您来了？我们夫人正等着您呢，您请。”

苏雪云笑着点点头，给了他一块碎银子，带祝小莲进太师府去拜见太师夫人，进了花厅，她发现太师夫人精心打扮过，一副要外出的样子，立即说道：“夫人这是要外出？我是不是打扰到夫人了？不如我晚点再来。”

太师夫人摆摆手笑道：“不是我要外出，是我们一起外出。”

“我们？”苏雪云面露诧异之色，以询问的眼神看向秋香。

秋香微笑着说：“今日我便要离开太师府同姐姐一起生活了，夫人怜惜我，说要带我去庙里上柱香，保佑我日后平平安安。还有最近府里也算连连喜事，夫人想去还愿。”

太师夫人点点头，起身拉住苏雪云的手笑道：“秋月啊，你不知道我为了文武那孩子操了多少心，头发都不知道掉了多少，幸好遇到你和枝山，你和秋香简直就是我华家的福星啊。趁今日秋香还没走，我们一起去庙里拜拜，多添点香油钱，希望以后一切顺遂。”

苏雪云了然地笑道：“原来是这样，我们出门时什么都没准备，有劳夫人帮忙准备了。”

“这点小事就不用你操心了，只要放心去就行了，”太师夫人拍拍苏雪云的手，说完转头笑看着祝小莲，问道，“这是枝山的妹妹？生得真是标志，看着也乖巧机灵，是个有福气的。”

祝小莲福了福身，有礼地笑道：“谢夫人夸赞，我嫂子才是有福气的，我要跟我嫂子学的还有很多呢。”

太师夫人笑着点头，叫过秋香说道：“你们两人年纪相当，又都是未出阁的姑娘，以后要好好相处，多跟着秋月学，她可是个有本事的人。巾帼不让须眉，我蓝红玉就喜欢这样的姑娘！”

祝小莲和秋香都福身应是，冬香过来禀报说出行的东西都准备好了，几人便理了理衣服，一齐出门。秋香如今已经不是太师府的丫鬟了，太师夫人本想让她和苏雪云、祝小莲一起乘坐后面的马车，但秋香说做事要有始有终，想最后服侍太师夫人一次，几人劝说不过，便也由她去了。

先前那个偷银子的夏香极其同伙被撵出了太师府，不过后来夏香常常回太师府认错求情，正巧赶上太师夫人有一日心情好，就允了她回府伺候，所以这会儿太师夫人的轿子旁便跟着春夏秋冬四大丫鬟。太师府一行人去庙里进香，四大丫鬟每人手中提着一个篮子，里面装满了红封，她们一路走一路将红封分发给附近的人，不管得没得到红封的百姓都大赞太师和太师夫人心善。

祝小莲掀开轿帘一角往外看了看，惊讶道：“看来太师在民间很有声望啊，嫂子你看秋香那边，他们都对秋香千恩万谢呢。不过也有些男人眼珠子乱转，盯着秋香不放。”

苏雪云叹了口气，“所以说什么时候都不能做奴仆，就算再风光，在别人眼中也缺少尊敬，如今他们叫秋香一声秋香姐，只是因为秋香在太师父做大丫鬟，一旦将来秋香因为什么事被贬为没地位的小丫鬟，这些人便会将她当做可以随意对待的下等人。”

祝小莲惊讶地看向苏雪云，“这么严重？”

苏雪云说道：“踩高捧低乃是常态，能对人真心的人少之又少。秋香她从小就是丫鬟，被教导的都是做下人的本分，就是那种怕虫子惊到客人要偷偷把虫子吞掉的教导。”

祝小莲张了张嘴，再看外头那一脸微笑的秋香，有些说不出话来。

苏雪云闭上眼靠在车厢上，说道：“秋香这些年虽然衣食无忧，别人也都恭维着她，可她学到的东西却都是歪理。不过没关系，以后秋香就和我们一起生活了，不会再有这些事，今天就当做最后一天吧，免得她心里不安，觉得承了太师府多大的人情一样。”

祝小莲点了点头，不忍心再看秋香，便将帘子放下，学苏雪云一样安静的坐着了。

秋香在外面丝毫不知姐姐对她的担忧，还在开心的给大家分红封，不管男女老少，也不管对方身上脏不脏，她都笑脸以对，半点不嫌弃。听见众人夸赞太师府下人规矩好，她笑得更开心了，只想最后再为太师府做点事，即使只是博得一点点好名声。

唐伯虎走在边上，他听到这边的热闹忍不住探头看去，看见低头一笑的秋香呆了呆，“秋香？”

他旁边的人说道：“对啊，就是华太师府的秋香，还有那边春香、夏香、冬香，太师府的丫鬟个个水灵漂亮啊，身段也好。不过要我说还是秋香生的最好，让人看了还想看啊，那个夏香就丑得要命，也不知道是怎么混到太师夫人身边的。”

其他人纷纷附和，一边笑一边品评那些丫鬟。唐伯虎看了他们一眼，说道：“你们一群大男人在这里说人家姑娘，不太好吧？”

旁边的人鄙视地瞥了他一眼，摇头说道：“又是一个假正经的书呆子，我就不信你心里不想看秋香，你瞧瞧这街上有多少人在看秋香，说两句怎么了？她们丫鬟出来不就是给人看的么？”

唐伯虎脑子里忽然想起苏雪云警告他不许品评她和她身边的人，再看看周围议论纷纷的男人们，他摇头嗤笑一声，笑苏雪云的天真，就算他不说，这不是还有这么多人在说？

陆昭容在摊子上买好了东西，转头就找不到唐伯虎了，在人群中挤了半天才看见他，忙说道：“伯虎，我买好了，我们赶快去庙里吧，这里这么多人，去晚了就有的烦了。”

唐伯虎不怎么情愿地说道：“人这么多，我们就不要去了，人挤人的有什么意思呢？”

陆昭容笑着说道：“那我的身体调理好了嘛，这么多年了，终于能有一个健康的身体，简直是佛祖保佑，不拜神怎么行呢？我本来以为我这辈子都没机会做娘了，没想到居然被华神医给医好了，真是谢天谢地，一定要去拜神多谢神灵庇佑的，等回了苏州我还要重礼酬谢华神医。”

唐伯虎无可无不可地说：“那走吧。”他回头又看了秋香一眼，透过秋香仿佛能看到秋月温柔的笑容，他自嘲地扯扯嘴角。若当初陆昭容可以怀孕，爹就不会逼他纳妾留后了吧？是不是他和秋月之间也不会弄成这样？如果秋月能像秋香这么温柔就好了，至少不要动不动就打他，动不动就恩断义绝，老死不相往来。

陆昭容说了一会儿话，转头发现唐伯虎兴致不高，渐渐的也安静了下来，心里说不清该为身体好了而高兴，还是该为唐伯虎把她当姐姐而难过。

众人就这样各怀心思的进了寺庙，太师府众人按往常的惯例把一切都打点好。太师夫人虔诚的跪地拜了三拜，跟主持添了一大笔香油钱。主持大师说道：“太师夫人宅心仁厚，佛祖一定会保佑令郎平安长寿。”