杨坚无声无息地潜入长孙晟府邸后园时，长孙晟正独坐于观风亭的黑暗里，自斟自饮，神情怅然。

如今杨坚的身份地位不同寻常，一举一动受人瞩目，即使凭他的超拔武功，也费了很大一番功夫才借助夜色避开重重监视，来此与长孙晟会见。

入夜时分宇文赟对女儿杨丽华的暴虐事件不仅未曾影响到他谋划处事的理智，反而让他再次涌起抓紧时机的紧迫感，此次会见事关紧要，更不容耽搁。

就在他离着长孙晟还有十余丈之时，长孙晟举着酒杯的手蓦然一顿，徐徐转过身来，一如既往的彬彬有礼，“贵客临门，有失远迎，恕罪恕罪！”

杨坚目光一闪，不再收敛气息，龙行虎步地走向亭子，饶有深意道：“确是有失远迎，杨某从未想过长孙兄如此深藏不露！”

长孙晟眼神一缩，苦笑道：“杨兄慧眼如炬，不愧是身负慈航静斋和净念禅院武学真传的‘沙门护法’……在下班门弄斧，殊为可笑！”

原来刚刚杨坚逼近长孙晟二十丈范围之时，长孙晟已有所察觉，却又故作不知，直到杨坚逼近他十丈范围之时，他才故作察觉，起身相迎。

岂知杨坚于佛门禅功造诣匪浅，其精神及感官灵敏之处，不输于任何圣僧级禅境高人，之前在二十丈处，长孙晟察觉到他，并释放无形无实的精神力悄然“注视”他之初，他已感应到长孙晟的精神力，从而知晓长孙晟发现他的事实。

反之，长孙晟则没能及时发现自己被杨坚看破了虚实，直到被杨坚点破，方知自己输了一筹。

此番无形交锋，高下之分，不言而喻！

“长孙兄言重了！”杨坚哈哈一笑，“什么‘沙门护法’？说到底不过是佛门高层为了保持超然物外的独特姿态，不好过多介入尘世的斗争仇杀，所以只能挑选天资出众、心性纯正的有为之士为先锋，冲杀在前。

下达命令时亦遮遮掩掩，欲语还休，还说什么冥冥中自有缘力牵引，是为缘分，美其名曰：‘沙门护法’……实则不过一件工具罢了！

哈！大丈夫顶天立地，纵横八方，岂能如提线木偶般任一群和尚尼姑**操**弄于股掌之间？”

最后一句豪气干云，夷然不屑之情溢于言表。

长孙晟鼓掌赞叹，“杨兄之雄心壮志直如龙虎，令人心折，最难得还是毅力惊人——想来也是，慈航静斋和净念禅院绝不会将【慈航剑典】或【净念禅书】这等镇派法诀传予杨兄，最多只给了杨兄三两门上乘禅功，若杨兄再不知勤苦自勉，焉能有今时今日的成就？

世人怎能想象，杨兄深处富贵荣华，竟能摒弃酒色财气等尘世里的千般诱惑、万种享受，硬生生将禅法静功修炼到‘大隐隐于朝’的超凡境地，即使放眼偌大佛门，亦罕有高僧大德能够比肩？

外人只以为杨兄专情于尊夫人或因尊夫人是妒妇而从不敢多纳娇姬美妾，又岂知杨兄意志坚定非比寻常，只为了避免分心物欲而耽搁功行罢了！”

“长孙兄过誉了！杨某不过颇有自知之明，笨鸟先飞而已。”杨坚施施然在长孙晟对面坐下，“倒是长孙兄实乃杨某知己，竟可见微知著，一语道破杨某二十余载的苦心孤诣……可见长孙兄智能澄澈，纵使在奇才辈出的魔门之中，亦属出类拔萃之人！”

长孙晟被揭穿了身份，不仅未像寻常魔门中人那样惊疑不定，反而神色淡淡，语气促狭，“杨兄是要代替佛门降妖伏魔喽？”

杨坚大手一挥，豪迈道：“杨某既志在天下，又岂能没有容人之量？忠臣是贤臣，难道奸臣就不可以是能臣？正教人才是精干心腹，难道邪教人才就不可倚之为是左膀右臂？

杨某窃以为，天下人形形色色，纷纷杂杂，若想君临天下，首先必须要有驾驭这各色人等的气量和魄力。

正人君子也好，奸**邪小人也罢，各有各的用武之地，亦各有各的驾驭方法……区别只在于君主的手腕是否足够高明，是否能让臣子们心甘情愿地效死而已！”

长孙晟忍不住再次鼓掌相赞，口中却是开始泼凉水，“且不说杨兄固然有容纳吾等魔门中人的气量，却未必有一一收降吾等魔门各派的力量，单说佛门诸位高僧大德，就定不容杨兄与吾等魔头同流合污！”

杨坚冷笑不止，“若有朝一日杨家得了江山，杨某意欲限制佛门所辖寺庙、土地、僧众的数量规模，佛门难道就容得下杨某么？”

“原来杨兄有意接纳我魔门，旨在以我魔门制衡佛门……”长孙晟毫不意外，“佛门不外演其妖书，谬张妖法，欺诈庸愚之教。什么既往罪孽，将来果报，布施一钱，希万倍之酬；持斋一日，冀百日之粮，遂使迷愚者妄求功德……如真是万法皆空，何用贪迷至此？

但凡英明君主，皆知可借助佛门教义安抚天下，却不可使佛门过度膨胀，否则误国误民不说，更可能重演百多年前的竺法庆之乱。

所谓地上佛国，绝非苍生之福！”

顿了顿，又定定直视杨坚的目光，诚恳道：“可惜……就像杨兄无力限制佛门一样，恐怕杨兄也无力控制我魔门！

如果说，在数年前似杨兄这样的雄杰想要吸纳魔门还有一丝希望，那么如今杨兄想有效驾驭魔门用以制衡佛门，已然绝无半点可能，就连杨兄想借助部分魔门之力也极难如愿！

杨兄不必白费心思了！”

杨坚沉吟道：“莫非是因为裴矩？”

长孙晟瞳孔一缩，“不仅仅是裴矩，还有邪极宗的向雨田、阴癸派的祝玉妍，此三者都是毕玄、宁道奇那种级数的高手。

向雨田或许年岁已高，没了雄心壮志，但裴矩和祝玉妍都年轻气盛，桀骜不驯且又智能深邃，堪称魔门数百年来罕有的奇才。

非是在下小觑杨兄，实是在下想象不出，世上还有何人能够降服此二者！”

杨坚沉默片刻，轻吁口气，端起酒壶，为长孙晟和自己各斟了一杯酒，“看来是杨某不自量力了！不过，杨某还是希望，今后能与长孙兄密切合作，各取所需！”

长孙晟微微一笑，“固所愿也，不敢请尔！”

二人一齐举杯，一饮而尽。