绿烟和红杏刚想跟上，却被拦住了。“两位姐姐略站一站，老爷和夫人吩咐了，只小姐一个人进去，大小姐也在里面。”两人连忙规矩站好。绿烟见拦他们的是夫人身边得力的大丫鬟端琴，因素来与她交好，便压低了嗓子悄悄道：“琴姐姐，是什么事情？”端琴飞快的向四周看了一眼，见无人注意她们，方才小声说道：“好像是关于两位小姐的婚事。你们最近千万要守规矩，据说夫人好像要挑陪嫁丫头呢。”她飞快地说完。就连忙又进去了。
绿烟红杏听她一说，都抑制不住兴奋和紧张。想到端琴说得要守规矩，现在两人正在夫人的院子里，在夫人的眼皮底下，都不由挺直了背脊，规规矩矩得站好。
“瑾玉给父亲，母亲请安！”瑾玉规规矩矩的给父母双亲行礼，端茶。“嗯。坐吧！”高老爷一如既往的规矩端方，略抬眼扫了一眼瑾玉，见她一袭青绿色竹枝纹长裙，头上挽了一个时下通行的丫髻，鬓旁点了一支青玉钗，耳坠两颗小巧的珍珠。眉目清秀，神色端庄。通身没有半点金银首饰，但是却也显得气质高华。于是脸上闪过一丝满意的神色。高老爷对女子的要求向来是贞静贤淑，所以对于瑾玉姐妹，他一再强调要按照闺阁千金的标准严格教养。是以高家姐妹在这一带，素以严谨大方著称。现下高家有女初长成，自然引得那些士绅人家，纷纷上门求取。众人均以与高家结亲为幸。一则，高家本身显赫的家世地位在那里，一则，高老爷的为人是世所敬仰的，他的女儿想当然的也受人追捧。瑾玉规矩地在母亲身后站好，看到母亲温和地对她微笑，点头，知道自己今天是过关了。于是轻轻地舒一口气。她的小动作被坐在胡氏下首的柳氏看在眼里，对方挑了挑眉，对着她轻笑了下。尽管柳氏素以温柔著称，但是瑾玉在面对她的时候，总是有几分不自在的感觉。柳氏并不是书香门第出身，而是京城桂花楼的清倌，当年以貌美如仙，才气逼人而名噪一时。曾有许多王孙公子追逐，但是她偏偏对高老爷一见倾心，更以一首哀怨的杨花赋打动了高老爷的心。赋中自比杨花，无根无凭，只能借助东风之力，最后仍逃不脱委身沟渠泥土的命运。高老爷怜惜她的身世，又感念她一心想要从良的愿望，最后终于抗住了层层压力和阻力，赎她从良，更纳她为妾。在当时传为才子佳人的佳话。柳氏入门以后，一直做小伏低，对下温和，对胡氏恭敬，谨守妾室的本分。因此这些年一直颇得高老爷的欢心。连带的，她生的女儿慎蓉，慎芳，也受到了最好的教育。若说柳氏有什么遗憾的话，那就是这十多年，她一直都没能生一个儿子。不过以高老爷的为人和胡氏的宽和，柳氏的晚年应该是完全有保障的。柳氏大约三十岁上下，因为保养得宜，看上去不过二十出头，细长的柳叶眉，丹凤眼，小巧嫣红的嘴唇。眼角眉梢，没有落下岁月的痕迹，反而有一股诱人的成熟妇人的风情。她刚刚挑眉的表情，不显一丝轻佻，反而有一种少女的调皮。瑾玉微微蹙了下眉，她当然没有省略母亲脸上的那一丝不耐和父亲微微一怔的表情。柳姨娘就是有这样的本事，她仿佛随时随地都可以轻易吸引男人的目光和注意，而且还是很无辜的样子。因此母亲从来就挑不出她的错处，也没法挑出她的错处。她所做的，都是高老爷喜欢的。眼下的这种情景，在高家已经不知道上演过了多少遍了。最后的结局，瑾玉不用猜也知道，今晚母亲必然会去后花园的佛堂礼佛，而父亲，必然是在柳姨娘的锦心院。
“不知道爹爹叫我们来是有什么事情？”一个软濡动听的声音打破了一室沉寂。先来的慎蓉站在高老爷的身侧，她看着拘谨呆板的妹妹，故意称呼高老爷“爹爹”以示她与高老爷的亲昵。慎蓉完全继承了柳氏的美貌，而那个高挺的鼻梁则被人誉为是高老爷的翻版，所以她精致的五官一向深受高老爷的青睐。她穿着一条玫瑰红的束腰缎裙，腰际垂着水晶如意丝绦，头发挽成一个高髻，顶心缵着一圈荷叶形的金发箍，再簪了一朵花园里新开的芍药在鬓边。耳际是两个长长地明晃晃的流苏形耳坠。站在那里，整个人明丽的有些让人觉得晃眼。对她，高老爷仿佛忘记了自己反复在瑾玉面前耳提面命的家规，要朴素节俭，贵在自然。露出了久违的慈祥的笑脸：“慎蓉等急了？好，那爹爹就来宣布一下今天叫你们来的喜事！”说着又恢复了端正的神色。
“慎蓉，瑾玉，自来男大当婚，女大当嫁。马上就要给你们行及笄礼，现在有好几家人家前来求聘。我和夫人慎重观察了几家，现在初步择定了两家。这两位都是现下的青年俊彦，你们要相信爹爹的眼光。另外，他们的家庭背景，夫人也都派人仔细打听了，都是清清白白的人家，家风都很严谨。你们去了，将来都是要做当家主母的，所以一定要牢记我高家的庭训，不能给我们高家丢脸！”说了这么长一大段，却还没有涉及正题。究竟是把她们许给了谁呢？瑾玉按捺不住心头的好奇，但仍然耐心等着，慎蓉的脸上则闪现了一丝不耐，不过她也还沉得住气。“瑾玉是嫡女，分别有青县王家和本府张家前来求亲，我和你母亲商议，你的性情温顺，去王家是长媳，处处要为人表率，又且王家人口众多，定然难以管家，所以初步定了张家老二。张家兄弟不多，老大要守祖业，老二现在已经有了功名，以他的才华，将来为官一方是迟早的事。到时候出府单过，比较适合你。慎蓉是庶出，虽然也有陈家和贺家两家大户来求亲，但是他们都是商户，再有钱都没有什么大的前程。倒是三河县的白家，乃是地地道道的耕读传家，白家的老大我最清楚，无论是人品，才华，都不输于张家老二。更难得的是他们家居然不挑嫡庶，只求我高家之女。这是我高家的荣幸。慎蓉你自小聪明懂事，又有文采，完全配的上白家老大。所以爹爹就给你做主了。”高老爷这一番话说完，瑾玉只觉得无可无不可。自来婚姻都是媒妁之言，父母之命。既然父母已经定下了，自己争也是无益。而且她相信母亲一定会给自己选择最合适的。所以只是低低的说了一声“是”便娇羞地垂下了头。而另外三个人的表情，却都很是精彩。
高夫人胡氏的脸上有压制不住的震惊和愤怒。明明她一早就定了是把瑾玉配给白家的，什么时候变成了张家？张家虽是名门望族，但是那个张家老二，世人评论风流倜傥，潇洒不羁，可见是个浪荡公子。瑾玉素来老实乖巧，自己是决计不愿意女儿和那样的人匹配的。倒是那个白家老大，虽然家世清寒，但是跟老爷读书的时候，着实听说了不少他刻苦用功，为人端正的美誉。私心里，她希望瑾玉可以嫁给他，一方面，瑾玉有娘家帮衬，在夫家不会受气，一方面，白家家风清白，族人少有纳妾，瑾玉可以做一个一心一意的当家主母。可是一夜之间，高老爷居然就改了口。她不由愤愤的看了一眼柳氏。柳氏的脸上自然是得偿所愿的欢喜，白家，可是附近这几个州县有名的家风清正的人家呢。虽然穷了点，但是以慎蓉庶女的身份可以嫁进去，可是比一般人家嫡出的姑娘强了百倍呢！张家虽然目前煊赫，张二老爷在朝中手握重权，张家老二虽说已经有了功名，但是在坊间却是花名在外，是出了名的风流潇洒。以她对这四个字的了解，当然懂得这四个字背后的含义。作为过来人，她当然不希望自己的女儿许给张家。那不过都是表面的风光。是以，她暗地里在高老爷那里用足了功夫。更不惜以自己一向痛恨的嫡庶来说事。说瑾玉一向为人稳重，是真真正正的大家闺秀，嫁到张家那是实至名归。而慎蓉素来有些娇气和傲气，正应该到白家去历练，将来必然不会给高家丢脸。这些话，都说中了高老爷的心思。之前太太执意要把瑾玉嫁到白家，他就觉得于高家身份有亏。而柳姨娘的这番安排，足见她不是个见识短浅，一味攀高的女子，心下更得意自己这么多年没有看错了人。当下一味答应，而对柳氏，更多了几分看重之意。
慎蓉的脸色在听到高老爷的话之后一下子变的苍白。张家老二，那个诗酒风流，英俊不羁的少年，居然是和自己身旁这个木头木脑的妹妹配成一对！凭什么？就因为嫡庶有别么？她从来没有一刻比现在更痛恨嫡庶这两个字！要论身份，她是高家的长女，论容貌，她比这个异母妹妹漂亮了不知道多少倍，论才华，她饱读诗书，可以出口成章，连父亲也称赞自己才思敏捷，妹妹整日除了会绣花，就是摆弄她的那些茶果点心，看的也都是一些枯燥乏味的医书，或者浅显的游记，她凭什么就可以嫁到高门大户的张家，而自己却只能配到寒门？寒门出酸腐，一想到自己要面对一个整日呆头呆脑，只知死读圣贤书的酸秀才，她就感到难过！况且，白家贫寒，自然也不可能再供给她锦衣玉食的生活！想自己秉花容，承月貌，更有满腹才情，却要和一个穷书生为伍一生！娘亲明明答应会给她争取最好的的，为什么会是这样的结果？一定是大娘胡氏从中捣鬼！从小到大，她所拥有的，都是最好的！这些，都是她努力的结果，如果没有她每天努力练习琴艺，背诵诗文，她如何会独因高超的琴艺和过人的才学而得到父亲的宠爱，从而获得最好的东西？不行，这一次，她也要得到那最好的！嫁到张家去的人，应该是她，也必须是她！