倪文蔚哪里堵得住悠悠众口。次日，嚣张跋扈的琼州刘摩夜闹巡抚衙门事件，如同初升的旭日阳光一般，传遍大街小巷，确实应了国人那句老话，好事不出门坏事传千里，如此饭后笑资怎能放过。

刘摩也是次日早晨才得知，杨深秀急匆匆赶回总督衙门，没请到张之洞，却搬来了张之洞的长子张权，二人赶到巡抚衙门时刘摩已经离开，只听到里面传出噼噼啪啪的板子声和衙役的鬼哭狼嚎。

刘松龄心情大为舒畅，没想到刘摩在广州为他出了一口数年的怨气。据说张之洞听闻此事开怀大笑，自年前法国鬼子攻击越南至今，从没有如此高的兴致，连连夸赞刘摩。总督都夸了，那这小子可是要平步青云啊！原本瞧不起刘松龄的官员次日纷纷上门来访，客栈门前一时间车水马龙。

刘摩向刘松龄提出在琼州办新学一事，刘松龄应接不暇中自然应允。

……

月牙儿几近房顶，刘摩在刘松龄的殷殷叮嘱声中前往总督衙门。刘松龄生怕刘摩热血沸腾便自告奋勇上阵杀敌，大清被洋鬼子糟践了这么多年，还没听过哪个将军能与洋人的军队匹敌，刘摩只得敷衍一番。

行至总督衙门，门口守候的兵丁听来人是琼州宣抚司同知，一改以往吆三喝四的做派，连刘摩送上的红包也不敢收下，连连推脱，张大人在里面翘首以盼这位大爷，怎敢怠慢，告知刘摩些礼仪，中门大开。

“琼州宣抚司同知刘摩拜见中堂大人——”

刘摩边走边喊，引得院中众人侧目，刘摩心底暗暗腹诽，这是什么事？在别的官员眼中，在总督府报门而入是莫大的荣耀，在刘摩眼中，十足的马戏团小丑表演一般，这个“清官”，真是说不清道不明，累！

一阵爽朗的笑声从督衙大厅中传来，方耀听到刘摩的自报家门，大笑着迎了出来，上前拍拍刘摩的肩膀，“你小子真是个千年的王八——壳硬啊！把倪文蔚那个混蛋气得不轻，老子听得过瘾想得解气，哈哈！”

刘摩脑门冒出丝丝黑线，你这家伙是夸我还是损我呢？拱手道：“牧平拜见方大人！”

“别给我扯这些虚头巴脑的，走，我带你进去见识见识！”

方耀将刘摩拉近大厅，仿佛是多年未见的老友一般，逐一介绍在大厅中的众官员：右江总兵王孝祺、碣石总兵李景发、龙州督运使李秉衡等等。其中最惹刘摩注意的是广西记名兵备道唐景崧，此人原是吏部主事，自告奋勇到越南联系刘永福抗击法军，取得一定成就，也是位历史名人。方耀大咧咧地道：“诸位，牧平今后与你我便是一家人，大伙可要多多帮衬。”其他官员无不应允，刘摩连忙致谢。

“总督大人到！”

众官员立刻收付心情，凝神贯注向前方，张之洞缓步踏入正堂，众官员齐声唱诺：“拜见总督大人！”

张之洞坐定之后道：“诸位都坐下吧！”

“谢大人！”

张之洞扫视众人，见刘摩站在拐角处，微微一笑道：“牧平，到本督这里来。”

从刘摩所处的位置到张之洞的距离大约十米左右，在众人羡慕、妒忌、鼓励和赞赏的目光中，刘摩走了十四步，他感觉这十四步如同登天一般。虽然张之洞一夜之后对其青眼有加，刘摩心底却产生了一种莫名的压抑，说不出来喊不出来，面对张之洞眼神中透出的激赏，刘摩低坑着头，站到张之洞身旁。

张之洞一手搭在膝盖上，一手放在书案上，朗声道：“前线传来消息，第一批法兰西军队已经抵达越南，约计三百余人，携有重炮。今日召大家前来，想听听大家的意见，牧平自海外归来，对洋人军制战法颇为熟悉，故本督召其参赞军机。诸位大人，国难当头，我等还须殚精竭虑，为国解忧，有何见解尽可道来。”