眼见一彪人马飞奔而来，萧林二人俱是惊疑，此时已是玄罗神教玄山左近，当下虽说惊疑来人用意，倒也不甚担心货队的安危，直到那路人马行的近了些，萧万山才认出那奔驰在最前方的两位却是日圣谢惊涛和月圣许清璇。

原来先前谢许二人依照约定西行吐鲁番，说起来路途本较之萧林二人稍远，但侥天之幸谢许二人此番西行一路顺畅，加之吐鲁番国不若鞑靼国那般幅员辽阔物产繁杂，二人所需采买事物也要较北上的萧林二人少些，因此一路披星戴月前往吐鲁番，采办周详后又快马加鞭返回，反而比萧万山林菀遥快上了许多的时日。

谢惊涛和林菀遥二人旅途劳顿，连日来都在总坛将养身体，方才突然听得手下教众禀报，得知萧万山和林菀遥二人北上归返，现下已行至玄山脚下顿时大喜过望，连忙带了些人马前来迎接。

他们四人名列神教四圣使，又均得酆都调教，这些年来感情自非寻常，此番二人前来迎接一来是数月不见对方甚是想念，二来未必没有炫耀自己二人办事更加迅疾爽利，自觉胜过萧林一些的意思，少年心思攀比之欲总是有的。

待到近前二人才惊觉面前的货队绵延无尽，萧林二人采买的事物超过自己二人不知多少，这才醒得自己二人不但未胜如今看来倒是输了一些，当下收起了炫耀之心。

交接停当，萧万山等四人结伴走在前面，后面帮众已经打发走了一众雇佣的贩夫挑子接管了货队驮马。许清璇一边叽叽喳喳的将自己和谢惊涛一路前往吐鲁番的见闻说了，而后便拉着林菀遥不住的询问他们北上塞外的见闻，林菀遥磨不过她，只得将自己和萧万山二人一路上的事情捡些紧要的说与她听，当林菀遥说到大漠荒原狂沙漫卷陌路尘烟的浩瀚景象，又说道萧万山如何风城赌斗黄沙寨漠北八刀为民除害，再说到二人结伴如何夜入不归谷诛杀斑斓怪蛛救下落难的番人，诸般离奇经历直听得许清璇杏目圆睁，却是既紧张又兴奋直似恨不得自己是跟着萧林二人去的塞北，胜似和谢惊涛一路去那无聊又燥热的吐蕃。

急忙问道：“那瘴气美丽却已这般剧毒，妹妹你说的怪蛛更是瑰丽异常恐怕毒性更猛呢，幸而萧大哥武艺高强护得住你，若是换了某人恐怕就不行了喽…”一边说一边冲旁边的谢惊涛做了个鬼脸，谢惊涛和她武艺本就在伯仲之间，然而却不如萧万山颇远，听她这么说倒也反驳不得，只是一张俊脸苦的直待发青。林菀遥知道谢惊涛心善憨厚，见他窘迫不忍，凑到许清璇耳根，也不知说了些什么悄悄话，把个英姿飒爽的许清璇羞得满面通红瞥了谢惊涛一眼，哼了一声却是扭身去掐打林菀遥。

叱咤峰乃是玄山最高峰，玄罗神教总教就坐落在这峰顶绝颠，当年酆都弱冠之际在这玄山扬名江湖，武林中人也因此称其为玄帝，那时却是酆都以山为号，而如今时光荏苒岁月如梭玄罗神教在玄帝的领导下直欲雄霸天下，当今的武林人士却反只道这玄山是因玄帝酆都而命名的了。

叱咤峰上的风云堂是玄罗神教的枢纽之所在，高堂正中悬挂一块鎏金匾额，上书叱咤风云四个大字，锋芒毕露气冲云霄锋锐遒劲，令人望而生畏，玄罗神教的教主玄帝酆都便在此间迎接了远道而回的萧万山林菀遥二人。

阳圣萧万山先是将自己二人一路北上所行种种禀告玄帝，酆都听闻他们二人智剿黄沙寨又将所得财物尽皆用于采买教中事物，颇为喜悦当下勉励二人一番。萧万山又将从黄沙寨内得来的古怪铁盒敬献于酆都，并说了这铁盒的诸多古怪和自己二人的猜测。林菀遥也在此时将不归谷那番人送与萧万山的晶石取了出来献上。

酆都仔细端详了那铁盒片刻但见材质特异不由得目光一亮，手下运力果然如同二人所说坚固非凡，他功力何其深厚可谓当世罕有匹敌，竟也知无法空手打开，再去看铁盒正中的图案，果然如萧万山所说正是伏羲八卦，看其形貌竟是有几分肖似古书中所提及的八卦通天锁，心想这八卦通天锁亘古少见锁住的无不是惊世奇物，最是繁琐难破，所幸他博通古今精习天时周易倒也能放手一试，当下将铁盒暂且放置一旁又去看林菀遥拿出的晶石，只见翠绿欲滴明净雅逸真如深山碧湖般透彻通明，浑没半点瑕疵，沉吟片刻道：“这类晶石我年轻时行走江湖曾有耳闻，传说是产于西域的亘古化石，此类化石往往深埋地底无穷岁月集地母灵气当真弥足珍贵，如这般瑰丽者更是极为罕见想来价值连城。”说到此处看到林菀遥不舍的目光话锋一转道“但我等习武之辈于这些外物并不十分看重，遥儿你既然喜欢便留下作个点缀之物也好。”言罢将晶石递还给林菀遥，林菀遥本就爱这晶石瑰丽秀逸，又兼是萧万山所送更是珍惜，当下喜不自禁贴身放好。

随后玄帝酆都考校了萧万山二人此番历练武功的进境，萧林二人依次施展诸般武艺，酆都当下一一指点了不足之处，又说了些他自己对功法口诀的见解。待得萧林二人各有所悟欢天喜地的去了，酆都携了铁盒去静室破解不提。

却说萧万山二人拜别了酆都，回房取了存放金斑凤蝶的锦盒前去交予纳兰秀。纳兰秀当日也只是听闻他们北上捎带央两人代为留意，未曾想二人竟然带回了如此多的宝豸，当下感激不已便欲重金相谢，萧万山林菀遥却连连推拒并不居功，纳兰秀精通奇门杂术心知此物珍贵又见二人谦逊有礼丝毫不求回报颇为喜欢，也不在勉强只将此情记于心中以图后报。

如此这般过了许多时日，玄帝酆都闭关一心推演八卦通天锁的破解之法，萧万山等四人平日里除了各自苦练武艺，便是辅助罗天法王和不动冥王这两位副教主处理些教内杂事，乾达婆纳兰秀也因前事于萧万山二人处经常走动，连带着和她形影不离的紧那罗齐宫羽也与四人亲密了许多。

这日萧万山正在磨炼掌法，塞北一行他颇有获益回山又得玄帝亲自指点，只觉得自己近日烈阳掌的劲力已有内敛之势，欣喜之下更是苦练不辍。突然听闻教主传唤，料想此番教主闭关推演破解铁盒八卦之策，如今出关定是有所获益，他本也对自己二人带回的那古怪铁盒之中的秘密颇为好奇，听得传唤赶忙收功，随使者快步赶往风云堂拜见教主。

风云堂内酆都高坐上首，红光满面喜气洋洋，萧万山入教这些年来从未见到玄帝如此喜形于色。当下立于下首躬身道：“下属萧万山拜见教主。”

酆都见萧万山来了笑道：“万山你来了，此时没有外人不必拘礼。”

萧万山依言起身道：“不知教主传唤属下有何吩咐？”

酆都不答反问道：“万山你可听说过始皇嬴政。”萧万山不知酆都何意，当下道：“回禀玄帝大人，属下略有耳闻。”

酆都自嘲道：“呵呵，玄帝？想那嬴政天妒之才，驾长车破六国一匡天下统御万民，方被尊为秦始皇号称千古一帝，我酆某人只不过一介武夫江湖草莽，好事者戏称一声玄帝罢了。”言下竟似不胜唏嘘，萧万山不知如何作答只得不语，少顷又听酆都叹道：“传言秦皇嬴政经天纬地之才吞吐日月之志，不成想中年却一心沉迷于丹道荒于政务妄图成仙不老，我一直认为此乃妄传，却未曾想空穴来风未必无因。”接着问道：“万山，你可知你二人带回的铁盒最初乃何人所造。”

酆都之前的一番话让萧万山已经隐约有了些猜测沉吟道：“莫非……”只是话到口边却又觉得太过荒诞离奇，酆都观他颜色已知他心中所想，也不待他说出接着道：“不错，那古怪的铁盒正是秦皇嬴政御用之物，八卦通天锁里锁的乃是嬴政穷竭九州寻到的通天之法——九窍不死丹的丹方。”

萧万山浑身一震脱口道：“玄帝大人，难道这世上真有长生之道么？”随即便想到若真有不死灵丹嬴政恐怕也不会中年崩猝。

果然只听酆都叹道：“这世上又有谁人能真个不死，这九窍不死丹虽号称不死，有偷天换日之奇效却也不能逆天改命。想我酆某人虽通医道让我凭空思躇出如此神丹丹方却万无可能，但只是依方推究丹效却还是力之所及。”话锋一转道：“万山，你随我习武日久对武学障一说当有所知。”

萧万山朗声答道：“习武之人往往初练入门时难，而后突飞猛进，之后功力日深却又会迟滞如此往复，节点之处被习武之人称作武学障。”

酆都颔首道：“万山你说的一点不错。”随后朗声道：“习武犹如攀山登天，天高无穷，而人力有竭，攀山之人无论个中天赋如何都会有力尽的时候，此时要想继续攀登便要停下休整积攒元气，人与人的区别只不过在于依个人才智天赋不同休整之时所处山峦有高有低休整时日有长有短罢了。有那天赋绝顶之辈临万丈喘息片刻便可再复前行，也有天赋寥落之人未及百尺便要耗尽一生啊。”酆都说到此处叹道：“由此于我等习武之辈而言，武学障和岁月流转才是一生中最大的阻碍，这九窍不死丹之丹效在于与人延寿增功洗髓破障，虽不能真个逆天改命万寿无疆，但如此神效号称不死亦足称道，哈哈哈。”

萧万山心思稍转激动道：“得此丹方则我教昌隆，在教主的带领下定可战无不胜。”

酆都却叹道：“此言差矣，如此神物岂是儿戏，穷吾一教之力可成一丹已是万幸，岂敢作此吞天痴梦。而且此丹方乃凶吉并立之物，一旦流入武林为江湖宵小所窥探，当比任何神功利刃更加凶险万分。”

萧万山悄眼向丹方看去只见密密麻麻写满了诸般灵药所需，只那为首的第一样便是千年玄参，才知酆都此言非虚，丹方所需实乃万般艰涩，但亦心知即便如此若被武林中人闻知此方，以其洗髓破障延寿增功之效，就说是血漫玄山便在眼前也不为过，当下对玄帝肯将此等大事坦诚相告直觉得感激万分，粉身碎骨无以为报。

酆都说到此处突然不语，双眸如电望向萧万山。萧万山心胸坦荡迎着酆都的灼灼目光。片刻之后只听酆都说道：“万山，你和林菀遥、谢惊涛、许清璇四人俱是我苦心于芸芸教众中挑选出的惊才艳艳之辈，武艺也是由我一般调教，个人所成却全凭自已，四人中你年龄稍长不但天赋绝佳品性亦是勇猛端正，武艺更是远超同济，最合我意，如今我欲收你为徒你意下如何。”

萧万山听此一言大喜过望，他一身武艺多为酆都所传，早视酆都为授业恩师，只是不得酆都允许不敢有丝毫逾矩非分妄想，如今骤然得偿所愿不禁热泪盈眶不及言语纳头便拜，酆都欣然受之。他往日便对萧万山四人倾力相携，待之早如子弟，但碍于心中别有计较，故而不增将四人纳入门墙，只是一般调教观察。说起来玄帝酆都略比吴法吴冥两位兄弟年长一些，此时三人均已步入中年之龄，眼下虽是春秋鼎盛，但创下的赫赫神教终要有人接手，酆都隐隐已有立下传人的心思。萧万山才德兼备深得玄帝酆都的器重，此番北上塞北不但为神教扬威，更是寻到了秦皇秘药九窍不死丹方立下了莫大功劳。酆都再无犹豫之念，现下他虽只是将萧万山收入门下立为弟子，其实心中便是有了认他作为神教下任教主的心思。

萧万山拜匐在地连扣九个响头各个及地乃止，他不以玄功相护额头已然隐见血痕，玄帝见他如此心诚更是欢喜连忙扶他起来。

这时萧万山才猛的想起了林菀遥和谢许等三人，忙下拜恳求道：“师尊在上，弟子斗胆有一事相求。”萧万山入教以来这还是首次开口相求，酆都奇道：“万山你但讲无妨。”

萧万山道：“弟子与林菀遥、谢惊涛、许清璇四人情同手足，皆受恩师再造之恩，如今弟子乞怜得蒙收录，望恩师再开恩典得以共立门墙。”

酆都见他义气深重也是暗暗心喜，但他不肯将四人一并收徒，便是怕四人以后由这教主之位引出祸端，当下如何肯答应，略一沉吟说道：“难得万山你有这份仁义，只是为师有些计较不便应允，这样，以后为师传授给你的武功，你可酌情自传与其他三人知晓，如此却与为师相传无异。”

萧万山见恩师坚决，又思及只要自己将恩师所传尽数传与三人，便如现在这样一般无二也不强求。其实酆都武学修为何等惊人，他亲自传授萧万山和萧万山代为传与另外三人如何能够等同，酆都如此作为却也是防止萧万山日后与其他三人武艺不分伯仲而引发门派之争，更可借此让另外三人对萧万山生起感激之心，以后并肩辅佐萧万山共为神教出力。但是玄帝此中深意却不是此时的萧万山可探知的。

翌日玄罗神教教主玄帝酆都将要开门收徒的消息不胫而走，广知于武林诸强，此时的玄罗神教如日中天，虽然和紫阳观少林寺等一些所谓的名门正派颇不对付却未真个撕破面皮，所以虽是私下里冲突屡见，这时却是谁也不想第一个站出来真个触怒这等巨*物，因而无论正邪均有人欲借此良机与神教修好，真可谓人人奋勇争先，四方奔走搜罗珍宝，备下的贺礼一个胜似一个的厚重，更有那心思狡狯之辈，从玄帝酆都开门收徒这一消息中嗅出了些不同寻常的意味，眼下虽说玄帝酆都春秋鼎盛，罗天法王吴法、不动冥王吴冥两位副教主也是叱咤江湖，却已经有人开始私下打听萧万山的种种情貌，一时间流言涌动猜测纷飞。