瓦沙克哭得惊天动地，菲尼克斯像摸小狗一样摸摸他的头，柔声安慰，“好了，都已经过去了，你的王还在看着呢，不要在他面前失了风度。”

瓦沙克顿时一僵，蹭的弹起来，故作矜持的扶了扶眼镜，然后马尔巴士欠抽的声音在他身后响起。有翼狮子形态的魔神在夏目身边现身，抓住机会开始进谗言，“王哟，您看，瓦沙克感情泛滥实在是难当大任！”

瓦沙克气得眼睛都红了，抡起手里的魔导书就糊到了马尔巴士头上，马尔巴士登时大怒，双方撕成一团，菲尼克斯默默的默默的挪到一边，瞟了夏目一眼，两位魔神选中的王仍然在淡定的微笑，这份气度实在让人心折。

“瓦沙克，马尔巴士，大可以继续下去，如果不介意晚上吃火锅的话。”

瓦沙克花容失色，马尔巴士满脸惊恐，他们都想到了曾经被泡进馄饨碗里的护腕，两只撕得不可开交的魔神在这句话之后，一个比一个迅速地滚回了金属器，再也不敢冒头。夏目理了理衣袖遮住护腕，把金鞘长刀掩盖在斗篷之下，上前两步，语气中透出熟稔。

“红炎……殿下，一别多日。”他句子中有一处微妙的停顿，练红炎知道他是想称呼自己为“红炎帝”，那个梦境之中执掌大权的身份，莫名的默契在两人之间滋生，练红炎从桌案后面走出来，抬手按上了夏目发顶。

“我一直在找你，那天所说的条件，我可以同意。”

夏目心中一动，但是骨子里的谨慎又让他确认了一遍，“红炎殿下的意思是，愿意帮助我达成所愿？哪怕【八芒星】是煌帝国的一部分？”

见练红炎点头，他再次发问，“您并不是出尔反尔的人，当初明明不同意我的条件，为什么现在会……”他跟练红炎视线相交，电光火石之间，突然明白了什么。

“天照……”

练红炎眼中透出浓烈的欣赏，他的丞相聪敏非常举一反三，与夏目对话是一件极其省心的事情，不用过多解释，聪明人之间一个眼神就可以心领神会。

“原来他名为天照吗？也是个足以匹配的名字，那种张狂的语气我生平从未听过，他竟然许诺说，等他活剜了练玉艳，就把【八芒星】拱手送给我。”练红炎生命中几乎没有这种被全盘压制的状况，对方只是传递了一道声音，就能在谈判中逼得他抬不起头来，这种本事已经近乎妖魔了。

夏目有些哭笑不得，自家的几位前辈都是中二晚期，千姬还好，天照和千泫随着年龄的增大一代比一代病的严重，完全放弃了治疗。天照到这个世界之后显然也不消停，不知道在他的手段之下，【八芒星】现在还有多少势力硕果仅存？

“前辈说到做到的，这里的势力对我们来说，并没有太大的用处。”夏目微微闭上眼睛，露出了无奈的微笑，“既然已经决定辅佐红炎殿下，我也要开始工作了，首先……先把裘达尔放出来吧。”

练红炎给予了夏目最高的信任，前朝的势力任其所用，虽然在练玉艳的削弱之下能用的人寥寥无几，夏目还是以利益为纽带，暗中策划掀动了一场联名上书，要求红德帝释放帝国的神官裘达尔。声势之浩大，练玉艳也不得不含恨退让，放出了被关了一个多月的裘达尔。这个脾气本就不好的MAGI抱着一堆宝石花，当即去了中部沙漠，想来心中怨气未消，这阵子是不会回来了。

夏目指间夹了一枚黑子，落在西侧的星位上，一声轻响。棋盘西侧盘绕的大龙仿佛活物一般焕然生光，显然已成气候，却并没有急于东进，反而遥遥拱卫着东方区域。

坐在他对面的练红明叹口气，彻底心服口服，只是心中尚存疑问。

“中部沙漠那支势力，你到底是怎么说服他侵扰边境的？”见夏目想要说什么，懒散的出口阻拦，“别跟我说是送去的那个人，区区一个暗之金属器使用者只能算是诚意，调动军队是大事，对方又不傻，这怎么看都是得不偿失的事情。”

怎么说服对方的？夏目沉默，短发有些长了，软软的扫着后颈，在天狐堪称变态的恢复力之下，先前青紫的掐痕早已消失，可是不代表这一页就这么揭过去了，哪怕夏目不再追究，小心眼的魔都之主也会计较一辈子。

他没有欺瞒练红明，平静地叙述事实，“据我所知，那支势力的领袖与练玉艳之间有仇，单方面的那种，恐怕每天都在琢磨怎么弄死她，所以我试了试递去口信，没想到成功了。”

练红明：……练玉艳到底拉了多少仇恨？动不动就有人想弄死她！

“也随便了，那个女人自己作的，怪不了别人。话说，下一步你打算做什么？西部边境遇袭之后，整个朝堂都支持释放裘达尔坐镇帝国，你打算在这方面下手吗？”

“不……”夏目的视线在棋盘上逡巡，在东方星位上又落下一颗白子，撩起衣袖，指尖灵巧地把无路可逃的黑子一颗颗收起来，“哗啦”一下放进盒子里，“她的倚仗有一大半在于那个位置，一朝失去，整个组织在煌帝国的执政权将会风雨飘摇。必须让自己人坐上那个位置，我昨天占了一卦，明天借探望红玉的名义进宫，必定会遇到足以祸国的那颗星。”

“魔女凭借手段获得的帝王之爱，在真正的倾国倾城面前，根本不值一提。”

练红明一开始听到“占了一卦”还有些嘴角抽搐，接下来神情却越来越凝重，他抬头看着对面坐姿端正的少年，浅亚麻色的短发蓬松而温暖，点点阳光透过树荫在发烧跃动，有那么一瞬间，他竟然心生敬畏。