楚东不敢深劝，偷偷命人告诉了林木兰，林木兰虽想亲自劝一劝宋祯，却因他事忙，竟接连两日没见到人，等到她终于能见到宋祯时，宋祯已经开始发热咳嗽了。

医官们再来诊病时，脸上神色就有些紧张起来，争论良久才定下方子，还一同建议官家暂停视朝，休息几日方好。

因有医官的话，林木兰便也跟着劝道：“前几日就是官家不知保养，病势这才缠绵加重，这一回您可得听医官们的。”

“那就明日暂停早朝。”宋祯自己也觉着比前几日难受，思忖片刻便听了劝，“后日正好休朝，先歇两日。”

他这一因病停了早朝，各方自然免不得都被惊动。宋祯是要休养，可不是叫许多人来以探病侍疾之名搅扰，便谁都不见，只许宫妃和皇子公主们在外行礼问候，除了林木兰，旁人一概不见。

林木兰便在福宁殿住了两日，亲自服侍宋祯吃药吃饭，几乎寸步不离，任何小事都不假旁人之手。如是过了两天，宋祯虽有好转，却仍是时不时要咳嗽，面上也有病容，林木兰就劝他再停一日早朝。

宋祯听了她的劝，停了早朝，却仍是召见了几位重臣，一则让大臣知道自己的情形，免得胡乱猜测，二则也问问这几日有没有要紧的繁难未决之事。

等大臣们散了，林木兰端着一碗白粥进来，向宋祯行礼道：“官家喝碗粥吧，多进食才能好得快呢。”

宋祯一笑，叫她到身边坐下：“朕自己的身体自己知道，不过就是风寒入体，如今已发散的差不多了，再休养个几日就好了，你不必担忧。”

“您知道要休养就好了。这些年，妾就没见您好好休养过。”林木兰略带嗔意的说道。

宋祯笑道：“好好好，听你的，朕好好休养。”说着顺势接过拿碗白粥，尽管没有胃口，还是很快吃尽了。

他这一日精神好些，到午后还召见了几个儿子，问了问他们的功课。至晚间临睡时，宋祯忽然拉住林木兰的手：“木兰，你坐下，陪朕说说话。”

林木兰依言坐到床边，满目柔光的望着宋祯。

“朕这两日病着，闲来无事细想从前，原来你入宫都快二十年了。”

林木兰一怔，自己细算一回，不由笑道：“是啊，竟是真的快有二十年了。”

“那时你还是个豆蔻少女，朕也不过是个双十青年，一转眼朕竟已年届不惑，也难怪身体不如前了。”

林木兰立刻嗔怪道：“官家说什么呢？偶感风寒本是常事，怎就不如前了？妾夏日里还伤风呢！”

宋祯握着她的手笑道：“你别急，朕也不过是随口感叹。明年是朕四十整寿，少不得要操办一番，朕想着，你这些年勤恳谨慎，将宫中料理的妥妥当当，让朕无后顾之忧，实属不易，不如明年趁势立后吧？”

林木兰惊讶万分，立刻抽手起身，深施一礼道：“妾不过是尽己本份，官家此言，实在让妾惶恐，妾出身……”

宋祯却不让她说下去，出声拦住她：“这是做什么？快起来，坐下。此事朕已打定主意，你早些立后，对延平也好。且本份二字，说来容易，能始终如一践行不二的，又有几人？若是你都不堪为后，朕却再找不到第二个人了。”

“官家谬赞，妾何敢当得？”林木兰依言坐下，却仍有些回不过神。

宋祯再次握住她的手，笑道：“当得，朕说当得，必然当得。此事你心中有数便好。延平也不小了，该当早些学学如何做一个储君，到时朕给他封个郡王位，另延名师教导辅佐，这样万一有一日，朕忽然走了，他也不至茫然无措……”

林木兰先还仔细听着，到后来听他竟似交代后事，顿时心中一酸，哽咽道：“官家！这话可说不得！”

朦胧灯光中，只见面前美人眼圈发红、目带水光，宋祯心中柔软发暖，便将她的手拉到脸边贴住，柔声道：“朕不过是说万一，莫怕。朕还想看着延平和元嘉成婚生子呢，哪会那么容易就……”

林木兰再不肯让他说，干脆伸另一只手掩住他的嘴：“好，那就说定了，咱们要一同看着孩子们成婚生子。”

宋祯眸光里都是笑意，闻言轻轻点头，嘴唇蠕动，模模糊糊的说了一声：“一言为定。”