“来不及了。”白知县长叹一声，“刘县尉，烦请你调动所有人手，去通知百姓撤离危险之地。杨主簿，古书上祭天祭河的典礼是怎样的？明日我们在未完工的堤坝上张罗起来吧。”

人力无可奈何时，也只能看天意了。杨主簿愁眉不展地答应了。

第二天，浊浪滔滔，直泻而下。民夫们望着侵袭而来的洪水，惊惶失措：“大堤要垮了！大堤要垮了！”有个人丢下手里的工具跑了起来，紧接着一大拨人都离开堤坝，望后奔去。

“回去。”白知县骑着毛驴，白衣披发而来。

“大堤要垮了！兄弟们会没命的！”有人喊着。

“不会。”他严肃地望了一圈，“大家起早贪黑修起了大堤，就那么不相信自己双手修建的成果吗？大水当前，我们丢下它就跑，就不想着再护着它，救救它吗？你们放心，我今日把话撂在这儿了。堤在我在，堤亡我亡。我就在这里，哪也不去！”

封小二喊了起来：“大伙儿都回去吧！白知县就在这守着咱们呢！我们谁也不走！”

有人犹疑地看着白知县：“你当真不走？”

白知县微微一笑，扬手叫后面的祭祀队伍跟上自己：“我不但不走，还要逼退洪水，把它赶到该去的地方去！”

祭祀的队伍在河堤上一字儿排开。里头有衙役，有道士，有县学的老师学生，还有越聚越多的百姓。香花甘果陈列，艾草菖蒲燃烧。八音齐奏，乐人们跳起了祭祀的舞蹈。草龙背上绑缚着祝祷海晏河清、水波不兴的木简，被投入咕咚冒泡的河水之中，取个道家投龙之仪的意思。白知县给山川河流上了三柱清香，朗朗念诵祭祀淮河之神的长文。

祭文念毕，只听远处传来一连串轰雷般的巨响，激起三层楼高的大浪！

他们脚下的河流也猛然涨水，水花溅湿了大家的衣衫。“来了！来了！”乐声停了，舞蹈歇了。众皆失色，纷纷向后退避。

白知县不退反进，拿起了一把沉重的木弓。

“那是……”杨主簿脸上露出惊骇的神色，“三百石强弓！”

白知县看起来那么瘦弱，居然是个深藏不漏的会武之人吗？

波浪扑上堤坝。他直接走进了浪花里。

远处的大浪由远而近，轰鸣着，嘶吼着，像要把他们压成齑粉，把浪花卷到的一切都撕得粉碎。

白知县拈弓搭箭，瞄准浪头，一寸一寸，拉开了三百石强弓。

“他疯了吗？”民夫们在堤坝上狂奔后撤，封小二怎么叫也叫不住了。

可那个人就站在那里，站在风口浪尖之上，瞄准，凝立不动，似乎天地都在这一瞬静止。

学谕吴先生禁不住叫了出来：“这难道是马伏波的射潮之仪？”东汉伏波将军马援曾经于廉州海边射潮，射去九口浪的六口，令海潮之害大减。

说时迟，那时快，白知县瞄准如山倾倒的巨潮，陡然射出一箭。那箭带着一道红光，直向浪涛间刺去！

他将此刻全身的法力，都倾注在这一箭上了！

巨潮突然在半空中破碎、跌落，轰雷般的声音嘶嘶归于平静。人群爆发出不可置信的欢呼。百姓们叫着，跳着，你搂着我，我扛着你，花朵和衣帽飞来飞去，整条堤坝上都是沸腾的喊叫，像一连串新的雷鸣。

“还不抢修堤坝！”白知县发出一声大喊。

民夫们停住了脚步，回望河水，欣喜莫名。他们一个个自觉地奔了回来，拿起工具，开始挑料、填埋、加固。

“知县呢？”杨主簿突然问。

在人们闹成一团欢呼的时候，白知县不见了。

白知县趁人不备，已经跳到了波涛之上，引着暂时平息下来的洪流通过水道向淮河冲去。没有人会注意到这个沉浮于水的寸高小人。他已经许久没有这样整个人泡在江河里，简直觉得当初的自由又全都回到了身上。

“来吧！”他呼喊着浊流中晕头转向的鱼虾，“跟我到淮河去！”

在离他百丈的洪水中，游动着一尾鲜灵灵的红鲤鱼。她一言不发地尾随着水族游了一段，停住了，目送着白知县引着洪流踏水而去。

“怎么了？”白麓荒神微带嘲讽地问道，“不像条小尾巴一样跟着了么？”

鲤鱼笑着吐了个泡泡：“不。”

“你不是一刻都放不下他么？”

“你说得对，我是条傻鱼儿。”她微笑起来，“他在做自己喜欢的事，成为自己想成为的人。他在为民造福。这是多么好的事，我应该高兴啊，又怎能过得这样愁眉苦脸不快活？我也要做我自己的事，成为我想变成的神龙。这样一来，就算我们不在一起，我们的心依然是最近的，你明白我，我也明白你！要是心不同了，就算凑在一起千年万年，那也没意思！”

白麓荒神微微高兴起来：“你想通了，要做我的宠物了？”

“宠物！”她笑得更欢了，“我可是神龙！神龙遨游天地，行云布雨，是永远不会屈身给什么人当宠物的。我可是秀才的至交好友，结义金兰。你什么时候学会像他那样待我，我也会拿你当朋友。”

白麓荒神的脸沉了下来。一团水球将鲤鱼圈住，重重拍向水面，反复数次，把它摇得头昏脑涨。

鲤鱼尖叫着：“怎么啦——说一句你就生气——反复无常的坏神仙——大坏蛋——”

白麓荒神一字一句地说：“休想反抗我，休想背叛我，休想脱离我手！”

“但我早晚会做到！”鲤鱼的回答斩钉截铁，一往无前，“我会离开这里，我会去京城，我会重新开始。你不拿我的话当回事，我就做出来让你看。你不相信会发生的事，我就偏偏要奇迹发生！我告诉你，虽千万人，吾往！”