“今得贾氏《史诀》一书，此书为史书歌诀，口拈历朝事迹，治乱兴衰为四字，或取诸故本，或发自心裁，参之声律，便于诵读，较《三字》《千文》启蒙诸书，更上层楼，新学稚童，朝夕习之，再释其义，则上下数千年史书要载，十得四五矣……可为子侄辈作句读。”

布置得极简单大方的闺房中，双十年华的蓝衣少女，捧着信纸眼眸中犹有泪坠。“小公子特意写信回来，乃是好事儿，姑娘怎么又伤心难过了？”头发已半白，满脸皱纹的老妇上前劝道。

少女勉强一笑，说道：“我没难过。小弟特意寄了书信来，我该高兴才是。”

笑着笑着，少女看着那寄来的书又忍不住伤心流泪起来：“小弟为了我，连恩荫的监生都让了人，如今又寄了这书来给我……”

“小公子寄信也就是了，何必寄这蒙学书来？姑娘的亲事这样艰难，哪顾得上什么子侄……”一旁的丫鬟不高兴的撅起嘴，进起了谗言。

“小公子远在蜀地，哪知道京中的事情？”老妇狠狠的瞪了那丫鬟一眼，多嘴多舌的蹄子，寻着事就要挑拨一二，她就知道，那几房太太给的人，没一个是好东西。

少女将书拿起来，翻了翻雪白的书页，感慨万千道：“这书原是贾氏族中童子所写，宁国府敬老爷做的序，小弟送了书来，是想告诉我贾家书香之族的名声不假，宽慰我，这门亲事，并非一无是处，但他……”

眼见少女眼泪婆娑，老妇如被人剜了心肝一般，狠骂道：“都是老祖宗跟前的那些贱人作祟，当初算计咱们时，口口声声说着便是填房，也是公侯门第，书香望族，夫婿虽没出息，但将来生个儿子，就有现成的爵位。又说什么姑娘能教养着小公子这般识文断字，还怕日后教不好自己的孩子，生生儿哄得小公子连到手的监生也丢了。结果呢，人家正室虽病得严重，却没断气呢，这议得是哪门子的亲事，难不成我们许家的姑娘，还得去给人做妾！逼急了我，我破着这脸面不要，一头撞死在登闻鼓前，也叫世人见识见识这欺负孤儿弱女的许家门风。”

“奶娘——”少女扑进老妇怀中，嚎啕大哭起来。

金陵城中，贾雨村刚从前衙回了内室，忽听得门子来报，有个姓冷名子兴的商人求见。

贾雨村出任原系荣国府二老爷贾政向妻兄王子腾举荐，与冷子兴本就是旧相识，且又知冷子兴的岳父母周瑞夫妇，乃是贾政之妻王夫人的陪房，很得王夫人看重，冷子兴也是个能有大作为的人。故而，忙忙换了见客的衣裳，命人请了冷子兴进来，置了上等酒席殷勤款待。

酒过三巡，说了几句过往，贾雨村素知冷子兴是个有作为的，举杯笑道：“冷兄自京城而来，近日都中可有什么新闻没有？”

冷子兴拍案笑道：“若说新闻，倒是没有，到是老父母同宗家里，又出了几件可大可小异事。”

贾雨村笑道：“莫非是宁国府敬老爷奉旨一事，这我也有所听闻。荣宁二府之荣宠，足令人称羡不已啊。”

犯了欺君之罪，也不过是奉旨出家修道，这等优容，全因祖上功高德厚，泽被后人至今，如何不叫人羡慕。冷子兴还说荣宁二府已萧疏，这样的萧疏，多少人求之不得。

冷子兴饮了一口酒，笑说道：“老父母既知敬老爷奉旨一事，如何竟不知荣国府赦老爷之子，在敬老爷清修的观中，梦入通天妙塔，一觉醒来，便做了一篇奇文的故事。”

贾雨村听说，惊讶道：“竟有这事，却是不曾听闻。当日我在荣国府也曾见过琏二爷几面，观其为人处事，虽然少而聪敏，却是不善读书之人，万没想竟有如此机遇。我远在金陵，不能一观琏二爷所做之文章，竟成憾事，徒叹奈何！”

冷子兴十分从容的夹了一筷子下酒菜，笑说道：“老父母误会了，做出这篇奇文的并非琏二爷，乃是赦老爷的幼子贾琮。”

贾雨村一愣，侧身掩面轻咳一声，说道：“赦老爷的幼子，我离京之时，似乎还未上学？若是才上学的年纪，便能做出工整的文章来，既不是天生才华，那定是神明相助，果然奇异。”

冷子兴笑道：“奇的还不只这个，最奇的是这位琮小爷一气写了五六千字，一字不改，自言乃默写，文章本为通天塔之藏书，那位敬老爷如得至宝，印了四处散发，那些名士大儒，见了这文章，也满口夸赞……”

听得贾敬散发一事，贾雨村眼皮一跳，忽想到前儿得的一本书来，他端正颜色道：“莫非是《史诀》一书，冷兄不知，这书虽是蒙学歌诀，但论行文之流畅，世面蒙学诸书多不如。这样的琅琅上口，便于记诵的文章，居然是荣国府小公子所写。可笑冷兄往日还道什么，荣国府的儿孙一代不如一代。有这等子弟，还愁什么祖宗基业萧疏。”

冷子兴听闻贾雨村对贾琮的评价，似比贾宝玉尚高一层，不由得奇道：“老父母此话作何解？”

贾雨村却笑而不语。

早秋时候，庭前西风，寒蝉高奏，木叶纷纷，香风淡淡，稚童弄墨，拈笔书字，却是几行残句。