“王爷此言谬也，岂不闻荀子云‘其於礼仪节奏也，陵谨尽察，是荣国已’。此荣国老人乃是升平之世一老翁耳。”

旁有名士笑道。既是名士，自来狷狂，几乎是明晃晃地指责忠顺亲王胡说八道。不过名士引荀卿之言，又有歌功颂德当今的折腰之语，忠顺亲王却是发作不得。

“若如此说，这书中所载之事又作何解？”

忠顺亲王眉头微皱，他本来只是玩笑之语，被人指责，脸上也有点儿挂不住，幸而亲王之尊，涵养还是有的。

名士则笑：“世间万事俱陈迹，古今一也。以王爷之贤德，何必因偶合臆断，而牵强附会，招致虚诬诋讥之嫌。”

众人劝道：“君之言过矣。”

那名士道：“倘或有好事无识之流，云世上小说陈言甚多，王爷为何不取他人，而独言荣国府赦公，人云亦云，散播谣言，无辜之人，受此牵累，是谁之过也。”

忠顺亲王一时语塞，无言可答。

恰逢戏台上前点的戏将完，琪官穿着大红衫子，上来请点戏，忠顺亲王方搂了琪官，径直调笑起来。

话说忠顺亲王之言，虽有名士斥为荒谬，但却是一石激起千重浪。

但凡没听过《太上京》之名的人，也知道有这么一本书，据说忠顺亲王阅而大笑，此乃某权贵府家事也。

待阅过书后，因繁华自古皆相似，有好事之俗人，未免觉得忠顺亲王所见，不敢苟同，便秉持忠顺亲王附会得，我亦附会得之心态，纷纭附会。

一时有云，书中所写为前朝高门世家，亦有云为京中其他王侯府邸，亦有根据书中方言，有云书中所写为地方豪门。

更有人称，此书乃叙老义忠亲王旧事，因事涉内帏宫廷秘史，忠顺亲王之言乃是有意作掩。

附会一堆，及至作者是谁，更是众说，有说是某流放老宦，有说是京中高官，有说是开国权贵，有说是山寺老僧，有说是贫苦老儒，亦有说是蜀地才子，更有说是宫中阉人。

沸沸扬扬，歧说穿凿，不一而论。

及至贾琮知道后，双手捂脸，沉默半响，苦笑看天，感慨万千，最终只得两句话。

一句是，“想太多了！”

另一句是，“你们高兴就好！”

贾琮并不太在意这纷扰舆论，概因忠顺亲王原是率性之人，曾因听人笑言，某戏文是京中一才子所编，于是强抢才子入府编戏，然才子直言相告，诗文是写惯了，戏文实非所长。

忠顺亲王虽知抢错了人，却以诗文出彩，戏文必定不差的蛮横理由，强扣才子不放，若非才子家人告到今上面前，今上不得不过问，那才子尚在忠顺亲王府编戏文呢。

还有忠顺亲王替今上款待某国使节，却以其身材高大，长相不类为由，斥其为国人冒充，令天下为之绝倒，笑谈至今。

而今上却不以为意，反道忠顺亲王乃是赤子心性，所言所为并无恶意，还赏赐了不少奇珍给忠顺亲王以作安抚。

这件事儿，京中无人不啧啧称奇，说亏得忠顺亲王与今上并非同胞，若是今上亲弟弟，尚不知今上要厚待忠顺亲王到什么地步呢。

反倒是太上皇，以朝廷大事岂是儿戏为由，责骂了今上及忠顺亲王一通，可是才骂了两句，太皇太后及太后太妃便来说情解围了。

饶是太上皇之尊，面对老娘老婆小妾的眼泪围攻，也只能是偃旗息鼓，非是不为，是不能为也。

所以，在贾琮看来，如此荒唐之人的言论，但凡有脑子的人，都不会当真。

但忠顺亲王干过的荒唐事儿再多，说过的可笑言论再多，他也是正经的亲王，见了亲王二字，总有人是宁可信其有的。

于是，因忠顺亲王之言，《太上京》一书，一时倒是无人不晓，连带其中猜疑隐射之论，亦流传甚广。

甚至于边缘蛮夷之地，都有所耳闻，当然越传越离谱，在蛮夷之地，已经将此书传言为皇帝王爷所做，书中故事亦认为是朝中真事。

但奇怪的是，如此纷杂的舆论，荣国府却丝毫不曾听说，贾母邢夫人并诸位姑娘，甚少出门应酬，内宅妇人不曾耳闻也罢了。

但忠顺亲王指名道姓，点出贾赦并荣国府之名，也无亲友故朋登门告诉一声。

贾赦是个只知高卧的宅男，古代版的家里蹲，听不到这些，但贾政总是要上朝的罢，况又养了一堆清客在身边，竟也是一丝风声也听不见。

或许是贾政为人方正，清客们唯恐贾政得知后，心中不快，不敢胡言。

可宁国府的贾珍，总不是个方正人，又时常同京中纨绔轻薄子弟来往，按说这种笑谈别人不可能不议论提及，可贾珍也浑不知有此事。

贾琮思来想去，不得其解，都由不住往玄幻上想，荣宁二府莫不是因神仙历劫的关系，所以自带某种结界了。

但贾琮又一想，元春封妃之事，明明太监满脸带笑的宣旨，封妃之事因是已定下，贾府一干人却道不知是何兆头，心中惶惶不定，可想而知，贾府的耳目之闭塞。

又有冷子兴之言，荣宁二府也都萧疏了，只是架子未倒，不比先时光景，可见荣宁二府颓败之势早成，所以不管是有沾碍的，还是无沾碍的，都疏远了荣宁二府，难免消息滞后。

再着荣宁二府的主子又都正为秦可卿之病焦心，顾不得外头闲事，一时不知此事，不足为奇。

已近腊月，天寒地冻，树叶尽脱，万物萧条。

风声呜呜地响，孙大石搓了搓手，朝着手哈了口白气，抡起锤子，一锤子砸在墙上，灰尘青苔扑扑落下。

“大石兄弟，你这是没吃饭啊？”

旁边的人高声笑道。

“滚。”孙大石骂了一句，往后退了一步，抡起锤子再砸了一下，几块碎砖落了下来。还待再砸，却听得人道，“赵管事过来了。”

抬头看去，果见赵国基领着人推了个小车过来。

“先别忙活了，喝口热汤休息一会。”

赵国基十分和气地散发着竹杯子。

热腾腾地奶白色汤从水壶倒出来，一股浓浓香味随之弥漫开来。

“是羊肉汤。”

有人惊呼了一句，周围的人都忍不住吸溜一下口水。

“是羊肉鲫鱼汤。咱们爷特地叫人准备的，大家干活卖力，咱们爷都瞧着呢，亏待不了你们。”

“小爷仁义。”

孙大石接过竹杯，他堂弟孙四年提起水壶，给他倒了一杯汤了。

孙大石捧着温热的汤水，喝了一口，极是美味可口，满足不已。

看了看他堂弟身上的衣裳，孙大石终是没忍住，问了一句：“你怎么还穿夹衣啊？”

孙四年看了看衣裳，傻笑着回答道：“单衣更冷。”