太监走出屋门，很快便消失在黑暗中。

长乐公主拉住周将军的手，低声说道：“凌程，皇后送礼意在拉拢，此礼收下，日后在父皇面前便是跳入黄河也洗不清了。”

周将军捂住公主的嘴，说：“别说话，当心隔墙有耳。”

又在长乐公主耳边悄声说：“刚刚这般情形，若不收下，便会得罪皇后。”

长乐公主低声说：“收下之后，便会被人留为把柄，日后祸乱无穷。”

周将军小声的说道：“别担心，我自有办法。”又大声说：“皇后娘娘恩泽深厚，隔日一定亲自谢恩。”

躲在黑暗深处的太监，这才悄然离去。

周将军说：“夜深了，早些睡吧。”

长乐公主说：“凌程，你要去哪儿？”

周将军看着窗外渐浓的月色，公主脸上略有桃红，如月下羞花，周将军说：“我哪儿也不去。”挽着公主进入里屋。

紫云吹灭了火烛，轻轻掩上门。

深夜，明月当空，花期圣地依然传来幽幽的箫声，澈净的月华倾泻于湖面，荡起阵阵如银的波光，白花仙子看着楚玄石神，说：“听箫赏月，可是人间第一美事。”

楚玄石神停下吹箫，说：“月下有仙子相伴，才是我一大幸事。”

白花仙子说：“近来空气有些干燥，又不下雨，格外热些。”

楚玄石神说：“天不下雨，我替它下就是了。”说着拿起装有露水的葫芦，以竹叶沾水，洒向白花，白花沐浴在雨露中，欢笑着，楚玄见白花仙子开心，亦畅怀而笑。

次日寅时三刻，周将军洗漱穿戴好后，将金如意藏入袖中，坐上轿辇，往皇宫的方向去了，宣政殿里，文武百官同朝议政，皇帝说：“众爱卿可有议题？”

丞相说：“臣启奏，今年民间风调雨顺，黄河水位下降，水患不治而除，乃我朝万民之福，臣以为可适当增加赋税，充盈国库。”

皇帝说：“太傅怎么看？”

太傅说：“启奏陛下，微臣以为丞相之言颇为正确，国库乃国家之根本，国库盈，则国力强，国库亏，则国力衰，去年周将军带兵攻打突厥，耗用库银甚多，如今国库亏虚，增加赋税乃救急之策，因此，臣附议。”

皇帝说：“打仗确实消耗国力，可不打行吗？不打突厥，他们就屡次侵犯我朝边境，在他们眼里，我泱泱大国就是案板上的一块肥肉，想切哪里就切哪里。”

太傅说：“陛下所言甚是，改用钱银的地方还得用嘛，不过是取之于民，用之于民罢了。”

皇帝说：“周将军。”

周将军说：“臣在。”

皇帝说：“国库里一大部分花销用在军队上，你也说说你的看法。”

周将军说：“启禀陛下，军营将士人数众多，兵器铸造也要国库拨款，可谓是养兵千日，用兵一时，军队上的开销虽然巨大，可不得不用，但也不能因为库银短缺而剥削压榨民脂民膏，虽说黄河水患已去，可现在正是春夏之际，田地里的粮食还在生长，农民手上的钱也不多，若是此时贸然增加赋税，恐怕寒了我朝民众的心。”

丞相见周将军与自己的政见不同，冷言道：“大将军说的好听，你当你的兵部没用民脂民膏吗？国库的一半都被军队所用，你说，不增加赋税，还能如何？”

周将军说：“丞相稍安勿躁，如今在朝议，大家相商即可，陛下，丞相所言为国库钱银短缺提出解决方案颇为有理，但臣却不以为然。”

皇帝说：“依你之言，丞相之法为下策，你可有上策？”

周将军说：“正如丞相所言，天佑我朝，民间风调雨顺，田中作物长势甚好，到九月时，一定丰获颇多，到那时，大量粮食上市，必然导致米价下跌，谷农利益受损，若是此时国家颁布法令，以折中价收购谷物，即可保证农民的利益，又能使国库丰盈，两全其美，岂不妙哉？”

丞相说：“周将军此言乃上上策，臣附议。”

太傅说：“臣附议。”

皇帝说：“还有何要议？”

众臣皆不语，皇帝说：“既然无事奏报，那就退朝。”

众臣跪拜“吾皇万岁万岁万万岁。”