曹鹏所居的那间小院梧桐零落，满地的黄叶还不及打扫。曹玉如今已经是皇家定下的国婿，而且也成了怀化将军的义子，自然搬至将军府中。而这间紧邻将军府的安静小院，暂时又只有曹鹏一人居住，过几日曹鹏的夫人孙氏和独子曹琮便会来到京城，适时便会安排住在此间。

院中的一间小屋内，曹鹏恭敬立于一侧，为杨综倒上茶水。杨综沉静而笑，示意曹鹏坐下，“曹兄勿要拘束。今日来此还是为了曹玉。”

曹鹏于一侧欠身坐下，但神情模样还是极为恭敬，不敢有怠。

杨综点头道：“曹玉与公主的婚期定在了明年春日，这件事想必先生已经知晓。”

曹鹏颔首恭敬笑道：“曹玉能有此等福气，亦是得将军照拂，曹某一家亦能得将军庇佑，曹某感激不尽。”

杨综眉头微蹙，点头继而说道：“但曹玉的爷爷几月前过世，这件事情你我一直瞒着他。当今陛下最提倡仁孝之道，倘若曹玉身负重孝，却又来应选驸马，必然会触怒圣颜，所以希望曹先生能将此时瞒至曹玉与公主成婚之后再言。况且曹先生也说过，曹玉并非曹家骨血，而是令弟于昆仑山下收养的孤儿。你我这么做，也并不算忤逆圣意。而且令尊泉下有知，亦会欣慰曹玉能得此大好前程。”

曹鹏点头道：“杨将军所言极是，曹玉性格至孝，我们也从未将他当过外人。家父临终便是记挂曹玉的安危，我们如此做，亦是权宜之计。既不违孝道，也并未欺瞒圣上。”

杨综温沉而笑，点头道：“诚如曹先生所言。曹玉是我义子，我身为义父自然要为他谋深远。曹先生亦是聪明人，这件事情便有劳先生隐瞒些时日。”

“老朽明白。”曹鹏起身恭送杨综出门。

待杨综走后，曹鹏捋髯颔首，暗暗寻思道：曹玉，你也莫怪伯父隐瞒你爷爷去世的消息，你爷爷若泉下有知，亦会理解我与杨将军的用心良苦。杨将军既然将你当作失散多年的亲子，我又怎好让杨将军再次失望？更何况，听杨将军提及昭平公主对曹玉你也颇有心意。这个谎言于我们任何一人都是皆大欢喜。父亲，望您泉下有知能保佑你的孙儿曹玉平安康健万事顺遂。

……

芙蓉江内的那处水晶殿里，夜明珠的柔和辉光均匀落在这幽暗水波之中。叶甜牵着赵晴穿过柔软水草织成的软墙，来至一间小巧别致的屋内。屋里不似别处那样清冷冰凉，四周萦绕的橘色红光，将两人温柔地包裹在其中。

叶甜指着屋内四周温暖的红色玉石，又拾起一枚温暖红玉递到叶甜手中，点头嘱咐道：“是黑姑姐姐，这是我托朋友寻来的暖玉，你佩戴身侧就不会担心江水寒冷了。”

赵晴接过叶甜递过过来的暖玉，心头百感交集，一时语塞：“谢谢，我不知道怎样才能报答你？”

“你若是能稍稍开心一些，我也就放心了。”叶甜若有所思地点点头道：“我得了消息，曹玉和公主的大婚定在了明年春日。这么算来，还有好几个月的时间呢！为何要拖那么久？”

赵晴点点头，平静说道：“秋日主肃杀之气，不宜婚典。更何况是皇家择婿，更不能含糊了。”

叶甜似有所悟，点头道：“这几日杨将军府上来送礼的人可真不少，我们若想打探岳大哥的消息，明日不如装作是送礼的混进去。”

赵晴点头道：“如今也只好这么做了，可是你是水妖，若是进去岂不是危险？”

叶甜掩口一笑，歪着头道：“反正这几日将军府上宾客盈门哪有时间管我们呢？况且京城里和人类混居的妖类也有不少，只要安分守己也都没被杨将军难为过。这几天我在将军府外也观察了，有些受杨将军庇护的妖类也会去送礼道贺，嘿，他们府上的人即便能看出我是水妖，想必也见怪不怪了。水晶宫里有不少明珠，这些东西在我们水族里可不是什么宝贝，但在人间就是价值连城的珍宝了，明日我用几颗去当了换钱。有钱就好办事了，花钱请很多人装作送礼的，趁机一同混进去。这次除了托朋友帮我寻来暖玉，还寻来了一些海果，这海果上附有我的法力，到时候我们混入将军府偷偷把附有法力的海果投在将军府的水池子里，我就有办法听到将军府里的动静了，呵呵，只要一有岳哥哥的消息，就立刻会知道的。”

……

昭平公主与曹玉的婚期定在了明年春日，虽未成婚，但京城中的豪门富族俨然已经将曹玉当做驸马。每日前来将军府贺喜送礼又相邀曹玉赴宴同游的人源源不绝。这几日杨将军有要事缠身，并不在府内。曹玉的伯父曹鹏在中原经商多年，帮着杨府的管家料理打点这些送礼礼单。

曹玉这些日子疲累不堪，每日要应酬这些，让他不甚其烦，却也不能推却婉拒。这一日，金贺又递上拜帖，邀请曹玉出城狩猎。曹鹏将拜帖交予曹玉手中，嘱咐道：“这金公子是中书令金大人的幼子，曹玉，这次你可莫要再推却了。”

曹玉并未接过请帖，眉头不展，摇头道：“伯父，什么时候才能有爷爷的消息了？”

曹鹏神色黯然，将金贺请帖放下，蹙眉道：“才传来消息，说你爷爷身子不好，走走停停，要留在凉州休息些时间，曹玉，伯父知你孝心，总不能让老人家奔波劳顿吧？”

曹玉摇头道：“这几日应酬太多，金公子的邀请，劳烦伯父帮我退却了吧。”曹玉神色黯然，挪步向后花园走去。