王嬷嬷又陪贾母说了些闲话，才去贾赦和贾琏院中，藕官送她过去，途中王嬷嬷不禁问起袭人的夫家，藕官撇撇嘴，道：“听她说的，从府里出去没两个月就嫁人了。竟巧，嫁的人宝二爷也认得，叫什么蒋玉菡，还有个名儿叫琪官，生得极温柔标致，名满天下，那年宝玉挨打就是因为忠顺王府找不到他才来咱们家。”

王嬷嬷恍然大悟，道：“原来是他，倒是个有福的。”

及至到了贾赦房中与邢夫人请安，探望过惜春，又去贾琏房中探望夫妻二人，等太医来了诊脉开药有了说法，王嬷嬷回去告诉黛玉，云无大病。

黛玉听了这话，安心静养，对于王嬷嬷说的袭人之事不予置评，虽说难免有人拿她和晴雯等人相比，但书稿内原定命运中贾家衰败，一无所有，是袭人和蒋玉菡供养宝玉夫妻，也看得出二人颇有些情义。

心中没有挂碍，黛玉养好后，在家看书写字，吟诗作画，自得其乐，而卫若兰忙完公务的闲暇时亦陪她一起，无人打搅，竟是过着神仙一般的日子。

唯一惦记之事就是惜春婚事仍未定下。

因今岁十一月初二日乃是皇长子的大婚之喜，年初长泰帝册封诸位年长之子，皇长子封为明孝郡王，在明孝郡王府大摆筵席，卫若兰和黛玉夫妻二人出了孝，少不得亲去一趟，早在前几日打点好贺礼，先吩咐人送过去。

皇长子、皇三子、皇四子、皇五子、皇七子皆封郡王，赐府邸、皇庄、银两等，一视同仁，其中皇七子年纪最幼，然而业已成丁，今年十六岁。

其实明孝郡王并不是长泰帝的长子，他本来排行第四，长泰帝的长子是皇后所生的早夭之子，三岁而没，长泰帝登基后追封他为天瑞太子，次子、三子是侧妃所生，亦早夭，无序齿，也无追封。只不过长泰帝登基后，太上皇说明孝郡王是长泰帝养活的第一个儿子，吴贵妃又想无嫡立长一说，有心推动，宫里宫外就叫明孝郡王为大皇子。

在明孝郡王之后的皇次子、皇六子和皇八子都是序齿后而夭折，最小者六七岁，大者不过十岁，也都没有追封，皆葬在天瑞太子陵寝的下方。

明孝郡王年纪最长，已逾弱冠之年，子女都有好几个，又早早地领了差事，在朝中极有分量，他和吴贵妃母子两个本以为能被封为亲王，谁知竟和下面弟弟们一样。但是，母子两个心中十分明白长泰帝赐号为孝的用意，乃因正月不能剪发，明孝郡王就在腊月仔细理发刮须，正逢贤德妃丧后，故被长泰帝痛斥一番，禁足半年，连婚事都推迟到了十一月。

也是吴贵妃和明孝郡王心性高傲，自以为在后宫独一无二，又因皇太后下此懿旨，浑然没将贤德妃放在心上，行事未免散漫了些，竟忘记了哪怕贤德妃丧礼再冷清，作为庶子的明孝郡王都该为庶母守孝，百日内不得截发断须、饮酒作乐。

吴贵妃和明孝郡王母子气恼非常，迁怒于贾家，私下便命贾雨村弹劾他们，暗中下了狠手，所谓贾雨村投靠忠顺王府是个幌子，实是明孝郡王门下的人，和吴家来往亲密，贾赦揭发他以妾为妻、徇私枉法等事尚未被查办，也是得了明孝郡王的庇佑，哪怕有长泰帝命人严查，仍旧被他们这一派的人给压了下去，只说徇私枉法是受胁迫，而以妾为妻是小过。

长泰帝此时忙得很，无心料理贾雨村这个奸诈小人，假装相信贾雨村无辜，实则已命卫若兰将门子安排妥当，等得了空再来料理贾雨村。

到了初一这一日，黛玉和卫若兰打扮一番，赴宴明孝郡王府。

以夫妻二人的品级身份，当属上座之列的贵客，卫若兰被引到官客之处，黛玉则由明孝郡王的侧妃按品大妆迎入堂客所处之内堂，在座者都是诸公主郡主王妃国君太君夫人等。

黛玉随夫在平安州数年，回来不是侍疾就是守孝，一连几年不曾出入京城应酬交际的场合，许多红白喜事都是礼到人不到，好在众人十有八、九都是相熟之人，只两三位夫人不认得，互相厮见过，落座吃茶，茶毕更衣。

雪雁服侍黛玉出来，忽见一人裹着火狐大氅，十分眼熟，仔细看了看，是去年卫母要了去给柳氏的那件，穿此大氅的人却不是柳氏，忙低声告诉黛玉。

是雪雁亲自拼接的火狐皮，浑然无缝，哪怕换了新面子，雪雁也能认出来。<!--over-->