忽一时想起柳湘莲早早从军，薛蟠遭劫是如何解决的？使人去打听，得到的答案令黛玉啼笑皆非，不知说什么好。她以为这些东西是薛蟠从南边带来的，不曾想是他回京后借钱采买的，怪道才回京就送了来，与书稿所述甚是不符，也不知薛姨妈和薛宝钗知道不知道。看过书稿后，虽知薛蟠并非一无是处，但黛玉心中依然厌恶非常。

黛玉知道后不说，贾琏果然也替薛蟠瞒着众人，不想那些仆从下人吃了苦，吃了酒就管不住嘴，未免抱怨些，不过十来日工夫，就人尽皆知了。

薛姨妈和薛宝钗此时方知真相，又心疼薛蟠，又埋怨薛蟠，只觉丢了颜面。

薛蟠委屈道：“哪里怨得了我？贩卖那些东西回来，转手就是几倍的利息，我来时还想着定能大赚了一笔，也算担得起家业了，给妈和妹妹增添光彩了，谁知竟会遇到天杀的劫匪。回京后，我不想别人知道我头一回做生意就血本无归，笑话妈和妹妹，所以想了这么个主意。叫我知道是谁透露了消息，我非揭了他的皮不可！”说到最后，脸色语气似是发了狠。

宝钗道：“罢了，都到这个地步了，如此好勇斗狠作甚？那才叫人笑话呢。哥哥也别记着这些了，就当丢了千儿八百两银子，快些将借的钱还了，再请那些伙计们吃一顿酒席，好生谢他们一番，安抚一番，不枉他们陪着哥哥辛苦了四五个月。”

薛姨妈拭泪道：“就是你妹妹说的这个理儿，你被抢了货物，又在京城里买，势必花了不少钱，哪里来的银子？赶紧去还了。”

薛蟠道：“我在京城外偶遇琏二哥哥，问他借的，一共借了八百两。”

提起贾琏，薛姨妈母女顿时想起贾赦的所作所为，不禁皱了皱眉头，道：“前儿府里出了一件大事，老太太正恼大老爷一家子，连对凤哥儿两口子都没好脸色，偏大老爷躲出去大半个月了，不知踪影，你心里好歹有些数，别将头探进了虎口里。”

薛蟠问出了何事，得知赖家境遇后，顿时惊诧不已，不敢多说，急忙拿了八百两银子还给贾琏，另外又备酒席谢他，而后再安抚伙计仆从等。

贾琏怕酒气熏了儿子，略吃两杯就回家了，正值凤姐和小红看着人收拾东西。

见他回来，又递上八百两银子，凤姐看了两眼，命小红收起来，问道：“薛大兄弟还你银子了？不是我说，遭劫就遭劫了，何必买了东西假装做成了生意回来，叫人知道倒成了笑话，亏得姑妈和宝丫头稳重，旁人见她们一如往常，自己反倒臊了。”

贾琏嘿嘿一笑，道：“理他们作甚。老太太还恼呢？”

凤姐道：“怎么不恼？嚷着心口疼，接连好几日不叫我在跟前伺候了，倒是珠大奶奶兴头得什么似的。亏得老爷能想出这样的法子，等老太太知道，赖家的事情已经尘埃落定了。”

贾琏笑道：“不管怎样，抄了赖家，还了咱家二十几万两银子的欠银，总算减轻了几分罪过。亏得建园子时我留了心眼儿，劝住了老爷。当时府内库里银子不够，各房都不愿意出银子，就有人提出向国库借钱了，若借了，少不得落在老爷头上。都说自己没钱，没钱不也建出了这么大一个园子？老太太觉得宝玉家吃了大亏，越发一心一意地贴补他们。”

凤姐露出一丝讽刺，道：“老太太偏心如此，外面谁不知道？金的银的圆的扁的压塌了箱子底，都预备给宝玉留着，也不想想，送她老人家上五台山的，你才是头一个！”近来经历种种，凤姐也对贾母的偏心大为不满。虽然贾母疼她，也不过是她比李纨伶俐嘴巧些，没见贾赦才做了这么一件事，就对自己甩脸子。

贾琏安慰道：“横竖都这样了，多思无益，倒是想着咱们的大事要紧。四妹妹如今住在藕香榭里守孝，林妹妹未免清闲些，你看咱们送巧姐儿过去给林妹妹作伴如何？早上送去，晚上接回来，不拘能学到什么本事，总比跟着你我强。”

三春姊妹尚有先生教导功课，到巧姐儿这一辈，许是只她一个姐儿的缘故，压根就没见府里安排她上学，如今早过启蒙的年纪了，贾琏和凤姐都不大通诗书，只教她认得几个字。

凤姐抚掌一笑，道：“好得很，我心里正盘算着呢！林妹妹好为人师，那一年香菱住进园子里，那么个身份地位，想学作诗，林妹妹都用心教导，何况亲侄女儿？林妹妹才教了香菱多久，香菱就成了诗翁，咱们姐儿未必就逊色了。且不必急着送巧姐儿去，我好生预备几色束脩礼物，亲自带着巧姐儿去林妹妹那里拜见先生。”

贾琏听了，极赞她懂礼。虽然比起女儿，他更看重新生的儿子，但之前只有这么一个女儿，疼了这么些年，自然盼着她学得黛玉几分品格儿，将来也不会叫人小看。

凤姐又想起一事，道：“我合计着，咱们手里的钱不如置办几个庄田，将来连同我陪嫁的房舍庄田一起挂在林妹妹的名下充作嫁妆，二爷觉得如何？有了庄田年年就有进项，总比银子放在手里发霉强，将来不知道怎么样，只有这一项稳妥。”

贾琏想了想，赞同道：“有道理，咱们手里有三四万两银子，除了给林妹妹做压箱钱的一万两，下剩三万两，很能置办几个大庄子了。”

凤姐道：“既如此，二爷留些心，趁着咱家还赫赫扬扬的，拣好田弄几处。”

夫妻商议妥帖，贾琏次日便去查探消息。

凤姐用心地预备了束脩，又特地将女儿打扮一番，自己也换了新衣裳，亲自带她去贾母院中，提出要拜黛玉做先生。

巧姐儿已得了凤姐的教导，煞有其事地道：“先生，请受弟子一拜。”

黛玉笑道：“你们娘儿俩这是作什么？”

落座后，凤姐叫小红端茶，笑道：“我和你哥哥心里十分羡慕妹妹的才气本事，忽一日见巧姐儿不知不觉竟有六七岁的年纪了，府里不曾安排先生教导，我又是个不识字的，还是你哥哥教了几个字给她认识，再耽误下去岂不成了睁眼的瞎子？思来想去，特地备下束脩，带她过来拜妹妹做先生，恳请妹妹教导她几日，别叫她跟我似的目光短浅。”

巧姐儿模样肖似凤姐，柳叶眉，丹凤眼，粉妆玉琢，瞧着比凤姐更温柔和顺些，黛玉每常得了玩物，都没少了她的那一份，此时见巧姐儿目露殷切之色，黛玉忍不住心头一软，又觉几分心疼，她在巧姐这个年纪，早上了一年的学了。

摸着巧姐儿的头，黛玉笑道：“你都这样来求我了，我岂有不应之理？女孩子生在世上就该读几本书，才好明理懂事。”

凤姐大喜过望，忙叫小红将茶递给巧姐儿，又有丫鬟送上锦垫。

巧姐儿双手奉茶，黛玉接过喝了，随后放下茶碗，又受了巧姐儿的礼，吩咐雪雁取出一份笔墨纸砚和启蒙书籍，对巧姐儿道：“你既拜我做先生，我便从头教你，明儿起，你给父母请过安后就到我这里来，不许学你宝叔叔那般偷懒。”

巧姐儿站起身，笑嘻嘻道：“先生放心，宝叔叔懒得很，二老爷不在家，他就不读书，等二老爷回来，有宝叔叔急的时候。我不跟宝叔叔学，我跟先生学，跟几个姑姑学，我最喜欢先生满屋子的书籍字画了。先生作的诗，我会背好几首呢！”她怕黛玉不相信，一字一句地将黛玉素日在诗社做的诗词背了出来，口齿清楚，清脆动听。

黛玉听完，心里越发怜爱不尽，搂她在怀里，笑道：“我竟收了一个极好学的学生，我好好教你，将来也叫你三姑姑请你进诗社。”

凤姐心下大乐。