孙逸飞羞愧地道：“道长，这事因我而起，杨老哥……可以说是被我害死的。”

空空道长道：“士为知己者死，为侠义事亡，生死有命，得其所哉，这原不能怪你。”幽幽悲叹一声，道：“贫道老了，任何武功秘笈对我来说已不再重要。委实，‘玄天正气录’是千古难见的仙道求索之法，可治奇症，比之‘九叶灵仙草’不可同日而语。可惜的是，贫道不但不能透解秘笈，还令它落入贼人之手！”

孙逸飞大惊道：“还有什么人可以从道长手夺得秘笈？”这话倒不是怀疑空空道长的意思，空空道长前辈高人一言九鼎，自说话诓骗后辈的道理。

罗妙妙却比孙逸飞更吃惊难过，颤声道：“道长，这……这是真的吗？那秘笈落入谁的手？”才一说完，泪珠儿已不自禁地滚落，心如刀割，难道孙逸飞的伤就此救了吗？

空空道长的眸光暗淡下来，烛火摇曳，孙逸飞感到这个白髯老人的身子在轻轻地打颤，良久、良久，才听他道：“说来惭愧，贫道在大唐修真者，自诩功力通玄，却摸不透对方来历。那日是在子夜，对方黑衣黑裤黑巾蒙面，武学出神入化，直有一派宗师气质，只不知如此高绝的人何以效仿江湖宵小的行为，意图夺取他人秘笈？”

“江湖之大，宵小辈出。”孙逸飞道，“道长，武学止尽，野心膨胀之下，某些高人便当不得高人了！”

空空道长认同地点了点头，接下去道：“那夜此人巧夺秘笈，我们拼斗三百多个回合，他始终不肯显露本门功夫，怕我认出他的武功路数，于是改为想以内力取胜，这一番施出内力，却是两败俱伤！如今我的心脉已断，靠着仅存的一丝内功修为护体，料来熬不过年关，对方纵然武功高绝，也绝计见不到明春的煦阳，唉，这是何苦呢？”

孙逸飞和罗妙妙听得目瞪口呆面面相觑，那该是一场怎样的拼斗？而年关将近，也不过二十几天，难道这么两个武学奇人真要命丧黄泉？

孙逸飞道：“天底下，能跟道长一较高下的人并不多，道长您……”

“人均有一死，逃不了的。”空空道长倒得开，“只是这‘玄天正气录’，我根本缘修习，否则还可口授孙少侠，如今却是没有办法了。”叹口气，又道：“秘笈落入谁手，实也难知，除了少数几位名闻遐迩的修真大成者，真难想象武林还有这样的高人。”

罗妙妙闷在一边，只觉心头哽咽，一句话也不说。夜已深，大家分别归房休憩。可是哪里能睡得着？天明时分，李杰仁将军听说空空道长来访，亲自设宴款待，席间就将军府后花园怪石齐焚之事请教空空道长。

空空道长医卜星相不精通，实是世外高人，听将军问起，望向罗妙妙和孙逸飞，又回视李杰仁，默然良久才道：“罗家姑娘，相貌绝色，王府异石，奇缘表征。莫问世间分与合，天上人间有定数。乃福？乃祸？罢，罢，此情乃天作，璧合在人心。”言罢，振臂而起，也不管众人诧异，扬长而去。

李杰仁回味着空空道长的玄意，直到空空道长的身影完全消失，才回过神来。这类高人，来去定，他也不以为意。罗妙妙和孙逸飞想到这一分别，空空道长便要仙逝，虽然仅有一面之缘，也不由得暗暗神伤。

吃过饭，李杰仁与孙逸飞议定，马上开炉炼药，“九叶灵仙草”放进锅炉之炖煮，由张大娘全权负责，途不能断火。因“九叶灵仙草”坚韧异常，需在七七四十九天的温火里熬煮，致其糊状药香扑鼻才算大功告成。

罗妙妙自空空道长走后，心思更重。孙逸飞何尝不是？父母亲、小飞儿、牛大哥、盈盈、幻烟等人下落不明，师父奔波在外，也不知咋样，他一刻也放心不下。有时他真想不顾一切重入江湖，但如今不过一个病人，还谈何江湖？连最起码的“闯江湖”的资本都没有！