汉江府学乃是千年前陶文陶先师所创立，源远流长，历史悠久。千年以降，这里也曾培养出不少留名青史的人才，称一声群星璀璨也不算太过。

当今府学教授姓徐，年过不惑，举人出身，有朝廷颁的八品官身。他与欧阳举人少年相识，欧阳举人这一封荐书就是写给他的。

在此之前，欧阳举人也曾先与徐教授知会。徐教授见了叶行远的文凭，对照着荐书一看，并没有太过于在意，就命人下去安排。

这些年通过他入学的多了，叶行远只是其中一个而已。县中童生案首，得举人名流保举，入府学学习合情合理，不会让他太为难。

但下首一位训导却有些犹豫，斟酌道：“徐大人，今年府学名额略紧，前些日刚空出一个号舍。府城中有童生迟某，得五人联保入学，正待老爷批核，若是这叶姓童生入学，那府城的迟童生便只能遗憾了。”

这几年汉江府文风日昌，有志于学的年轻人越来越多，府学规模有些不够，一直说着扩建事，但一直不见省学道批复下来，此事也就只有一日日拖下来。

所以府学名额金贵，一旦有缺，立刻就有人想方设法的托人情找门路补上，条件都符合的情况下，就只能看其他方面了。叶行远也算是来得巧的，而且欧阳举人的面子很管用。

徐教授沉吟片刻才道：“我记得迟姓童生不过是今岁县试二十几名，将将取中，称不得太出色的人才。而这叶姓童生虽是归阳小县出身，但到底是个案首，就先让他入学吧。”

学校里成绩就是硬道理，学霸总是有些优待，哪怕是个小县城的学霸。训导无奈，只好按着徐教授的意思，先给叶行远办理入学手续，暗暗又将消息传给了保举迟童生的几个学生。

叶行远录了府学名册，领了号房钥匙，先去拜了教授、训导，便自行下去找府学后院的号舍。号舍两人一间，条件颇为艰苦，又听说房舍都是前朝的老房子，足有两三百年历史，简直可称得上文物。

有钱人家子弟，虽入府学，占了一个号舍位置，却往往也同时在附近赁房居住，还可携带美婢与俊俏书童陪伴，虽是苦读生涯，也自有说不尽的自在快活。

但叶行远没那么铺张，理由就一个字，穷！免费的号舍对他来说已经很不错了。事实上后院的几排号舍，以灰砖砌起，敞亮通透，虽然时日确实久了，有一股淡淡的霉味，但居住条件也不像一开始想象的那么差。

叶行远拿到的房间是黄字第七号，从号舍东边门而入，一直走到西面倒数第二间才是，他取出铜钥匙开了门，立刻就是一股灰尘扬起，倒像是好一阵子没住人。

这舍友看来是有钱人另有宿处，这对叶行远来说是个好消息，至少一个人住着也松快自由些。

屋内呈长方形，巴掌大的地方，也就能让人转身而已。东西各有一张床铺，东面一张上的被子和枕头凌乱卷成一团，另一张并无被褥，铺盖都得学生自己携带。

叶行远轻装而来，很多东西都没带，还得去集市购买。他先把包袱解下，拿出换洗衣服叠好放在床头，其它杂物则收在床头柜中。又想了一想，取一锭银子贴身收好，剩下的银子藏进柜中，这才退出屋外锁上门离开。

叶行远循着原路返回，穿过后院，又过中庭，直到角门里，跟守门人报了外出。一是要对欧阳大小姐交待下，二是要购物。

他正要出门，就听背后传来一个有些焦躁的声音，“前面那位朋友且住，可是归阳县来的叶行远？”

叶行远回头，却见一个蓝衫年轻人带着两三人跟随，急匆匆追了上来。

自己的名声传得这么快，连府学的人都尽人皆知了？当然这只能是幻想，叶行远也觉得没这种可能。

不过初来乍到，总要客气几分，叶行远侧身而立拱手道：“在下正是叶行远，不知兄台尊姓大名？寻我有何事？”

蓝衫人奔到他面前顿住了脚步，上下打量了他一番，神色间却带些轻蔑，他扯住叶行远的袖子，轻轻一带道：“出去说。”

那人与守门小吏似乎甚为熟识，也不用登记外出，直接就带着跟班与叶行远一起出了角门。又顺着墙根走了一阵，来到僻静角落，这才松开了手，冷冷开口道：“我是郑克定。”

就简简单单报了个名字，仿佛叶行远天生就该认识他。但叶行远性子直率，不认识就是不认识，也不屑于拍马逢迎。

而且莫名其妙被这位老兄拖出来，心中正是糊涂，连久仰久仰这种客套话都不曾来得及出口，脑子里面只在想，此人是个什么东西？

郑克定的两个跟班嗤笑出声，“果然是乡巴佬，连郑公子都不认识，也敢走后门入学？”

郑公子？叶行远努力回忆着，但他确实不曾接触过什么姓郑之人，一点提示都不给他的话，还真不容易想出来对方到底是何等著名人物。

郑克定见他愚蒙，心中更是不乐，沉声道：“家祖讳熊飞。”