上座的托马斯法官沉默了片刻，似乎在思量着现在的情形该如何处理。然而不等他开口说些什么，大厅外便传来一声高呼：“不用两天时间了！证人在这里！”

听到声音的众人都诧异地转过头看向外面。随着厅外人群缓缓散开，一支队伍缓缓呈现在众人眼前——那是一队孩子。领头的是高大的埃林，跟在他身后的便是整张脸都皱起的路德维希，他后面跟着的，则是十多个面色蜡黄，明显遭受过长期虐待的孩子。

这些孩子应该是长期待在不见天日的场所内，俱都骨瘦如柴，身材矮小，脸色泛着不自然的苍白，然而统一的一点，便是模样清秀，五官分明。他们由埃林领着，胆怯而小心地往前走，待经过那些好奇地朝他们张望着的人群时，大多数孩子均如同受到惊吓般缩了缩脖子，犹豫地后退了几步，直到埃林停下步子，朝他们招了招手，才快步走上前去，寻求庇护般围在他的身边。

走在埃林身后的路德维希在穿过人群，看到站在大厅中的萧瑜时，脸上保持许久警惕很快便消散开去，眼中闪过一丝光芒，嘴角动了动。他加快速度上前几步来到萧瑜身边，伸手抓住他的衣角，站在了他的身后，形成一种躲避般的姿态。

萧瑜明白过来这孩子在人群中容易紧张，也顾虑着周围的人，没有做出扑倒他怀中的动作，便抬手摸了摸他的头以作安慰，果然，在触到他头顶的瞬间，手掌下紧绷的身体便缓缓放松了下来。

莱特在见到埃林与他身后的孩子时，眼中瞬间闪过一丝光芒，脸上的肃然与凝重也褪了下去，换上轻松的表情。而与莱特相反，高弗雷在看到那些孩子的瞬间便脸色苍白，眼中浮现出一丝慌乱。尽管没有干涉过儿子那方面的兴趣，也对于他搜集孩子这一点并没有详细的了解，见到眼前的一幕他还是明白过来这些瘦小的孩子到底是什么人了。

“殿下。”埃林上前，与一边的巴德交换了一个眼神，便向莱特禀报，“已经找到那个地方，在城外一处废弃的房子里。其他的孩子已经回家，留下来的这些，是愿意上庭作证的。另外，我将看守那处的管事捉了过来，我们去的时候他正在试图将那些孩子转移。”说完，埃林便下令将人带上来。

“大人，我冤枉的啊！我什么都没做！”还没见到人，一个中年男人的哭喊声便传了进来。待侍从架着他进入大厅，那人立刻跪了下去，膝行几步靠近上座的托马斯法官，大声喊道：“大人饶了我，我只是遵从贝克特大人和高弗雷大人的命令啊！”

听到自己的名字，高弗雷脸色涨红，猛地上前，抬腿往那人身上踹了一脚，直将那人踹得惨叫一声，狠狠倒在地上，他才抬手指着那人尖声叫道：“你这个贱民，竟然敢污蔑我的名声吗？我什么时候给你命令的？！”

萧瑜与莱特一直面色冷峻地旁观着场中闹剧般的场景，站在那男人身边的埃林则挑眉，在高弗雷动作的瞬间侧身避开了他的动作，看好戏般抱臂看着对方的一番作态。他身后的几个孩子见到这一幕时都脸色变了变，似乎是被吓到了一半往埃林身后躲了躲。另一边，已经完成自己任务的亨利则犹如独立于整个案子之外，面无表情地看着场中各人的神态与动作。

“安静！”

直到上面传来一声低沉的喝声，下面的几人才如同被按了暂停键般噤了声。高弗雷原本想要抓住那男人胳膊的动作也僵硬着停了下来。他憋着一张涨红的脸，转头看向面色凝重，眉间已经紧紧皱起，显得整张脸更加如同枯败树枝般的托马斯法官。

“证人请说明你的身份，其他无关人等请回到座位。”年老的法官大人沉着脸，丝毫没有看高弗雷一眼，而是向倒在地上还在呻|吟着的男人沉声说道。

高弗雷仍旧不甘心地想说些什么，然而在见到老人明显不悦的神色后，他理智地咽下了快要出口的话，而是咕哝了几声，朝倒在地上的男人狠狠瞪了一眼以作警告，才脚步生风般朝自己座位走去，憋闷着坐了下来。

男人见高弗雷回到座位，小心地从地上站起来，瞥一眼双眼冒火瞪着自己的男爵大人，接受到对方威胁般的眼神后，他才缩了缩脖子，朝上座的法官喊道：“大人，我真的是冤枉的！我只是听从老爷们的命令而已。”

“你说的命令是什么？”

男人像是有所顾虑，咽了口唾沫，转头看了高弗雷一眼——这动作所包含的意思很明显。托马斯法官顺着他的视线看向坐在一旁的贵族，随之便抬手敲了敲扶手。敲击的声音将下面男人的注意力重新吸引了过来，托马斯法官才说道：“法庭上追求的是公正的判决结果，没有人能够在庭上或者庭下对你进行威胁与恐吓，作为阿卡大|法官，我会保证你的安全。现在，证人，请你说出实情，你所说的命令是什么？”