衡阳城地处括州和青州边界，往来通商无数，是附近的第一大商城。

清晨第一缕阳光扫过大地时，已有鸡鸣声从城中传出，城中百姓开始了每日的忙碌。“吱扭扭”门枢的转动声响起，几名守城官兵从城中走出，站立两侧，排查往来人口。

姬殇一行人从山中出来，沿着官道一路走来，几人常年在山中修行，得天地元气滋润，男的看起来朝气蓬勃，女的恰似仙子下凡，也只有世间的官宦子弟才有如此神采。他们路上还在讨论昨夜那神秘的三人，给人紧张与压迫感，但一夜相安无事，究竟是敌是友目前仍不知晓，总之出门在外防人之心不可无，保持警惕是对的。

不多时到达衡阳城，守城官兵见他们皆似人中龙凤，宝剑名贵，以为是王侯子嗣游戏江湖，而且后面那两名女子高贵美艳，真乃人间仙子，更加断定心中所猜，象征性地盘查了几句，便让姬殇等人入城了。

“通商贸易之城怎么对入城之人盘查的如此严厉？”洛星曦扭头看着身后官兵刁难几名挑货入城的普通百姓。

“应该和进来妖邪肆虐的传言有关。”慕容白看着街道上的商旅百姓，细致观察，接着说道，“他们看我们的表情充满了好奇，可是还有些谨慎和畏惧，看来城中百姓也已经人心惶惶了。”

姬殇等人听闻师兄所说，观察着四周，商户们看他们的眼神有片刻惊艳，之后却是畏惧躲避，好像经历过什么可怕的遭遇一般。

“慕容师兄，接下来我们如何行动？”吴起看罢多时，向慕容白问道，侧眼微瞧雨诗姬一眼。

“我们去‘悦来客栈’，和我天剑门安置在衡阳城的线人汇合，看看他们收集了哪些情报，晚上无人之时在进行打探。”慕容白将心中的安排说与众人听，在前面为他们带路，好像对衡阳城略微熟悉。

随着时间的推移，城中的几条宽阔街道人山人海，到处充斥着小贩的叫卖声，一片繁荣景象。在两条商道的交叉处，有一座三层楼别院，白墙乌瓦，绿树围绕，在宽阔的门庭之上挂着一块黑边红底的匾额，镶金四个大字：悦来客栈。

他们六人向客栈走去，门前自有小二招呼：“几位客官，里边儿请，敢问您是打尖儿还是住店啊？”

慕容白见小二卑躬屈膝，心中有些尴尬，客气地说道：“我们住店，但要在此等人，先安排桌位让我们坐下，至于费用……”谈及费用，慕容白出门也没有带多少银两，不过他好似心中有谱，从袖袍中拿出一枚玉牌，上有一柄利剑模样的浮雕。

小二见这些人说到费用时吱吱唔唔，后面的人也是左右环顾，将要生气，感情来吃霸王餐啊，不想眼前晃过一物。小二定睛细瞧，急忙手捧此物跑入后堂。不多时走来一胖矮中年富绅，恭敬有加：“不知仙人来访，有失远迎，我是掌柜，下榻本店，不盛光荣啊！”

几句客气寒暄，慕容白等跟随掌柜来到二楼雅座，在靠近窗户能看到一面湖泊的酒桌处安置了下来。

待安置妥当，掌柜毕恭毕敬地下楼之后，慕容白看着盯着自己的众人，尴尬地将这些解释了出来。原来这这家店主本是落第书生，回乡途中遭歹人抢劫，逃命之时，又遭猛虎堵路，命悬一线，被游历于此的慕容白和几位师兄弟发现搭救。慕容白将其护送至衡阳城，给他银两资助，挑一风水之地，建了这座客栈，书生感念恩情，承诺只要有天剑门弟子持宗门信物来访，他便分文不取好生招待，所以便有了刚才的那一幕。

不久，桌上摆满了衡阳城的特色珍馐，这让刚刚体会美食诱惑的他们大饱眼福。看着美食焦急地等待中，终于有穿着青绿色布衫的青年从一楼走了上来，对众人一拱手，笑言道：

“慕容兄，风尘仆仆，来得甚是即使啊！”

慕容白也是起身回礼，客气道：“巨来师弟别来无恙，我等也是奉师命查探，拖延不得啊。”

这位青年名叫黄巨来，是和慕容白旧识的师兄弟，只不过他资质有限，便被宗门安置为线人，收集情报，接应下山执行任务的师兄弟。

“师弟请坐，我先向你介绍门中的师弟们，然后再详谈妖魔之事。”慕容白将黄师弟引入座位，逐个介绍，随后便边吃边谈起衡阳城的传闻。

在数月前，衡阳城外的许多村庄接连发生惨案，死者并没有伤痕，只是一身精血被吸干，起初只发生了几起，可是后来每晚都有人丧命，距此不远的李家屯无一生还，周围的几个大镇也有惨案发生。这城中地方官兵也曾查看，只是没有多少人活着回来，活着的也都好似遭逢可怕之物，被吓得精神错乱，从此城中百姓夜夜提早关门，足不出户。

这只是第一件邪事，黄巨来看了看众人，喝了几口茶，便又开始诉说另一件异事。

就在这接连命案发生不久后，城中百姓每晚都能听到北方青州界内不远的山上传来凶兽的嚎叫，声音嘶哑，像是哭泣，又像是怒号，偶尔还夹杂着女人的吟唱，令人在黑夜中浑身颤栗。有大胆的樵夫去山中探寻真相，发现山中寻常走兽尸体无数，更有甚者还在林间看到白衣鬼魅穿梭。口口相传之下，更是人心晃晃，只敢白天走动，夜里门户紧闭，断然拒绝生人来访。

言罢多时，在座的众人一言不发，慕容白手中把玩着酒杯，好似在思考问题；雨诗姬依旧面无表情，仿佛任何事情都不足以撼动她的容颜，倒是坐在一旁的洛星曦，听着这些可怕的传闻，眼露惊慌之色，一只玉手紧紧抓着雨诗姬不放。姬殇聆听之后仔细琢磨这两件事之间的联系，猛然间听到了吴起急切的声音。