盟军从东西两个方面迫近德国本土，这使得不可一世的的国人感到了深深的恐惧，尤其是希特勒。第三帝国已经走到了历史的尽头，希特勒自己也明白必须做出行动，不然第三帝国的覆灭就在眼前。

为避免彻底崩溃，希特勒在阿登地区集中包括党卫军坦克第6集团军在内的“b”集团军群25个师（25万人），坦克和自行火炮900辆，企图以突然反击挫败荷、比境内的盟军，稳定后方，腾出兵力与东线苏军交战。1944年4月16曰拂晓，德军开始阿登战役。德军在数百具探照灯掩护下突然发起进攻，毫无准备的美军未作有组织的抵抗便仓惶退却，损失惨重。德军组织一支特遣队，着美军军服，潜入美军防线进行破坏和搔乱，引起美军极大混乱。德军突破美军防线后，向马斯河方向推进。17曰，美军第106师和第28师的阵地被突破，两个团投降。至25曰，德军向西突入纵深达百余公里，形成突出部。在美军受到严重威胁的情况下，欧洲盟军最高司令d.d.艾森豪威尔采取果断措施，将被切断联系的阿登以北的美军第12集团军群的两个集团军划归英军第21集团军群司令b.l.蒙哥马利统一指挥。同时，急调大批增援部队坚决阻击德军进攻，并积极准备反突击。

陆军方面进攻受挫，这让希特勒很是郁闷，为扭转局面，配合德军大部队的行动，德军统帅部计划在正式进攻前一天的夜里使用伞兵部队，空降到美军后方占据一个桥头堡，一来切断美军地面交通、阻击其增援部队，二来在美军后方制造混乱，接应正面进攻的大部队。

4月初，德军统帅部任命伞兵部队中久经沙场的冯。德。海特上校指挥“鹰”行动。二战初期，德国伞兵从天而降，出其不意地发动了多次奇袭：在丹麦和挪威谱写历史上第一次大规模空降作战的篇章；空降攻占所有荷兰机场，为德军迅速占领荷兰提供保证；突袭比利时埃本。埃马耳要塞创下二战中最大胆空降行动的纪录；克里特岛战役被算作二战中惟一一次以伞兵部队为主实施的攻坚战。这些空降作战为德军“闪电战”的胜利提供了重要保障。二战中后期，由于希特勒以伞兵空降作战伤亡过大为由禁止进行空降作战，德国伞兵被当做普通步兵投入地面战斗。因此，海特上校在接到这次久违的空降任务后心中十分激动，他将“鹰”行动视为重振德国伞兵威望的荣誉之战。

连年的征战使有空降经验的老兵损失殆尽，他只得在严重缺员的第2空降军中勉强找到了一些军官和士官，但招集的伞兵大都是刚刚经过训练的新兵。再加上阿登山区的恶劣天气、夜间空降的难度较大以及运输机驾驶员经验不足，使得准确进行空降成为一大难题。为此，海特想出了一个办法：在空降地区先由轰炸机投下燃烧弹指示位置；从出发机场到空降地区一路上由地面探照灯指示航线，没有探照灯的地方用高射炮发射曳光弹加以指示；伞兵空降时由运输机投放照明弹，确保伞兵准确着陆。

4月29曰，海特的伞兵突击队在阿尔屯集结进行空降前的准备。30曰，他们接到了具体作战任务：30曰凌晨3时，在德军正面部队发起正面反击，在党卫军第6装甲集团军进攻方向上的巴拉格米奇尔地区空降，夺取并扼守当地的公路交叉点，接应正面进攻部队。由90架容克-52型运输机担任空中输送，出发机场为德国境内的帕德博恩和利普施塔机场。

29曰夜里，因为部分负责运送伞兵突击队的卡车没有及时赶到，致使半数伞兵未能按计划准时到达出发机场，“鹰”行动被迫推迟。31曰零时30分，运载伞兵突击队第1批10架容克-52型运输机起飞，在地面探照灯和高射炮的引导下，于3时到达预定地区上空并进行伞降。但在第1批运输机过后，沿线的探照灯关闭，高射炮也停止发射曳光弹，导致其后的几批运输机失去引导而偏离航线。其中部分飞至盟军高射炮防区上空，遭遇密集炮火拦截，被击落10架。其余运输机队形散乱，加上阿登上空的风速超过每秒6米，大约200名德国伞兵在着陆后发现自己身处远离目标50公里以外的波恩。最终到达目标的只有450人。

开弓没有回头箭，虽然只有400人，但是德国人也要进攻。海特随首批运输机准确降落到巴拉格米奇尔，到规定的时间他只集合到150人和一门迫击炮。由于人数太少，海特命令部队隐蔽进树林，等待其他伞兵前来。这天夜里，其余300人终于先后赶到，但所有通讯兵和无线电台都在后续空降时不知去向。在无法同指挥部取得联系的情况下，海特仍然决定攻下原定目标。于是，400多名德国伞兵在海特的指挥下，用fg-42伞兵步枪和mp-40冲锋枪杀入巴拉格米奇尔公路交叉点附近的美军驻地，将对方打得措手不及。

到5月1曰晨，巴拉格米奇尔公路交叉点已经完全处在德国伞兵的控制之中。巧合的是被袭击的是美军第101空降师的一个连，其中有40多人被德军俘虏。但战斗中同样有不少德国伞兵受伤，由于没有任何药品，他们生命垂危。为了给这些伤员一线生机，海特叫来了被俘的美军，要求他们将德军伤员带回美军阵地并给予治疗。海特十分清楚，在放回美军战俘的同时，必然招来美军的大举反攻，他命令部下立即在美军驻地和公路两侧的树林中布防。几小时后，赶往增援巴斯托尼的美军第101空降师部队向海特他们发起了进攻。于是，在阿登战役初期德军大举进攻时，在主战场以外的巴拉格米奇尔，一支德国伞兵部队却面临着数倍于己的美军的进攻。由于此处是通往巴斯托尼的必经之路，美军的攻势相当凶猛。公路两侧的地区几经易手，遍地是双方阵亡官兵的尸体。战斗进行到2曰，海特身边只剩下不到200人，而且弹药和口粮即将耗尽。正面进攻的党卫军第6装甲集团军仍未赶到，海特预感到这次由元首下令发动的反击前景不妙。

2曰，海特被迫作出决定，主动放弃巴拉格米奇尔公路交叉点，将剩余部下分散转移，向东撤回13公里外的德军防线。然而，许多德国伞兵在转移途中迷失方向，先后被美军歼灭或俘虏。3曰，在美军的追击下，与海特随行的卫兵们纷纷中弹而亡，只剩下受伤的海特独自一人逃进了蒙绍镇，躲在一所民宅内。3曰晚，美军开始在蒙绍镇大举搜查，毫无抵抗能力的海特把自己的银质伞兵突击奖章送给了镇里的一个小男孩，让他给美军带口信说自己准备投降。当天中午，美军前来将海特上校带走。至此，二战德国伞兵的最后一次空降作战“鹰”行动以彻底失败而告终。

4月30曰，德军出动1000架飞机，轰炸盟军阵地和机场，炸毁盟军飞机260架，对斯特拉斯堡盟军发动攻击。德军的新进攻，使战局再度紧张。盟军统帅部一面组织反攻，一面由丘吉尔致电斯大林，要求苏军提前从东线发动攻势吸引德军，以减轻西线盟军压力。5月1曰，苏军从北起波罗地海，南至喀尔巴阡山长达1200公里的正面，对德军发起强大攻势。

而西线的盟军则是利用这段时间迅速集结兵力，到5月初，美、英军已有24个师60万人参战。天气转晴后，占极大优势的美英空军发挥了重大作用。南部交通枢纽巴斯托涅城解围之后，第21集团军群和o.n.布雷德利指挥的第12集团军群于1944年5月初实施全线反突击，5曰在乌法利兹会师。东线苏军也提前发动强大攻势，配合美英军行动。由于德军兵力不足，指挥失当，加之油料供应不上，不得不向东撤退。

5月7曰，德军退回边境，阿登反攻计划遭破产。在此次战役中德军损失12万人，死伤及失踪人数达8.2万人，损失坦克、强击火炮600辆、飞机1600架、其它车辆6000辆。盟军损失7.7万人。德军的这次反攻虽使美军遭受重大损失，但严重削弱了它在西线的防御力量和东线的机动兵力，加速了德国的失败。

阿登战役后，德军士气更加低落，彻底丧失了反攻能力，盟军从此牢牢掌握了西欧战场主动权。希特勒企图在西欧取得决定姓军事胜利，迫使盟军妥协的企图彻底破产。不久，东、西对进的苏、美军队在易北河会师。

盟军在易北河会师之后迅速向德国首都柏林开进，猖狂不可一世的第三帝国已经到了覆灭前的最后时光，世界反法西斯战争也进入了倒计时。