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第254章 赵信的忠诚

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接下来的几天,王朴、钱谦益、吕大器都托病不再上朝。

高弘图等人接连办了三件大事:头一件就是派出以新科状元杨廷鉴为使节的议和使团,前往燕京与建奴议和;第二件大事则是加税,向浙直两省百姓加征未来三年的税赋,第三件大事就是紧锣密鼓地准备开始甄选秀女了。

钱谦益、吕大器找来时,王朴正在逍遥仙境泡澡。

接到禀报之后,王朴屏退了正像母狗一样替他服务的布木布泰和海兰珠,然后让人把钱谦益和吕大器领进了浴房。

“侯爷。”

钱谦益、吕大器向王朴恭恭敬敬长揖到地,然后把高弘图刚做的三条新政说了一遍。

“这可真是自作孽,不可活。”王朴沉声道,“将来给高弘图定罪的时候又可以给他加上这样两条,其一,卖国求荣,其二,盘剥百姓。”

“呵呵。”钱谦益笑道,“可在朝堂之上,高弘图却说的很是冠冕堂皇呢,侯爷想不想听听他是怎么说的?”

王朴问道:“怎么说的?”

钱谦益道:“高弘图说谴使议和是为了大明朝的长治久安,是为了江南数千万百姓着想,更是为了江北数千万子民着想,还说再和建奴打下去,建奴就会迁怒江北的百姓,江北百姓就会遭到建奴的屠杀报复,只有议和,两家罢兵,让大明和建奴和平共处,才能给江北百姓带来福祉。”

“无耻之尤!”王朴拍案怒道,“这种话竟然也说得出来!”

“还有加赋的事。”吕大器义愤填膺道,“说什么再苦也不能苦了万岁,再穷也不能穷了宫里,还有脸张贴布告要求浙直百姓为大明做出贡献,勒紧裤带再苦三年,可是老天知道三年后还有什么苦难等着浙直百姓呢。”

王朴来回踱了两步,凝声道:“议和的事就由得他去,说不定还能给建奴错觉,以为我们正忙着党争内耗而产生轻敌之意,不过加赋和选秀女的事必须阻止,还得幸苦钱阁老、吕阁老,立即设法通知浙直两省的复社儒生,让他们组织乡绅百姓抵制这两条新政。”

“对对对。”钱谦益道,“现在是时候适当反击一下了,要是侯爷表现得太忍让,则反倒使人起疑心了。”

王朴想了想,又问道:“上次本侯当殿提出要修改大明律,高弘图他们还没反应?”

“没有。”钱谦益摇头道,“这事门下和吕阁老也正纳闷呢,要说这可是用来对付侯爷的杀手锏哪,按大明律甚至可以诛灭侯爷……呃,可高弘图他们隐忍至今没有发难,莫非他们也已经看出内阁只是个空架子,所以不敢轻举妄动?”

“应该不会。”王朴摇头道,“要不然高弘图又怎么会处心积虑谋取内阁首辅这位子?本侯以为他们定然是还没有做好准备,或者一时还顾不过来,所以没有发难。”

说此一顿,王朴又道:“事不宜迟,两位阁老还是赶紧去通知浙直两省的复社儒生吧。”

钱谦益、吕大器拱手道:“既然如此,门下等先行告辞了。”

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送走钱谦益和吕大器,王朴也没心情泡澡了,正好陈大娘、李大娘、李十娘、李香君、顾眉、寇白门已经到了,王朴就让人把她们请进了逍遥仙境后院的雅轩,这几位鸨母或者秦淮名媛现在已经是王朴的生意合伙人了。

由于暖阁阁、寒秀斋、眉楼的加盟,逍遥仙境已经一统江南的高档风月场所,目前已经在苏州、扬州、杭州、绍兴开了四家分号。

王朴刚刚查了逍遥仙境总号的帐,不到一年时间居然获利三百七十余万两!扣去开设分号、支付姑娘、伙计薪水等各项开支,余银两百九十余万两!看到这个数字的时候,连王朴自己都被吓了一跳,心忖色情业和赌博业的利润还真高!

不过仔细一想也就不奇怪了,大明朝的财富十之七八集中在江南,江南的财富十之七八集中在南京、扬州、苏州、杭州等繁华的大城市,尤其是南京,随便拎出一个勋戚都有几十万两的身家,像建安王、魏国公的财富更是无从计算。

流贼能从燕京城榨出上千万的巨银,整个江南的财富加一块更是个恐怖的天文数字,三百七十余万两只不过是榨出了一点毛毛雨而已。

莺声燕语从雅轩外响起,王朴满脸堆笑迎出门外,只见李十娘、李香君、顾眉、寇白门等南曲名媛和陈大娘、李大娘两位鸨母已经翩然而至,走在最前面的顾眉冲王朴嫣然一笑,裣衽旋礼道:“小女子见过侯爷。”

其余几位姑娘和嬷嬷也纷纷上前见礼,王朴打了个哈哈,说道:“不必多礼,几位姑娘还有嬷嬷里边请。”

雅轩里早已经摆好了一桌丰盛的酒菜。

王朴请几位姑娘、嬷嬷落座,再倒了杯酒微笑道:“在开席之前,请允许本侯先敬四位姑娘和两位嬷嬷一杯,以感谢四位姑娘和两位嬷嬷替逍遥仙境所做的贡献!”

说罢,王朴将怀中酒一饮而尽,又深深鞠躬。

诸女赶紧起身回礼,连声道:“使不得,侯爷快快使不得,折煞奴家了。”

“使得。”王朴一连鞠了三躬,才起身说道,“因为你们替逍遥仙境创造了数百万两银子的巨额利润!这数百万两银子可不是个小数目,它可以编练一支军队,可以购买大批武器弹药,更可以购买数百万石大米,足以救活上百万的灾民!”

陈大娘、李大娘和几位姑娘相顾默然,可她们的眸子里却流露出了一丝感慨。

位高权重的侯爷当众向几位鸨母和风尘女子鞠躬,这在当时可是惊世骇俗的大事!这事要是传出去了,王朴就会被那些理学卫道士扣上伤风败俗的大帽子,甚至有可能招致千秋万代的骂名,这么做是很需要勇气的。

陈大娘和李大娘尤其感慨,虽然她们在逍遥仙境有红股,可王朴才是真正的大老板,换了别的勋戚,就算不把她们当成奴仆使唤,也断然不可能有什么好脸子,王朴是唯一一个把她们这些苦命女人真正当人看的男人。

“侯爷。”

顾眉忽然替自己倒了杯酒,向王朴遥遥一举然后一饮而尽,说道,“几位姐妹都是苦命的女人,我们从没想过要救世济民。”

顾眉已经在暗示了,王朴岂能听不出来?

王朴又替自己斟了酒,然后端着酒杯走到顾眉面前,微笑道:“眉娘的心意小侯自然明白,今天小侯不妨厚着脸皮把话挑明了,几位姑娘要是愿意,就在逍遥仙境继续做下去,小侯绝不辜负你们,要是有了更好的归宿,小侯一定准备一份丰厚的嫁妆。”

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